牺牲自我的意志确实是很伟大，很令人敬佩。
但赫伯特一直认为，没有任何牺牲是能够被轻易接受的。
死了就是死了。
但即便丑陋地活着，那也是活着。
即便伤痕累累，那也比死了强。
坚持下来的，才是真正的赢家。
赫伯特的声音很轻，但每一个字都像是一块石头，投入圣兽死寂的心湖。
「6
「」
圣兽的眼眶中，那团猩红的火焰剧烈地跳动了一下。
赫伯特的话像是一把钥匙，打开了袖内心深处某扇紧闭已久的门。
那扇门后面，藏着从未向任何人展示过的东西。
不单单有愤怒、悲伤，但那只占了极小的一部分。
而更多的，则是————不甘。
不甘。
祂当然不愿意就这样凄惨地死去。
祂不甘心看着自己的孩子们独自面对这个残酷的世界。
圣兽不甘心！
自始至终，他都不甘心。
只是，他一直不敢承认。
因为承认了不甘，就意味着要面对现实。
而面对这个现实，意味着要承受更多的痛苦，付出更多的代价。
但现在，有人告诉他，你可以活下去。
「你一定不会放弃这个能够继续陪伴孩子的机会，能够继续庇护那些凡人的机会。」
赫伯特的声音很轻，但每一个字都像是一把锤子，重重地敲在圣兽的心上。
「你————」
赫伯特看着圣兽那双闪烁不定的眼眸，嘴角微微翘起，补充道：「还想再见到你的孩子，对吗？」
孩子————
希雅！
圣兽的眼眶中，那团猩红的火焰猛地一亮，然后又暗淡下去。
赫伯特看着祂沉默的样子，没有催促，只是安静地等待着。
等待着圣兽自己做出决定。
这是祂自己的选择。
他可以强行拒绝圣兽的死亡，不让死。
但心里的那道坎，就只能祂自己跨过去了。
没有人能替祂做。
过了很久，连头顶的月色都黯淡了下来，天边渐亮，沙漠边缘的沙丘上都隐隐亮起了一层金线。
长夜，就要结束了。
直到这时候，圣兽终于擡起头，重新看向赫伯特。
那双眼睛里的火焰不再狂躁，不再混乱，而是变得————安静。
像是暴风雨过后的海面，虽然仍有波澜，但已经能看到深处的平静了。
「代价————是什么？」
圣兽的声音嘶哑而低沉，但比之前多了一丝说不清道不明的东西。
赫伯特看着祂，没有立刻回答，将眉头微挑。
哦？
他听出了圣兽声音中的变化。
不再是之前的死寂与麻木，而是多了一丝————期待？
是的，期待。
祂在等。
等到赫伯特给予祂一个明确的答案。
哪怕那个答案很残酷，哪怕那个代价很沉重。
祂都愿意接受。
因为他已经决定了。
活下去。
为了希雅，为了子民，为了那些还没有完成的事。
祂要活下去！
「代价？」
赫伯特笑了笑，那笑容里有一种让人捉摸不透的东西，他恶趣味地上下打量了圣兽一番，接着又似是满意地微微点头。
「很简单。」
他伸出一根手指，在圣兽面前晃了晃，宣告道：「作为重获新生的代价，你必须臣服于我，你的一切都将属于我。」
「你以后，要为我————不，要为我们而战。」
「另外，在得到我的允许之前，你不许死去。」
而在赫伯特说完后，圣兽很明显愣了一下。
「嗯？」
就这？
就这个代价？
本以为赫伯特会提出什么过分的要求，比如献上神格，比如签订主仆契约，比如永远效忠于他。
毕竟，复活一位神明，这是多大的恩情。
无论提出什么要求，都不为过。
但赫伯特只是提出一个「臣服他并为他而战」的要求。
这是不是有些太简单了？
」
」
圣兽沉默了片刻，没有等到赫伯特「没说完的条件」，迟疑了一下，缓缓问道：「就只有这样吗？」
「就这样。」
赫伯特点了点头，语气轻松地反问道：「不然呢？你以为会是什么？你在期待着什么？」
圣兽张了张嘴，想说什么，却又闭上了。
祂不知道该说什么。
祂只是忽然意识到，自己可能一直误解了这位弑神者。
赫伯特不是来索取什么的，而是来给予的。
并且，不管他是否愿意接受，他都已经做好了决定。
——拯救你，与你何干？
