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就在天都城上下因为天宫的崩塌而闹得满城风雨的时候，溃败的南方军团第 ，撤到了阿卡勒县的西边。
一个多月前，他们曾在这里重挫了联盟的死亡兵团以及婆罗国三支万人队。
当时那铺天盖地的炮弹几乎移平了整片山峦，敌人的血浆更是染红了滔滔的河水。
然而今非昔比，当初杀气腾腾向东进军的弟兄，却只有三千余人撤了回来。
被打散编制的部队还在狼狈逃窜的路上，而已经撤下来的人中更是多半挂彩。
坐在指挥车上，瑞恩的脸色阴沉，眼神麻木的望着窗外，似乎在等待着什么。
就在这时，副官从外面拉开了车门，急匆匆地坐了进来。
他的靴子上沾满了泥水，裤子和衣服上也是，不过这时候已经顾不上这些了。
上气不接下气的他只来得及咽了口唾沫，便急匆匆的说道。
“第 ……妈的，这帮家伙就像一群惊弓之鸟，差点儿向我们开枪。”
看着没有说话的瑞恩，他深深吸了口气，接着用恳切的语气说道。
“……将军，士兵们都累坏了，再这样下去剩下的人都得掉队，我们歇一会儿再走吧。”
瑞恩沉吟了足足半分钟那么久，只回了一声简单的“嗯”。
不过在听到了那声“嗯”之后，他的副官却是如释重负地松了口气，留下一句感谢，便匆匆退出了指挥车。
两支仆从军万人队带着三万名光荣军士兵正在朝着这边赶来，还有从永夜港空军基地飞过来的增援。
既然已经撤到了安全的地方，他们已经没有必要像先前那样着急了。
现在最怕的就是敌人还没打过来，自己这边先乱了阵脚。
随着车门关上，指挥车里又重新回归了安静。
一众军官小心地秉着气，连呼吸都是万分的小心。
“我出去抽根烟。”
受不了指挥车里的气氛，瑞恩从座椅上站了起来，推开车门走了出去。
看到将军下了车，众人总算是松了口气，将那颗绷紧的心脏放松了下来。
下了车之后的瑞恩给自己点了根烟，随后便散心的走了起来。
虽然昨晚一宿没睡，但他却一点也不困，也根本睡不着。
他只要一将眼睛合上，那沸腾的火焰便会出现在他的脑海里，紧接着浮现的便是一张张陌生而熟悉的脸。
他并不想将那场战役失败归咎于自己的失误，因为他并没有输给看得见的对手，而是输在了情报的缺失上——或者说输给了一张从未见过的牌。
如果知道那群沼泽地里的蛞蝓有办法让飞艇直接掉下来，他绝对不会采用压制式的进攻战术，让天上和地上的钢铁洪流一起发动进攻。
不过这些都是后话了。
即便这并不算是失误，他的惨败也是无法改变的事情。
看着那些耷拉着脑袋靠在树旁的士兵们，他的心中忽然窜出了一股莫名之火。
这些人的表情，就好像在说他已经输了一样。
那是他绝不愿意承认的事情，也无论如何不可能承认的事情。
他绝不能输。
更不可能输！
他必须赢！
深深的吸完了最后一节，他将烟头狠狠地扔在了地上踩灭，冲着那群垂头丧气的士兵和军官们吼道。
“给我把你们的头抬起来！”
听到那歇斯底里的咆哮，一颗颗埋着的脑袋抬了起来。
那一张张脸上写满了疲倦，还有瑞恩最为仇视的悲观。
威兰特人不该是这个样子！
他们应该英勇的前进下去，哪怕前面就是地狱也不会皱一下眉头！
“……看看你们现在的样子，就像一群斗败了的公鸡，我真为你们感到羞耻！”
“想想你们的父母吧，还有你们的亲朋好友，你们在临别的时候向他们许诺的就是叹气和失败吗？绝不是！”
他握紧了拳头，看着那些站起来的士兵们，额头上青筋暴起。
“别忘了你们是为什么而来的！给我想起来！你们的荣耀，你们的勋章，还有你们的尊严！”
“你们的孩子将生活在一片洒满阳光的土地上！他们会为你们竖起雕像，感谢你们当初的英勇！你们打算就以这副模样站在他们的面前吗？给我把你们的脑袋抬起来！告诉我！威兰特人没有懦夫！”
那震耳欲聋的吼声在森林的边缘回荡，即使是闭上眼睛不想听的人也不得不站了起来。
看着精神亢奋的指挥官，一名十七八岁的小伙子埋着脑袋忍不住嘀咕了一声。
“可是我们……”
“我们没有输！”
不等那人把话说完，瑞恩一把揪住了他的衣领，用那锐利的视线盯着他的眼睛。
那锐利的视线就像尖刀一样，刺破了虹膜，直戳心灵。
瑞恩就这么看着他，直到他的瞳孔中印上恐惧的颜色，接着又在急促的呼吸声中变成坚毅，才满意的松开了他的衣领，将这小伙子丢在了一边。
环视着周围重新振作起来的弟兄们，瑞恩将握紧的拳头举到了自己的下颚，就如同握住了那扼在喉咙上的绳索。
“我们没有输！”
“最终的胜利一定会属于我们！”
一场战役说明不了什么，被打残了的编制还能补员，就算被打没了也还能重建。
活下来的十夫长会成为百夫长，源源不断的新兵会从后方向前线增援。
威兰特人在本土和殖民地有着足够的兵源，哪怕抛开土著和克隆人，他们也有着数以百万乃至千万的战士！
四万个弟兄而已……
他迟早会把这笔血债讨回来！
(本章完)
