「海勒先生，让我们现实一点。国际安全？联合国安理会现在还能开会吗？
核不扩散体系？那几个公认的有核国家，谁现在有闲心管别人家的后院？至于改变力量平衡————」
他顿了顿，笑容淡了一些，显得更加务实，「平衡早就被打破了，北美就是最好的例子，我的委托人认为，在旧秩序瓦解、新秩序尚未定型的关键窗口期，获取一些自保和确保话语权的能力，是主权国家的天然权利。而美国或者说，您所代表的某些尚能接触到这些遗产」的渠道，可以通过提供一些咨询服务」或历史资料共享」，获得非常可观的回报。。」
他从随身公文包里取出文件。
递给海勒。
是几份瑞士银行的帐户资料截图，余额后面的零长得让海勒有些眩晕。
除此之外，还有几处位于加勒比海和南太平洋岛屿的房产文件，以及一个承诺：交易达成后，提供全新的身份和绝对安全的离岸通道。
「这只是诚意金，或者说，预付款。根据咨询服务和历史资料的完整性，总额可以达到这个数字的十倍，甚至更多。全部以匿名、分散、绝对安全的方式交付。」
「想想看，海勒先生，您为这个国家服务了三十年，得到了什么？一套还在还贷的公寓？一份随时可能因为政府停摆而消失的微薄薪水？而外面，战争不知道还要打多久，美元每天都在贬值，未来一片混沌。为什么不为自己，为家人，谋一个安稳富足的余生呢？」
海勒的喉结剧烈地滚动了一下。
他感到口干舌燥，心脏在胸腔里沉重地跳动。恐惧和贪婪像两条毒蛇，缠绕住他的理智。
他知道这是叛国，是可能引发灾难的罪行。但他也看到帐户上那串数字，想到妻子对日益高涨物价的抱怨，想到儿子在大学里因为资金问题可能中断的学业，想到自己退休后毫无保障的前景————以及，这个国家还有未来吗？所谓的「红线」，在这个分崩离析的国度，还由谁来守护？
「我————我需要时间考虑。」
海勒的声音嘶哑，「而且，即便我————我也无法单独做到。需要打通的环节很多，有些仓库的警卫虽然人心浮动，但也不是摆设。还有记录————」
「当然，我们理解。」
卡尔森笑容变得温和，「我们并不要求您独立完成所有工作，我们有一些合作伙伴」，他们能提供必要的安全物流」和信息疏通」服务。您只需要发挥您的专业知识和权限，进行准确的资产清点与评估，并在关键文件上提供便利。考虑时间是必要的，但我必须提醒您，窗口期不等人。其他抱有类似想法的掮客，可能也在行动。」
他站起身，留下一张只有一串数字的名片。
「用这个号码，加密线路，随时可以找到我。期待您的好消息，海勒先生。」
卡尔森离开了，悄无声息。
地下室里只剩下海勒一人，对着台灯发呆。
绿茵茵的光照在他苍白的脸上。他颤抖着手，摸向抽屉里的酒瓶，给自己倒了一大杯威士忌，一饮而尽。
火辣辣的液体顺着喉咙烧下去。
他看着那份文件，又看看那张名片。镜片后的眼睛，挣扎最终被一种破罐破破摔的麻木和孤注一掷的狠厉取代。
「去他妈的和平————」他喃喃道，将名片紧紧攥在手心。
