他走到堂中，对着贾母躬身一礼，语气坚定：「孙儿觉得，能沾淡三哥的光，得谢先生教诲，已是天大的造化。孙儿不敢妄求爵位，往后——只想跟着淡三哥踏实做事，尽心尽力。想来三哥念在血脉亲情，也不会亏待了自家人。靠着自己的本事，未必不能挣一份前程富贵，总好过——守着虚名，招灾惹祸。」
这番话，说得诚恳又识时务，竟是将眼前的危局看得分明。
贾母猛地止住哭声，擡起泪眼，仔细打量着这个素日里如同影子般不起眼的孙子，仿佛第一次真正认识他。
她颤抖着伸出枯瘦的手，将贾琮拉到身前，粗糙的手掌摩挲着他的头顶，浑浊的眼中情绪复杂难言。
只是越看这番举止，越觉得那沉静的气度里，竟隐隐有几分贾淡的影子。
贾母怔了片刻，忽然扯动嘴角，似哭似笑地喃喃道：「也好，也好——是好孩子——都是好孩子——」
贾府上下虽笼罩在贾赦骤逝的悲戚与丧事忙碌中，但另一桩关乎性命根本的大事，却无人敢有丝毫怠慢。
那便是淡三爷限三日内清缴贪墨的严令。
与众人预想中帐册堆积如山、算盘震天响的景象截然不同，贾淡并未亲自查帐，只命人将府中库房旁一处闲置的抱厦匆匆收拾出来。
次日一早，他便将三春姊妹、贾环、贾琼、贾兰并宝玉都唤了过去。
众人到了抱厦，只见里面已摆开了几张黑漆长案，四下里静悄悄的，透着一种莫名的压抑。
不多时，便见赖大媳妇、吴新登家的等有头脸的管家娘子，并几个大庄头的婆娘，个个面色灰败如土，眼神躲闪，手中捧着或大或小的紫檀匣子、描金锦盒，鱼贯而入，默不作声地将东西小心翼翼地放在长案上，旋即躬身垂首，倒退着出去，不敢多留一刻，仿佛这屋里有什么吃人的猛兽。
贾淡略一颔首，侍书、袭人、翠墨等几个大丫鬟便上前，依言将那些匣盒一一打开。
霎时间，珠光宝气，莹莹烁烁，几乎晃花了人眼。
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但见那长案上：
赤金累丝嵌红宝凤凰展翅步摇，那凤凰栩栩如生，凤口衔下的三串珍珠皆有龙眼大小，颗颗浑圆，流光溢彩。
点翠嵌珊瑚米珠松石葫芦纹头面，那翠色湛然欲滴，宝光内蕴，一看便是前朝内造的上品。
羊脂白玉雕琢的岁寒三友佩，玉质温润无瑕，触手生温，雕工更是栩栩如生，雅致非凡。
