一盏茶工夫过后，赵浮阳转头望向门外，瞧见两个身影，冷哼一声：“你还舍得回来？”原来是虞阵和苻气来了。
虞醇脂立马不乐意了，瞪眼道：“虞阵好不容易回家一趟，你摆什么脸色？不是你亲生的，便这般不待见吗？”
赵浮阳说道：“虞阵要是我亲生的，敢这么一年到头不着家，不乐意分担半点两府事务，就知道在外边游手好闲，早就被我吊起来打几顿了。”
虞阵神色尴尬。事实上，赵浮阳这个后爹待他不薄，既当父亲又当师父，悉心传道，称得上倾囊相授，还赐下一件镇山之宝，比亲爹还亲了。
虞醇脂笑问道：“这位小哥是？”
虞阵笑着介绍道：“一个朋友，姓燕名射，是云霄王朝那边的散修，一起走过那座古怪的秋风祠，换命交情。”
赵浮阳笑道：“小兄弟有个好名字，式燕且誉，好尔无射。燕而娱乐，始终不已，若真能如此，真是无事小神仙了。”
苻气连忙抱拳：“晚辈拜见赵府君、虞府君。”
虞阵与妹妹赵胭不一样，他曾经去过书简湖，跟田湖君和秦傕这种山上的世交长辈都不陌生，所以直截了当说道：“方才在泼墨峰那边，程虔和张彩芹一起露面了。老真人让父亲在今夜交出嗣天子玉玺，等今年梅雨结束，其余两方一并归还青杏国柳氏。如果合欢山这边不答应此事，从我离开泼墨峰开始计时，半个时辰之内，程虔就会亲自登山。”
秦傕面无表情。赵浮阳微皱眉头。
虞醇脂疑惑道：“这个程虔，莫不是昏头了？还是碍于情面，承受不住天曹郡张氏的怒火，必须给后者一个交代。即便如此，也不至于他这一把老骨头亲自登山涉险吧？虞阵，可曾瞧见天曹郡张氏子弟和青杏国供奉修士的行踪，附近是否隐匿有程虔麾下朱兵？”
虞阵摇摇头：“好像就只有程虔和张彩芹。”
虞醇脂哑然失笑，难不成就靠他们两个，再加上小镇的张雨脚和金缕，就要跟合欢山干架？
程老儿也不晓得挑个投胎的好日子，偏偏选今天？那三方玉玺，本来就只是一桩青杏国“破财消灾”的买卖，谈妥了价格，根本犯不着打打杀杀，程虔作为护国真人，何必如此意气用事，非要与合欢山斗个你死我活？青杏国就不怕在这边大伤元气？
赵浮阳眯眼道：“事出反常必有妖。程虔这个人最务实，绝对不会为了天曹郡张氏强出头。”
程虔是只极有城府的老狐狸，年轻那会儿就擅长算计，否则当年清静峰金仙庵，同样有个金丹境地仙，本该是顺势继承掌门的不二人选，为何是刚刚结丹没几年的垂青峰程虔接任了掌门？
虞醇脂问道：“张筇会不会躲在暗处？”
张筇是天曹郡张氏老祖，也就是剑仙张彩芹的太爷爷，因为前些年在陪都战场立下战功，得到了一块大骊刑部颁发的三等无事牌。要是这个老东西真不要半点脸皮了，只需悬挂这块腰牌，大摇大摆登山，翻箱倒柜，四处搜寻玉玺，赵浮阳和虞醇脂还真就拦都不敢拦。只是上次张氏修士攻打合欢山，张筇不知为何，没有露面。
赵浮阳心情沉重起来，仔细斟酌一番：“实在不行，我亲自走一趟泼墨峰。”
虞阵告辞离去，他要给苻气安排一个下榻宅邸。
赵胭跟着走出宴客厅，虞阵小声问道：“老三呢？”
赵胭神色古怪，玩味笑道：“三姐在忙着梳妆打扮吧。”
虞阵不再多问。
上山一处地气神异之地，四周白雪皑皑，却有一口温泉，热气升腾。合欢山的三小姐，与一个坠鸢山山祠的山神娘娘，在此泼水嬉戏，岸边胡乱堆满衣裙，各色首饰散乱在地。她们俱是美人，皮肤白嫩，犹如玉膏凝脂。双方追逐嬉笑过后，两具雪白酮体便纠缠在一起，温泉内水翻腾，如两尾白蛇在水中做胡旋舞。一个年轻道士蹲在不远处，伸长脖子，瞪大眼睛，竖起耳朵，嘴上却默默念叨着非礼勿视非礼勿闻。
小镇外与白茅道别后，背剑少年独自徒步走在夜幕中，来到一棵枯树下，遥望那两山做依偎状的合欢山。可惜受限于符箓分身的境界，看不真切，缩地山河与掌观山河这类地仙神通，都成了奢望。
这也是他先前没有直奔山脚小镇的原因，若是遭遇意外，就等于整座大阵前功尽弃，必须尽量不与地仙修士起冲突。
山精水怪，尤其是蛟龙后裔之属，其实有两种成道方式，一种是最为普遍的走水，还有一种相对稀少，就是“盘山”。拣选一条灵气充沛、形势稳固的龙脉，盘踞其中，慢慢炼化山根，汲取天地灵气和风水土运。
只是这条修炼道路门槛高，对血脉的要求极高。
他望向某处，笑道：“那位不姓柳的姑娘，何必隐匿身形，都是朋友。”
视野中，先凭空出现那把油纸伞，再缓缓露出一双绣鞋，最后便是那个无头女鬼，比起泼墨峰时，此刻她身上多了个包裹。
背剑少年笑道：“姑娘一路跟踪至此，是有事吗？”
她施了个万福，摘下包裹再打开，竟是……一颗眉眼清秀的女子头颅，她将那颗头颅放在脖颈上边，这才满脸歉意道：“先前路上，有一位少年剑仙在，到了小镇那边，人多眼杂，始终没有与陈公子独处的机会，只得出此下策。公子独处水井旁时，只因为附近巷弄恰好就是那拨骑卒的落脚地，我还是不敢现身。对了，陈公子，我姓周名楸，木字旁加个‘秋’字的楸，公子直呼其名便是了，是真名。”
少年笑着点头：“不知道周姑娘找我有什么事情？”无头女鬼如今有了一颗脑袋，瞧着反而有点不适应了。
周楸眨了眨一双秋水长眸：“陈公子先前曾言，我若是去往书简湖五岛派，会有机缘？”
背剑少年沉默片刻，有点难为情：“瞎扯的。”
周楸摇摇头：“我相信陈公子不是胡乱说的。”
少年笑道：“为何？”
她嫣然一笑：“女子直觉。”
少年似乎并不着急刨根问底，他指了指合欢山，好奇问道：“周姑娘可知赵、虞两位府君的大道根脚？”
周楸点头道：“一蟒一狐，俱是山野精怪出身，极有名气，一般修道之士不敢招惹。双方以一条大江为界，百年间，就有了江左有毒蟒、江右有妖狐的说法，后来才知道原来双方早就结为道侣了。等到那场大战落幕，两位府君各自占山为王，修补破碎山头，尤其是虞府君不知施展了何等神通手段，竟然能够将乌藤山搬迁至此，与坠鸢山做依偎状，对外说是嫁妆。实则……”说到这里，周楸有点难以启齿。
少年倒是个老江湖，语气淡然道：“两山如‘交尾’，是一门颇为高深的道门房中术。”
周楸小有意外，她眼神坚毅地说道：“传闻赵府君其实是某个正统仙府出身，所以能够凭借道法压制天性和戾气。而坠鸢山中，自古就有一处禁制重重的隐蔽洞窟，内有石壁崖刻，其神异内容类似谶语，‘毒雾飞鸢坠，腥风白蟒盘，一朝化蛟归海去，山中只留老头陀’。小镇山门口的那棵古树，便是赵府君的一根龙角雏形。寻常望气士所见的那张蛇蜕，其实是障眼法，此外还有‘龙气缠古树’的说法，以及坠鸢山中那口温泉常有虹光出废池，不过是赵府君故意让人散布出去的谣言罢了。”
少年疑惑道：“周姑娘懂得这么多？”
周楸犹豫了一下：“我是谍子出身。”
此话一出，两人沉默。周楸其实一直在等对方询问自己的意图，结果看对方好像根本不感兴趣，总不能就这么耗着，她只得主动说道：“我们无法离开合欢山地界，就想着请陈公子帮忙将一位小恩公带出此地，之后是往北去青杏国京城，还是南下皆可。”
“我们？”
“我有某些难言之隐，恕我不能详细告知陈公子。”
那草鞋少年说道：“周姑娘，我可是老江湖了，换成你，愿意在这么个穷山恶水之地，掺和这种事情吗？”
周楸说道：“恳请陈公子相信，我们绝无任何歹意和险恶用心。”她从袖中取出两只钱袋子道：“一袋小暑钱，一袋雪钱，前者是酬劳，后者是那位于我们有恩之人的盘缠。陈公子只需要将他带离合欢山地界，之后便可分道扬镳。在那之后，陈公子只管走自己的江湖路，这个于我们有恩之人是生是死，但凭天命，总之都与陈公子无关了。”
少年笑道：“即便我傻了吧唧信了你们，可你们就这么信得过我？”
周楸幽幽叹息一声：“实在是没法子了。”
少年点头道：“周姑娘这句话才是实诚话，我比较爱听。行吧，一手交钱一手交人，出门在外，多个朋友多条路，这趟镖，我接了！”
周楸抛出那两袋神仙钱，她转头望向不远处，柔声道：“青泥，出来吧。都听见了吧？你就跟着陈公子离开此地，以后都别回来了。”
亦是一个撑伞的，不过却是阳间人，并非鬼物。显然，这两把油纸伞都有障眼法的功效。周楸与他挥手作别，不给对方言语挽留的机会，身形一闪而逝。
一个黝黑少年红着眼睛，咬着嘴唇，斜挎着个布包裹，将油纸伞合拢起来，拎在手里。两人对视，差不多年龄，个头也差不多。
那黝黑少年嗓音沙哑，主动开口问道：“听周姐姐说，你是个江湖高手。”一个四境武夫，他是有概念的。
背剑少年点头道：“纠正一下，我不是一般的高手，是正儿八经的武学宗师。一般的江湖人士，学艺不精，根本走不到小镇，更走不出小镇。”
那小镇少年才与这个叫陈仁的聊了一句，就有点烦对方了：周姐姐和他们，真没有看错人吗？
他叹了口气：“我叫青泥，青色的青，泥土的泥，不是那个‘亲昵’……”
背剑少年摆摆手：“一个假名，连姓氏都没有，你不用跟我解释，而且我贵人多忘事，记不住。”
青泥一时语噎。
陈仁问道：“怎么把油纸伞合拢起来了，不打开隐藏身形？”
青泥犹豫了一下，解释道：“我灵气不够，从小镇走到这里，已经是极限了。”
背剑少年开始挪步。
片刻之后，青泥停步，震惊道：“我们不是远离合欢山吗？为何返回小镇？”
陈仁没好气道：“你就没有看出你的周姐姐已经心存死志，打算慷慨赴义了？”
青泥站在原地。
陈仁转过头，笑道：“就这么怕死？周楸养了一头小白眼狼吗？”
青泥最终还是没有破口大骂。
背剑少年径直前行，双臂抱胸：“跟上，怕什么？一座合欢山而已，些许邪祟精怪罢了，谈笑间灰飞烟灭……”
青泥脸上惨白无色。
十分豪杰气概的背剑少年，突然神色慌张起来，一个弓腰前扑，往路边荒草丛一跃而去，使劲招手，压低嗓音喊道：“不妥，有鬼物路过！赶紧躲起来！”
见那青泥还愣在原地，只得骂骂咧咧蹦跳起身，一把抓住那黝黑少年的脖子，往路边一丢，腾云驾雾一般，即将重重摔在草地中，又被那陈仁抓住肩头轻轻一放，最终两人一起趴在个小土坡后边，陈仁小声提醒道：“小傻子，要是能打开油纸伞就赶紧的，不行就屏住呼吸，别泄露了身上活人的阳气，这些鬼物凶煞对这个最是敏锐，可别连累了我。”
青泥伸手绕到脖子，有点生疼，闷声道：“不用你教。”他在小镇长大，如何跟鬼物打交道，最是熟稔。
十数头鬼物敲锣打鼓而过，为首一个身披铠甲、武将模样的家伙瞧见地上那些脚印，嗅了嗅，蓦然一声暴喝：“谁？！滚出来受死！”
青泥心一紧，不知哪里露出马脚了。照理说，按照周姐姐传授给自己的那篇口诀，是绝对不会泄露阳气的。黝黑少年转头一看，顿时目瞪口呆。只见那个背剑的家伙匍匐在地，已经逃出去数丈远，快是真快啊，几个眨眼工夫，草间窸窸窣窣，就没了身影。
这家伙是打算将他撇下不管了？刚收了钱，就这么溜之大吉了？书上不是说押镖的都是舍生忘死的好汉？退一步说，多少得讲一点江湖道义和礼义廉耻吧？
青泥躲无可躲，逃无可逃，只得壮起胆子站起身。按照周姐姐的说法，青泥没有练武的资质，只学了些三脚猫功夫用来强身健体，对付鬼物毫无用处。而且那个刘伯伯说过，习武之人，若无拳意上身，都是空谈，对付几个市井地痞尚可，杀妖捉鬼就免了。
黝黑少年从袖中摸出几支小巧卷轴，猛然间一抖，哗啦啦摊开四幅不大的挂像，他双指并拢，霎时间涨红脸，调用仅剩的一点天地灵气，那些挂像竟然悬空而停。青泥这一手，还真就把那些已经亮出兵器的鬼物给吓住了。
背剑少年蹲在草丛中，揉了揉下巴，这个化名青泥的小姑娘，还真是个练气士，不过只是一境，好像是刻意延缓了破境。倒也不难猜，没有合适的鬼道修行之法，在那座阴气极重、鬼魅横行的小镇，一个练气士随便开府，汲取天地灵气，很难抽丝剥茧，祛除那些凶煞浊气，根基不稳，很容易被潮水倒灌几处本命气府，轻则伤及大道根本，重则心性大变，变得嗜杀。
他见到那四幅画像，便有点哭笑不得。有那位神诰宗祁真祁天君，道门老神仙嘛，昔年一洲仙师执牛耳者。还有两张画像，是曾经贴满一洲山下门户的袁、曹两幅彩绘门神。要说这三位，被那青泥拿来震慑妖魔鬼怪，辟邪……虽说没什么用处，可也算合情合理。只是最后一幅画像，青衫仗剑，是个年轻男子。陈仁一时无言，揉了揉眉心。
只见那四幅悬空挂像环绕少年，缓缓旋转起来，有模有样，还挺有几分仙家风采。而那拨过路鬼物先是充满警惕，还真怕遇到个山上修士，继而看那黝黑少年身形摇摇欲坠，就开始嘲讽大笑。为首鬼将拔刀出鞘，砍了再说，路上就当夜宵了。若是这几幅挂像当真管用，那随身携带三教祖师的挂像，岂不是就可以横行天下了？
只是片刻之后，为首鬼物便觉得如遭雷击，晃了晃脑袋，竟是双膝一软，就要跪地。它胡乱劈出几个刀，咋咋呼呼，边挥刀边跑，一下子就没了身影，其余喽啰见势不妙，瞬间作鸟兽散。
