第 大家都是读书人
陈平安没有直接返回宁府，而是去了一趟酒铺。
铺子没关门，只是没有客人。
先前在酒铺帮忙的张嘉贞和蒋去两个长工少年，已经与金丹境剑修崔嵬一样，秘密去往倒悬山，要跟随崔东山一起去那东宝瓶洲。
如今在酒铺帮忙的三人，少年名叫丘垅，少女叫刘娥，年龄最小的那个孩子叫桃板，都是叠嶂挑选出来的店伙计，也都是熟悉的街坊邻居。
其中桃板与那同龄人冯康乐还不太一样，小小年纪就开始攒钱准备娶媳妇的冯康乐，那是真的天不怕地不怕，更会察言观色，见风使舵，可桃板就只剩下天不怕地不怕了，一根筋。原本坐在桌边闲聊的丘垅和刘娥，见到了那个和和气气的二掌柜，依旧紧张失措，站起身，好像坐在酒桌边就是偷懒，陈平安笑着伸手虚按两下，道：“客人都没有，你们随意些。”
只有桃板一个人趴在别处酒桌的长凳上发呆，怔怔看着那条空无一人的大街。
陈平安坐在那张酒桌边上，笑问道：“怎么，抢小媳妇抢不过冯康乐，不开心？”
桃板闷闷不乐道：“二掌柜，你说我到底是不是那种谁都看不出来的剑仙坯子啊。”
陈平安无言以对，只好拍了拍桌子，吩咐道：“去给我拎壶酒来，老规矩。”
桃板不乐意起身，喊道：“刘娥姐姐，去给二掌柜拿壶酒，别忘了收钱。”
陈平安摸出一枚雪钱，递给刘娥，说酱菜和阳春面就不用了，只喝酒。很快，少女就拿来一壶酒和一只白碗，轻轻放在桌上。
陈平安倒了一碗竹海洞天酒，抿了一口。
桃板坐起身，趴在酒桌上，有些百无聊赖，手指敲着桌面，说道：“二掌柜，我也不想一辈子卖酒啊。”
陈平安笑问道：“那你想做什么？”
桃板说道：“我也没想好。”
陈平安喝着酒，不再说什么。
桃板没话找话道：“二掌柜，你知不知道，其实好多人背地里说你坏话，很多话，光是听着就挺气人的。来咱们这边买酒的好些客人，都替你打抱不平。”
陈平安摇头道：“不知道啊。你给说道说道？”
桃板便开始竹筒倒豆子，一五一十说了那些自己听来的言语。
桃板见二掌柜只是喝酒，也不生气，便气呼呼道：“二掌柜你耳朵又没聋，到底有没有听我讲话啊？”
陈平安笑道：“在听。”
东风吹起杨柳絮，东风吹落杨柳絮。
一样的东风一样的杨柳絮，起起落落，在意什么。
只是这样的道理，太没劲，更没必要念叨给一个孩子听。
所以陈平安好似后知后觉，佯怒道：“这帮王八蛋，太气人了。”
孩子跃跃欲试道：“咱们做点啥？”
陈平安悬停手中酒碗，斜眼道：“你是帮我干架还是帮我望风啊？”
桃板叹了口气，重新趴在桌上，道：“客人多的时候，我嫌累，没了客人，又嫌闷，咋个回事嘛。”
陈平安打趣道：“就是就是，咋个回事嘛。”
桃板一瞪眼，道：“你这人真没劲，说书先生也不当了，铺子这边也不爱管，一天到晚不知道忙个啥。”
陈平安挥手道：“我钱买了酒，该有一碟酱菜和一碗阳春面，送你了。”
桃板笑得合不拢嘴。
一直在竖起耳朵听这边对话的刘娥，立即去与冯叔叔打招呼，给二掌柜做一碗阳春面。
陈平安悠悠然喝着酒。
没来由想起了青鸾国狮子园柳老侍郎的那场劫难。
爱惜羽毛的读书人最重名声，所以最怕晚节不保。
崔东山说那些环环相扣的阴毒手段，都是老侍郎嫡长子柳清风的想法，小镇同乡人李宝箴只是照做而已。
陈平安转头看了眼身后大街的大小酒楼，那条空荡荡的街道。
其实桃板所说的那些人、那些话，半点不让陈平安感到奇怪，甚至可以说，早就猜到了，就像陈平安在那方印章上的边款刻字：世间人事无意外。
对于如今的陈平安而言，想要生气都很难了。
与那失望，更是半点不沾边。
肯定有人曾经在酒桌或是太象街、玉笏街，遇见了公子哥陈三秋，谄媚讨好却无结果，便开始偷偷记恨起陈三秋来，二掌柜与陈三秋是朋友，那就便连陈平安一起记恨了。
也肯定有那剑修瞧不起叠嶂的出身，却艳羡叠嶂的机遇和修为，便憎恶那座酒铺的喧闹嘈杂，憎恶那个风头一时无两的年轻二掌柜。
还肯定有那曾经随大流讥讽过晏胖子的同龄人，后来随着晏琢境界越来越高，他们从俯视，轻蔑，变得越来越需要仰视晏琢，而晏琢又与宁府、与陈平安皆相熟，这拨人便要心里不痛快，抓心挠肝。
肯定也有那在叠嶂酒铺试图与二掌柜套近乎攀关系的年轻酒客，只觉得好像自己与那二掌柜始终聊不到一块儿，一开始没多想，只是随着陈平安的名气越来越大，在那些人心目中就成了一种实实在在切身利益的损失，久而久之，便再不去那边买酒饮酒了，还喜欢与他们自己的朋友，换了别处酒楼，一起说那小酒铺与陈平安的风凉话，十分快意，附和之人愈多，饮酒滋味愈好。
这些人，尤其是一想起自己曾经装样子，与那些剑修蹲在路边喝酒吃酱菜，突然觉得心里不得劲儿，所以与同道中人，编排起那座酒铺，越发起劲。
那座酒铺越热闹，生意越好，在别处喝酒说那阴阳怪气言语的人，环顾四周，哪怕身边没几个人，却也有诸多理由宽慰自己，甚至会觉得众人皆醉，自己这般才是清醒，三三两两，抱团取暖，更成知己，倒也真心。
佛经上说，一雨所润，而诸草木各有差别。
与那老话所说的“一样米养百样人”，其实是差不多的意思。
否定任何一个人，都是一件很容易的事情。
无论是剑气长城的老大剑仙，还是浩然天下的儒家道德圣人，或是诸子百家圣贤，世上任何一个人，只要旁人想要挑刺，就可以轻易否定，在我心头打杀他人。
谁都能做到的事情，可以做，不然离群。不可以只做，否则庸碌，最终吃亏是自己。
而真心认可一个人，就会很难。
陈平安如今的乐趣所在，根本不是与他们较劲，反而是得了闲暇，只要有那机会，便尽量去看一看这些人的复杂人生，看那人心江湖。
陈平安喝了一大口酒，碗中酒水已经喝完，又倒了一碗。
看着埋头狼吞虎咽的桃板，陈平安笑道：“慢点吃，没人跟你抢。”
桃板不理睬。
陈平安喝着酒，有些想念家乡。
年幼时，小镇上，一个孩子曾经爬树拿回了挂在高枝上的断线纸鸢，结果被说成是小偷。
曾经一次在神仙坟远远看着同龄人嬉戏打闹，有人被蛇咬了，那个孩子便赶紧靠着杨家铺子那边询问、偷学、偷听而来的草药方子，帮着那个被蛇咬的孩子敷药。
在那之后，再看到这个常年独自一人，远远看着他们玩耍的泥瓶巷黑炭孩子，骂得最凶的，丢掷泥块最使劲的，恰恰就是这些同龄人。
当年陈平安不理解为什么会这样，逐渐长大后，就会明白，原来不这样做，他们就会失去自己的朋友。
但是这不耽误那些孩子，长大后帮着邻里老人挑水，大半夜抢水。
也会有那沦为混不吝油子的年轻人，有些甚至运气好，会成为福禄街、桃叶巷那帮有钱子弟的帮闲狗腿，一天到晚找到了机会，就瞪眼怒目，做凶狠状。
哪怕如此，也还是不耽误这些人当中，有人会得了赏钱，回了家，就领着衣裳寒酸破旧、脚拇指常年站在“门口外边”的弟弟妹妹们，去小镇铺子，大手大脚，购买一大堆年货回家。再让爹娘做上一顿丰盛年夜饭，热热闹闹，团团圆圆。还会为弟弟妹妹们做些竹蜻蜓或者竹刀竹剑之类的小物件。
也有那种小时候就是坏心肠，长大后依旧如此的人，然后结婚生子，日子可以过，不算太好，一家人，从来不会为了某些对错是非而去争吵，一家人的所有认知都很一致，似乎拥有一种类似小天地的融融洽洽。
当时哪怕陈平安成了窑工学徒，其实也还是不理解为何如此，后来是走过了很多江湖路，读了不少的书上道理，才知道了缘由。
泥瓶巷的那个孩子，在当时对于自己的遭遇也会有大大小小的不开心，也会委屈。
但他只能一个人蹲着，摇头晃脑，斗草玩，或者是在神仙坟那边，对着破败的神像们，捏出一个个粗糙得不像话的小泥人。
也会随手捡起一根枯枝，在草木茂盛的乡野路上，独自一人，蹦蹦跳跳，将枯枝当作剑，一路砍杀，气喘吁吁，十分开心。
也会大半夜睡不着，就一个人跑去锁龙井或是老槐树下，只要看着天上的璀璨星空，就会觉得自己好像什么都有了。
也会牙疼得脸庞红肿，只能嘴里嚼着一些土法子的草药，好几天不想说话。
可只要无病无灾，身上哪里都不疼，哪怕吃一顿饿一顿，也算幸福。
后来那个同一条巷子的小鼻涕虫长大了，会走路，会说话了。
也遇到了刘羡阳。
后来泥瓶巷草鞋少年成了窑工学徒，就觉得人生有了点额外的盼头。
要多照顾一些小鼻涕虫，要与刘羡阳多学一点本事。
陈平安希望三个人将来都能吃饱穿暖，不管以后遇到什么事情，无论是大灾小坎，他们都可以顺顺当当走过去，熬过去，熬出头。
小鼻涕虫说自己一定要挣大钱，让娘亲每天出门都可以穿金戴银，还要搬到福禄街那边的宅子去住，到时候所有欺负过他们娘俩的王八蛋，会一个个对他怕得要死，自己打自己的嘴巴，还要主动提着鸡鸭上门认错，不然他顾璨就不会原谅他们，以前骂过他一百句的，他就骂回去好几个一百句，以前踹过他一脚的，就踹回去七八脚，踹得对方满地打滚，差点死翘翘。
刘羡阳说要成为所有龙窑窑口手艺最好的那个人，要把姚老头的所有本事都学到手，自己亲手烧造的瓷器，要成为搁放在皇帝老儿桌上的物件，还要让皇帝老儿当传家宝看待。哪天他刘羡阳上了岁数，成了个老头子，肯定要比姚老头更威风八面，每天将一个个笨手笨脚的弟子和学徒骂得狗血淋头。
刘羡阳还希望自己能够随便一拳就打碎砖块，一步就可以跨过最宽处的小溪，所有在学塾里读过书的人，所有会拽几句酸文的家伙，都要对他刘羡阳刮目相看，求着要给他老刘家写春联。
那个时候，三个差不多出身的人都觉得自己很大，最大了。
可是谁都没有想到，相较于三人以后的人生际遇而言，当时那么大的愿望，好像其实也不大，甚至可以说很小。
只是顾璨变成了他们三个人当年都最讨厌的那种人。
刘羡阳也没有成为那种大侠，而是成为了一个名副其实的读书人。
只想过上安稳日子的陈平安，也没有把日子过得那么安稳，钱没少挣，走了很远的江湖，遇见了很多以往想都不敢想的人事。不再是那个背着大箩筐上山采药的草鞋孩子了，只是换了一只瞧不见、摸不着的大箩筐，装满了人生道路上一一捡来放入的大小故事。
有些故事的结局，远远不算美满，有情人未能成为眷属，好心人好像就是没有好报，有些当时并不伤感的离别，其实再无重逢的机会。有些故事的结局，美好的同时，也有缺憾。有些故事，尚未有那结尾。
但是陈平安一直相信，于暗昧处见光明，于绝望时生出希望，不会错的。
陈平安放下酒碗，怔怔出神。
想起了那个喜欢独自一人双手笼袖的姚老头。
记得第一次跟随老人进山寻找适宜烧瓷的泥土，蓦然下起了一场大雪，寒风刺骨，大雪没膝，衣衫单薄的草鞋少年差点被冻死。
沉默的老人自顾自在前边赶路，偶尔放缓了脚步，并且难得多说了两句话，道：“大冬天走山路，天寒地冻，好不容易挣了点钱，一枚钱不舍得掏出去，就为了活活冻死自己？天冷路远，就自己多穿点，这都想不明白？爹娘不教，自己不会想？”
好像没有尽头的风雪路上，遭罪的少年听着更糟心的言语，哭都哭不出来。
老人始终没有去管陈平安的死活。
但是当陈平安正真真切切感到那种绝望的时候，有一个高大少年追了上来，不但给陈平安带来了一只装有厚重袄和干粮吃食的大包裹，还破口大骂他正儿八经拜过师磕过头的老人，不是个东西。
此时，正想着心事的陈平安一个不留神，就给人从身后伸手勒住脖子，身体被扯得后仰倒去。
那人非但没有见好就收，那条胳膊反而加重力道，另外一只手使劲揉着陈平安的脑袋，大笑道：“如今个儿蹿得挺高啊！问过我答应了没有？”
陈平安听闻此声，眼眶泛红，喃喃道：“怎么现在才来？”
天底下，唯一能够对陈平安的人生指手画脚，陈平安也愿意去听的那个人，到了剑气长城。
他是刘羡阳。
丘垅和刘娥都很震惊，因为剑气长城的二掌柜，从来不曾这么被人欺负，好像永远只有二掌柜坑别人的份。
桃板这么轴的一个孩子，护着酒铺生意，可以让叠嶂姐姐和二掌柜能够每天挣钱，就是桃板如今的最大愿望，可是桃板这会儿，还是放弃了仗义执言的机会，但他在默默端着碗碟离开酒桌时，忍不住回头看一眼。孩子总觉得那个身材高大、身穿青衫的年轻男子，真厉害，以后自己也要成为这样的人，千万不要像二掌柜，哪怕经常在酒铺与人大笑言语，每天都挣了那么多的钱，在剑气长城也算大名鼎鼎了，可是人少的时候，便是今天这般模样，心事重重，不太快活。
刘羡阳松开陈平安，坐在已经让出些长凳位置的陈平安身边，向桃板招手道：“那小伙计，再拿一壶好酒和一只酒碗来，账记在陈平安头上。”
桃板望向二掌柜，二掌柜轻轻点头，桃板便去拎了一壶最便宜的竹海洞天酒。虽说不太希望变成二掌柜，可是二掌柜的生意经，无论卖酒还是坐庄，或是问拳问剑，都是最厉害的，桃板觉得这些事情还是可以学一学，不然自己以后还怎么跟冯康乐抢媳妇。
陈平安自己那只酒壶里还有酒，就帮刘羡阳倒了一碗，问道：“怎么来这里了？”
刘羡阳没有着急给出答案，抿了一口酒水，打了个哆嗦，哀愁道：“果然还是喝不惯这些所谓的仙家酒酿，贱命一条，一辈子只觉得糯米酒酿好喝。”
