陈平安闻言后收回视线，重新戴好斗笠，打算就此离开。
应运而生的天材地宝、仙山秘境的奇异草，得之有道，取之有术，两者缺一不可，极其讲究天时地利人和。什么人在什么地点、什么节气时辰，以什么手法，又携带什么秘宝用来承载，环环相扣。境界高，远远不足以决定一切。
《放心集》上便有明文记载，仙祠城城主对宝镜山机缘势在必得，只是苦耗百年光阴仍是无法破解，一不做二不休，兴师动众，除了自己城池的鬼众，还借调周围三座交好城池的千余阴物，再向白笼城蒲禳借了一拨专门用以开峰搬峦的符箓力士，试图直接将宝镜山搬走，迁徙去往仙祠城，可人力物力耗费无数，到头来仍是竹篮打水一场空，宝镜山这桩福缘的难以捉摸由此可见。
想要与壁画城神女天官图“看对眼”，大概只能靠命。而想要取走那面宝镜，连到底要靠什么都不知道，披麻宗不知，鬼蜮谷也不知。
只是陈平安很快改变了主意，好歹试试看。有些根深蒂固的老旧想法得改一改，不能总觉得自己抓不住额外的机缘。
西山老狐走下宝镜山，一手持杖，一手捻须，一路唉声叹气。见韦太真有些心不在焉，他突然问道：“太真，不如就嫁了三斗城鬼帅？那阴物好歹是三斗城城主麾下的头号猛将，相较于那些动辄血盆大口或是瘦骨嶙峋没半两肉的，生得总还算齐整，在咱们这地儿，说是个俊俏后生都不过分了。”
韦太真仍旧愁眉不展，老狐无奈道：“是，当年那云游道人是说过你的姻缘，你的如意郎君必须是个能见着深涧金钗的。可这都多少年过去了，两百年？三百年？搁在鬼蜮谷外边的市井坊间，你这般岁数，孙子的孙子的孙子都该娶妻生子了……”
韦太真百无聊赖，轻轻拧转那把破了个窟窿的碧绿小伞，转头望向宝镜山的半山腰，呢喃道：“爹，莫要催女儿了，再等等吧，最多百年，若是还等不到，女儿嫁便嫁了。”
老狐哀叹一声：“那一定要嫁个有钱人家，最好别太鬼精鬼精的，千万要有孝心，晓得对老丈人好些，丰厚聘礼之外，时不时就孝敬孝敬老丈人。还有你，嫁出去可别真成了泼出去的水，爹这后半辈子能不能过上几天舒坦日子，可都指望你和未来女婿呢。”
韦太真犹豫片刻，突然问道：“爹，真如三斗城那鬼帅所说，若是女儿嫁了他，三斗城城主就能帮你在宝镜山建造祠庙，当那吃香火的水神？”
老狐嗤笑道：“人话尚且信不得，何况是鬼说的鬼话。鬼蜮谷的山水神祇有多金贵，你心里没数？南北那么多城主老爷，才几个？虽说咱们这等出身，塑金身、成山神那是万万不敢奢望，儒家圣人们的规矩死死的，谁敢悖逆？不过一方水神嘛，还算有点儿谱，可惜爹清楚自己的斤两，没那命。爹修行的残卷秘籍上那点水法仙术，偷偷喝点宝镜山水运，靠着笨法子一点点增长修为已经是极致。”
韦太真嫣然而笑：“爹，你是怕成为神灵必须要遭受那‘形销骨立、油煎魂魄’的苦楚吧？”
老狐也是个脸皮厚的：“那是自然，天底下无论是活人死物还是咱们这些山泽精怪，人世间走这一遭，都是奔着享福去的。王朝英灵成神为何相对简单，那是有国运庇护，功德傍身。精怪鬼物成神为何就会凶险万分？还不是离着世俗远了，攒不下阴德，跟那老天爷赊账。爹在这鬼蜮谷，一辈子才见着几个活人？有个屁的阴德。何况见着了一个就往死里坑害，骗了那么多练气士去山涧观水，害他们丢了魂魄，爹这几百年来，每次到了清明就绕宝镜山一圈撮土焚香，你当是好玩啊？这是爹心里边愧疚着呢。”
老狐没来由地跺脚，恼火道：“闺女你长得这么水灵，为何那几位城主都瞧不上你？不然别说是麻雀变凤凰，做了某位城主的原配正妻，便是当个受宠的小妾，爹与你那个没出息的弟弟也该飞黄腾达了，哪里还需要窝在这鸟不拉屎的宝镜山大眼瞪小眼，混吃等死。就说粉郎城那个大色坯，先前还嚷着要将你八抬大轿明媒正娶，怎的这些年就清心寡欲，偏偏不再动心了？”
韦太真神色有些无辜。别人喜不喜欢自己，也能强求不成？
老狐唏嘘不已。西山狐族日渐凋零，没几个年头了。听说东宝瓶洲有一处地方狐族昌盛，老狐坚信自家闺女就算去了那边，肯定还是艳甲一方的绝色。
肤腻城城主府邸门口的那座白玉广场上，莹莹如镜，光可照人。
一名女童双手握拳放在胸前，皱着脸、噘着嘴，对着那架破损不堪的辇车欲哭无泪。她在接连两次逃出生天后，并无半点庆幸，唯有痛心。
第一次，她其实认栽，技不如人，在鬼蜮谷是常有的事，好些历史上风光无限的城主如今的日子还不如她呢。但是第二次，看似云淡风轻，半点血腥气都没有，反而是最让她揪心的。欠鬼蜮谷那个大名鼎鼎的“白骨剑仙”的人情，从来都是要还的。
范云萝抽了抽鼻子，抹了把脸，绕着宝贝辇车行走一圈，这儿摸摸那儿擦擦，心疼不已。想要修复如新，可不得要好些小暑钱！在鬼蜮谷，不动家底，想要挣点新鲜的神仙钱有多难！
范云萝突然之间以额头撞辇，使劲干号起来，看得那个侥幸活着返回城中的老妪越发心虚。当时在乌鸦岭，她与那些宫装女鬼四散而逃，一些个时运不济的，屋漏偏逢连夜雨，给那只金丹鬼物带着手下掳走了。她躲得快，事后还拢起了几名肤腻城女官，算是小小的将功补过，可现在看到城主的模样，便有些心里打鼓：看城主这架势，该不会是要她拿出私房钱来修补这架宝辇吧？一时间，老妪都有了改投别城的念头了。
在鬼蜮谷，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，最底层的虾米就只能吃泥巴了。一旦出现损兵折将的情况，后果不堪设想，很容易招来周边势力的觊觎。一旦几方势力暗中结盟，一拥而上，那肤腻城就注定是四分五裂的下场。
在这里，只要是厮杀，最忌讳僵持不下，或是杀敌一千自损八百，因为经常会被更大的势力乘虚而入，打生打死的双方若是为他人作嫁衣裳，何苦来哉。可鬼蜮谷某座城池一旦决意出手，多半是百般权衡之后吃定了猎物，故而往往一击毙命，十拿九稳。
范云萝虽是金丹修为，但肤腻城依旧显得势单力薄，所以范云萝最喜欢故弄玄虚。比如她半遮半掩地对外泄露自己与披麻宗关系相当不错，认了一位披麻宗驻守青庐镇的祖师堂嫡传修士当义兄，可老妪却知根知底，这是瞎扯呢，若是对方肯点这个头，别说是平辈相交的义兄，便是认了做干爹，甚至是老祖宗，范云萝都愿意。所幸那位修士潜心问道，不问世事，在披麻宗内与那壁画城杨麟一般，都是大道有望的天之骄子，懒得与肤腻城计较这点腌臜心思。她们这肤腻城本就是鬼蜮谷南方诸城中最垫底的势力，带去乌鸦岭的那拨女鬼都是范云萝手底下能打的心腹，这一趟真是伤了肤腻城的根本。
那位白娘娘已经受了重伤，少则甲子，长则百年，只能半死不活地躺在池中。少了一分战力不算什么，这位白娘娘本就不以战力见长，可她是粉郎城城主偷偷养在外边的姘头，这是鬼蜮谷南方众所周知的事实，算不得什么秘密，而那位城主的妻子不但与城主是道侣，也是真正管事的，为了白娘娘这件事，粉郎城一直看肤腻城极其不顺眼。
老妪微微低头，脸色阴晴不定，便想着一不做二不休，不如偷了肤腻城护城大阵的中枢法器，投了粉郎城那位夫人？只要粉郎城吃掉了肤腻城，说不定下一任肤腻城城主之位都有希望是自己的。
鬼蜮谷南北大小城池总计三十六座，一向是流水的城主、铁打的城池，换了城主，不过是各凭喜好，换一个名称而已。
这是鬼蜮谷一条不成文的规矩，据说是从白骨京观城传出来的。攻城拔寨，相互倾轧，任你胜利一方斩草除根，如何生吞活剥、虐杀鬼物都无所谓，唯独不许大肆破坏，以至于将城池摧毁成废墟。除非是有那底蕴和本钱，十年之内在废墟上重建一城，不然十年一到，京观城几大地仙鬼帅就会率军南下，那才是真正的鸡犬不留。
老妪犹豫不决。虽说她更倾向于背叛肤腻城和不成气候的范云萝，可还是有些犯难。这等卖主求荣的龌龊事，在鬼蜮谷终究还是不太讨喜，便是换了主人侍奉，一样会给功勋元老排挤得厉害，借机生事。唯一的希冀，就是那个粉郎城夫人，由于同样是女子，不会在意这些忠心不忠心的。
范云萝突然停下那个疯疯癫癫的动作，转向老妪，楚楚可怜道：“白笼城那姓蒲的在救下我后说今年还有下一次的贡品，要双份。常嬷嬷，你说这可如何是好？咱们肤腻城这么点残兵败将，现在上哪儿去找上得台面、入得白笼城法眼的法器？”
老妪心头一颤，笑道：“城主，这可是不幸中的万幸，是好事啊！既然蒲大城主开了金口，咱们肤腻城最少百年之内是不用担心任何贼人惦念了。”
范云萝那张稚嫩脸庞上依旧愁云密布：“可是肤腻城入不敷出，次次都要掏空家底，强撑百年，晚死还不是死。”
老妪只得挤出笑脸，安慰道：“城主无须灰心丧气，百年光阴说长不长说短不短，只要时来运转个一两次，咱们肤腻城说不得就会摇身一变，成为南方一等一的大城了。到时候城主别说是看那香祠城、粉郎城的脸色，说不得蒲城主都要仰仗城主呢。”
范云萝点点头，伸出手指，如小猫儿抹脸，挠了挠眼角，疑惑道：“我都如此伤心欲绝了，怎的也没几滴眼泪，有些不像话了。”
老妪哑口无言。
范云萝大手一挥，将辇车收入大袖中，走向府邸大门，嚷嚷道：“我这就扎个草人去，戳死那个戴斗笠的混蛋！”
老妪跟在身后，心思急转。城主这番言语，是在敲打自己，还是无心之语？
范云萝脚步不停，突然转头问道：“对了，那人姓甚名谁？”
老妪尴尬道：“对方好像没有自报名号。”
范云萝停下身形，呆若木鸡，蓦然双袖挥动，双脚乱跺，悲苦万分道：“我最拿手的草人都扎不成了。”
老妪无可奈何。城主府邸内的那间闺房都堆放多少个小草人了，哪一次管用？
范云萝本就身材矮小，衣裙又大，行走府邸之间，其实挺像……一根会走路的萝卜。
宝镜山深涧，下定决心的陈平安用了不少法子，例如掏出一根书简湖紫竹岛的钓竿，瞅准水底一物后，不敢观水过多，很快闭气凝神，然后将鱼钩甩入水中，试图从水底钩起几具晶莹白骨，或是钩住那几件散发出淡淡金光的残破法器，然后拖曳出涧。只是试了几次，陈平安惊讶地发现湖底景象好似那海市蜃楼，幻影而已，次次提竿，空空如也。他不信邪，又试了几种法子，始终无法从水底取出任何一件东西。
觉得可能是这深涧孕育天地灵气，形成了类似山水阵法的屏障，陈平安最后还拈出了一张黄色符纸的破障符，以此开道，迅猛丢入水中，再抛竿跟随那条小路闯入水底。只是符箓在水运阴沉的水中燃烧极快，依旧无功而返。
陈平安蹲在水边，有些心疼那张破障符。杨崇玄躺在对岸雪白石崖上，笑道：“别说你这等哨的取巧手段，历史上多少地仙修士法宝尽出，甚至还有修士借用了一只价值连城的饮水瓶，耗费灵气，运转神通，从此涧中汲水无数，饮水瓶中的水都足够淹没一座王朝大城，可还是不曾从此涧中取出任何一件东西，一笔买卖亏惨了，知道原因吗？”
陈平安笑道：“还望杨道友解惑。”
游历在外，喊人道友，最不会犯错。
杨崇玄双手叠放作枕头，晒着太阳，眯眼望向天空，缓缓道：“许多山头喜欢让容月貌的女修以那镜水月的术法作为谋财手段，世间男修士看那一碗水，水幕之中，风情万种的仙子们一个个近在咫尺，似乎触手可及，可真实距离有多远？你这鱼线，又能有多长？十万八千里有没有？”
陈平安恍然道：“原来如此，看来是我想多了。”
杨崇玄说道：“世间异宝，除非是刚刚现世的那种，勉强能算见者有份，至于这宝镜山，千百年来已经给无数修士踏遍的老地方，没点福缘，哪有那么容易收入囊中。我在这边待了这么些年，不也一样苦等而已，所以你不用觉得丢人现眼，当年我更可笑的法子都用上了，直接跳入深涧，想要探底，结果往下容易，归路难走，游了足足一个月，差点没溺死在里头。”
陈平安由衷称赞道：“杨道友好高的修为。”
杨崇玄叹了口气：“凑合吧。京观城那位城主据说入水探幽长达一年之久，一样没能找到那支开门见镜的金钗。虽说这位城主是死物，占了天大的便宜，可我哪怕死而为鬼，相信仍是支撑不到一年。”
陈平安好奇问道：“这山涧水终究阴气浓郁，到了鬼蜮谷以外，找到合适买家，说不定几斤水就能卖枚雪钱，那位当年借用饮水瓶的修士在瓶中储藏了那么多山涧水，为何不是赚大了，而是亏惨了？”
杨崇玄笑道：“这水离了宝镜山地界，阴气就流散极快，除非是藏在咫尺物、方寸物当中，不然一旦窃取山涧之水过多，到了外边，便会如洪水决堤。当年那位上五境修士就是一着不慎，到了骸骨滩后，将那法宝品秩的饮水瓶从咫尺物当中取出，储水过多的饮水瓶扛不住那股阴气冲击，当场炸裂。所幸是在骸骨滩，离着摇曳河不远，若是在别处，这家伙说不定还要被书院圣人追责。”
杨崇玄笑道：“十斤未经提炼水运的山涧水在骸骨滩卖一枚雪钱不难，前提条件是你得有方寸物或咫尺物，再就是有一两件类似饮水瓶的法器，品秩别太高，高了容易坏事，太低就太占地方。地仙之下不敢来此取水，身为地仙，又哪里稀罕这几枚雪钱？”
陈平安便摘下养剑葫放入山涧中，汲水满葫。
自己终究是开辟了水府的半吊子练气士，当初掏钱喝那摇曳河畔茶摊的阴沉茶也有弥补水气的考量，若是能够装上这一葫芦山涧水，勉强不算白跑一趟宝镜山。不过离开鬼蜮谷之前，确实可以再跑一趟宝镜山。传说中的饮水瓶是不用奢望了，可以多备一些瓶瓶罐罐，装个几千斤山涧水，回头到了骸骨滩，看能否与那茶摊掌柜做笔生意，也是一笔不菲的收入。
杨崇玄只是瞥了眼陈平安手中的朱红色酒壶，略微讶异，却也不太上心。
“感谢道友之言。”陈平安站起身，抱拳，“既然宝镜山与我注定无缘，杨道友，告辞。”
杨崇玄坐起身，似乎很意外：“这就走了？”
陈平安点点头，戴好斗笠。
杨崇玄躺回石崖，开始闭目养神，片刻之后，睁开眼睛：“还真走了？是该说你行事果决呢，还是没有半点耐心？”
先前那人收放竹竿，分明用上了方寸物，没有刻意遮掩，就像他大大方方伸脚入水，其实也是示好的小动作。
在这北俱芦洲，想要少打架，就要学会抖搂些家底，不然好多本事不大、脾气不小的蝼蚁，你用脚尖碾死了对方，他们却至死都还在那边骂骂咧咧，喷你一口唾沫星子，死不悔改。杀人又不能当饭吃，这种事情遇得多了，杨崇玄就觉得越发腻歪，实在无趣，这才逐渐转了性子，变得越发“与人为善”，例如那只西山老狐，生了那么一张臭嘴，换成之前的自己，老狐死了没有一百回也该有八十次了。
那个年轻游侠离开宝镜山后，他的心情也变得好了点。
对方有句话，真是说到他的心坎里去了：多一事不如少一事。更何况当下是他获取机缘的关键时期。
杨崇玄坐起身，眯起眼，死死盯住仿佛可以被一眼看穿的深涧。
这面宝镜，《放心集》上的猜测是错的，根本不是什么光明镜，更绝非什么针对妖魅精怪的至宝照妖镜，而是一面失传已久的三山九侯镜，更是一件半仙兵。
(本章完)
