一条山路上，有几个小门派的谱牒仙师，隐瞒身份，假扮成山泽野修，早早盯上了一支往南逃难的官宦车队，马苦玄刚好遇上。其中一个练气士正拽着一个衣裳华美的妇人的头发，将她从车厢内拖曳而出，说是要尝一尝郡守夫人的滋味。马苦玄一开始没想插手，想继续走自己的路，结果被一个练气士拦阻，马苦玄便两拳打死了一个，还有一个仅剩半条命，最后一人仓皇逃窜，马苦玄没有理睬。
剩下半条命的那个可怜的练气士，被马苦玄一脚踩住胸口，马苦玄微笑道：“坏人是这么当的吗？当了坏人，好歹得有点眼力吧，这还要我来教你？”
马苦玄一脚踩穿那人胸膛，然后继续赶路。
不承想那个衣衫不整的妇人的亲人当中，有一个倍感羞辱的少年，愤而质问马苦玄为何不杀了最后一人，这不是养虎遗患吗？
马苦玄便一拳打死了那少年，这才穿过噤若寒蝉的车队，只是撂下一句：“蠢人犯蠢，比坏人更该死。”
远去之后，那位真武山兵家修士现身，皱眉道：“那个无知少年，罪不至死。”
马苦玄笑道：“本来所有人都要死的，难道不该感谢我难得行侠仗义一次？”
那个妇人趴在儿子的尸体上号啕大哭，对那个草菅人命的年轻疯子充满了仇恨以及畏惧。
距离大骊京城最近的那座仙家门派长春宫戒备森严。
皇子宋和与他娘亲站在山顶上，笑问道：“皇叔这是要篡位？”
宋和很快就自己摇起了头，道：“可是需要这么麻烦吗？直接弄出一桩刺杀不就行了？大隋的死士，卢氏王朝的余孽，不都可以？娘亲，我估计这会儿，别说大骊边军，就算朝堂上，也有不少人在撺掇着皇叔登基吧。向着我和娘亲的，多是些文官，不顶用。”
那个失去了所有权势的大骊妇人，微笑道：“和儿，别这么小觑你皇叔。人家心大着呢，瞧不上一张龙椅。”
宋和不太相信。
瞧不瞧得上是一回事，世俗王朝，谁还会嫌弃龙椅硌屁股？
妇人安慰道：“大骊朝野，民心可用。”
宋和转过头：“民心？娘亲，你不是一直说那些都是愚昧无知的蝼蚁吗？”
妇人掩嘴娇笑：“这种话，我们母子谈心无妨，可是在别的场合，切记，知道了就知道了，却不可说破。以后等你当了君临一洲的九五至尊，也要学会装傻。跟你那个英明神武的皇叔是如此，跟满朝文武也是如此。”
宋和问道：“那么跟山上人呢？”
妇人竟是有些犹豫。
宋和说道：“我其实一直想不明白，父皇为何一直要跟那些神仙较劲，换成我是练气士，尤其是境界高了，谁乐意被一个人间君主束手束脚？如果以后我真当了皇帝，改变既定国策，你说会不会有更多的仙家势力向我投诚，一个个围绕在我那张龙椅四周？说不定我就可以凭借这个，逐渐制衡国师与皇叔？”
身材矮小却极其玲珑动人的宫装妇人，叹了口气：“和儿，这种傻话，以后不要再说了，最好想也不要想。”
宋和哦了一声：“行吧，听娘亲的便是。”
妇人嫣然一笑。
这一点和儿最讨喜，乖巧听话，故而母子事事同心。
至于另外那个，她刻意不让自己去多想。
龙泉剑宗。
阮秀站在自己院子里，吃着从骑龙巷买来的糕点。
院子里边，鸡崽儿长成了老母鸡，又孵出一窝鸡崽儿，老母鸡和鸡崽儿越来越多。
那条成精开窍的土狗，有了占山为王的迹象，在西边大山里四处撒野，所幸曾经吃过苦头，不敢太过放肆，在市井间见着了人，它就乖乖地夹着尾巴。
阮秀吃完糕点，收起绣帕，拍拍手，一掠而起。她来到那座不知何人刻出“天开神秀”四个大字的峭壁，从峭壁之巅，向下行走而去。走到峭壁底下，又原路返回。
这一天陈平安带着李宝瓶和裴钱去大隋京城游逛。
崔东山站在自己书房内，瞥了眼那些随便堆放的仙家卷轴，又看了看那几本陈平安从藏书楼借来的书籍。
书桌上还有陈平安的刻刀和几片竹简，是为了方便摘抄那些书上的文字，都没有收起来。
崔东山有些开心。李宝瓶、裴钱和李槐将这里当作自己的地盘，陈平安何尝不是有这么个迹象？
但是今天，崔东山还是有些心情不那么畅快，无缘无故的，更让他无奈。
能做的，他明里暗里都做了，可好像还是很难。他便离开书房，来到绿竹廊道那边盘腿而坐，手心抵住地板，微微一笑：“小家伙，出来吧。”
随着崔东山猛然一抬袖子，一个小家伙被拽了出来，晕头晕脑，摇摇晃晃。
莲小人儿发现是崔东山后，便想要逃回地下。结果发现不管他怎么蹦跳，都没办法做到，就想要跑出廊道，去院子那边试试看。只是他好似一头撞在墙壁上，跌回廊道。
崔东山哈哈大笑：“小笨蛋。”
莲小人儿坐在地上，耷拉着脑袋。
崔东山看着他，便想起了自己。
当年求学，陪着个尚未发迹的穷酸老秀才住在那贫穷陋巷，当年的自己虽说算不得什么高人，可其实也已经是个练气士，如果不是老秀才一开始就订立了那么多烦琐规矩，他们师徒二人，何至于混得那么惨？连饭都吃不饱？然后终于有一天，他想要去挣点钱回来，至于会不会被老秀才按照约定逐出师门，顾不上了，活人不能给尿憋死！只是当他拿着一大袋子银子回来后，老秀才面无表情，就说了两句话，一句话是：“从此之后，不再是师徒。”第二句话是：“希望这些银子从哪里来，就送回哪里去，因为这些银子，是你这弟子的不义之财。在那之后，你崔瀺爱坑蒙拐骗还是打家劫舍，我老秀才连开山大弟子都教不好，也就管不着了，没这么大本事。”那个时候，年轻崔瀺，就像现在这个莲小人儿一样，闷着，低头不说话。可能心态大不一样，但是可怜模样，如出一辙。
崔东山记得那个年轻崔瀺，没有哭闹，没有求着老秀才不要赶他离开师门，也只说了两句话。第一句话是：“银子我可以还回去，但是希望留下一两枚银锭，本来就欠着一笔半年的求学钱，就当是两清了。”第二句话是：“拿着这点银子，去买几支好些的毛笔，一杆杆光秃秃还舍不得丢的笔杆子，就算肚子里有点学问，你又怎么写出文章？”
那天老秀才让年轻崔瀺在家徒四壁的屋子里边等着。
老秀才走出屋子，在陋巷里偷偷唉声叹气一番之后，最后觍着脸跟一个街坊邻居借了些钱，本就看不惯他穷酸样的泼妇，将他骂了个狗血淋头，还阴阳怪气地说了一大箩筐的混账话。老秀才也不还嘴，只是赔着笑。老秀才光了所有钱，去买了半只油纸包裹的烧鸡，大摇大摆回到屋子，再也不提赶崔瀺离开的言语，只是招呼崔瀺坐下吃烧鸡。
两人在那张破烂桌子上相对而坐，年轻崔瀺吃了一会儿，问老秀才为何不吃。
老秀才说：“最近牙疼，吃不了油腻的。”
年轻崔瀺继续低头吃，问那个老秀才：“借了钱，买毛笔了吗？”
老秀才拍了拍肚子，说：“都在这儿呢，跑不掉，晚些写又有什么关系，还可以一口气写更多文章。”
年轻崔瀺其实知道，说着豪言壮语的穷酸老秀才，是在掩饰自己饿得咕咕直叫的肚子。
老秀才最后轻声道：“小瀺，这半只烧鸡，先生也好，你也罢，咱们都只能用钱去买。但是先生肚子里这点不合时宜的学问，你只管拿去，能拿多少就拿多少，不用钱，当然好像也不太值钱。我们读书人，只要一天不饿死，还是要讲一天道理的。”
其实那一天，才是崔瀺第一次离开文圣一脉，虽然只有不到一个时辰的短暂光阴。
只是后来的师弟左右和齐静春，所有的文圣门生、记名弟子，都不知道这件事。
崔瀺不说，老秀才也不说。
今天，崔东山拿手指敲了敲莲小人儿的脑袋，微笑道：“与你说点正经事，跟我家先生有关，你要不要听？”
小家伙犹豫了很久，点点头。
崔东山缓缓道：“我家先生有座山头，叫落魄山，那边有个池塘，里边有颗金莲种子。那极有可能是你的证道机缘，比如说，成为打破元婴境瓶颈，在宝瓶洲跻身上五境的第一头精魅。到时候，落魄山也会因此而大受裨益，可以通过你，稳固、凝聚大量的灵气和机缘。修行一事，某些关隘，想来是先到先得。晚了，连蹲茅坑的机会都没有。”
莲小人儿眨眨眼睛，然后抬起手臂，紧握拳头，大概是给自己鼓气？
崔东山却摇头：“但是我要求你一件事。将来的某天，我家先生不在你身边的时候，有人与你说了这些，你又觉得自己特别没出息的时候，觉得应该为我家先生做点什么的时候……”
崔东山沉声道：“不要去做！”
莲小人儿越发迷糊了。
崔东山指了指自己心口，然后指了指小家伙，笑道：“你是我家先生心中的世外桃源。”
小家伙歪着脑袋，表示自己听不明白。
崔东山转过头，望向高处：“他在你身上，看到了他心目中这个天地最美好的景象，嗯，至少也是之一。怎么说呢，你就像我家先生回头看待自己年少时遭受的所有苦难，开出了一朵儿。看到了你，先生就会心安。原来天底下，他不是孤单的，也有跟他一样的傻瓜，一模一样。然后运气那么好，你们相遇了。甚至有一天，我家先生因为复杂的世道，这样那样的无可奈何，也会变，那么到了那个时候，如果你还没有变，先生就还能略微心安一些，变得少一些，慢一些。”
崔东山收回视线：“可是如果你按照我说的去做，就会失去一桩天大的机缘。”
莲小人儿使劲摇头，像是在说没关系。
崔东山笑容灿烂，身体前倾，伸出小拇指：“那咱们拉钩。”
只有一条胳膊的莲小人儿，便抬起那条胳膊，与崔东山拉钩，双方手指大小悬殊，十分有趣。
崔东山一直弯着腰，微笑道：“拉钩上吊一百年不变。嗯，可以的话，一千年一万年都不变。”
小家伙使劲点头。
崔东山突然凶神恶煞道：“你如果哪天反悔了，我就打死你，把你放在砧板上，咔嚓咔嚓，大卸八块，煮汤喝，加上葱蒜，撒上油盐……”
说到一半，崔东山自己乐和起来，做了个鬼脸。似乎还不过瘾，伸出双手，掰开嘴巴，顶住鼻子，做了个怪脸。
莲小人儿咯咯而笑，干脆躺在地上，手舞足蹈。
崔东山也开怀大笑。
在之后漫长的岁月里，落魄山就一直有这么一只小精魅。他无忧无虑，天真无邪。陈平安无论未来成就有多高，每次出门远游返回家乡，都会与小家伙独处一段时间，简简单单，说些心里话。
大概是察觉到陈平安的心境有些起伏，茅小冬没有将陈平安喊到书斋，而是挑了一个夜深人静无书声之时，带着陈平安逛起了书院。
随便走随便聊，茅小冬总是这般，无论是为人行事，还是教书育人，恪守一点：我教了你书上的学问，说了自家的道理，书院学生也好，小师弟陈平安也罢，你们先听听看，当作一个建议，未必当真适合你，但是你们至少可以借此开阔视野。
陈平安就与茅小冬这么走过了悬挂三位圣贤像的夫子堂，偶有星星点点烛火光亮的藏书楼，一栋栋或鼾声或梦呓的学舍。最后两人走到了东华山之巅，一起俯瞰大隋京城的夜景。
有钱处，灯火辉煌，连绵成片，仿佛距离这么远都能感受到那边的莺歌燕舞。贫寒处，也有月辉相伴，也有柴米油盐。
陈平安突然说道：“茅山长，我想通了，炼化五件本命物，凑足五行之属，是为了重建长生桥，但是我还是更想好好练拳，反正练拳也是练剑，至于能不能温养出自己的本命飞剑，成为一个剑修，先不去想它。所以接下来，除了那几个有可能适合五行本命物搁放的关键窍穴，我依旧会给予体内那一口纯粹武夫真气最大限度的放养。”
茅小冬点头道：“这么打算，我觉得可行，至于最后结果是好是坏，先且莫问收获，但问耕耘而已。”
陈平安嗯了一声。
茅小冬其实没有把话说透，自己之所以认可陈平安此举，在于陈平安只开辟五座府邸，将其余版图双手奉送给武夫纯粹真气，其实不是一条绝路。
人身本就是一个小天地，其实也有洞天福地之说，金丹之下，所有窍穴府邸，任你经营打磨得再好，不过是福地范畴，结成了金丹，方可初步领略到洞天靖庐的玄妙，某部道家典籍早有明言，泄露了天机：“山中洞室，通达上天，贯通诸山，遥相呼应，天地同气，合而为一。”
“结成金丹客，方是我辈人。”这句话之所以能够风靡天下，被所有练气士奉为圭臬，自然有其根脚渊源。
茅小冬不说，是因为陈平安只要步步前行，迟早都能走到那一步；说早了，蓦然蹦出个美好愿景，反而有可能动摇陈平安当下好不容易平稳下来的心境。
传道授业，从来不易，岂可不慎之又慎。雕琢美玉，更是要刀刀去芜存菁，务必不伤其筋骨神气，何其难也，怎敢不推敲复推敲？
退一步说，陈平安对待那个叫裴钱的小姑娘，不一样是如此？只不过陈平安暂时未必自知罢了。
茅小冬轻声道：“关于先生提出的人性本恶，我们这些门下弟子，早年各有所悟。有些人随着先生沉寂，自己否定了自己，改弦易调；有些踟蹰不前，自我怀疑；有些以此沽名钓誉，标榜自己的特立独行，号称要逆大流，绝不同流合污，继承我们先生的文脉。凡此种种，人心多变，我们这一支几乎已经断绝的文脉，内部便已是众生百态的纷乱景象。试想一下，礼圣、亚圣各自文脉，真真正正的门生遍天下，又是怎样的复杂。”
陈平安肩膀被茅小冬轻轻拍了一巴掌：“任重而道远啊。”
陈平安苦笑道：“肩膀就两只。”
茅小冬哈哈笑道：“我这叫看人挑担不吃力，岸上观潮嫌水小。”
陈平安会心一笑，前半句是家乡老话。
今天晚上，裴钱和李槐两人躲在小院外，两人约好了一起蒙上黑巾，假扮杀手，偷偷摸摸去“刺杀”喜欢睡绿竹廊道的崔东山。那么多江湖演义小说，可不能白读，要学以致用！
裴钱大大方方借了一把竹剑给李槐。
两人在李槐学舍那边一番商量，觉得绝对不能走院门，而是翻墙而入，不这样显不出高手风范和江湖险恶。
刘观和马濂想要加入，为裴钱这位公主殿下担任马前卒，只可惜被裴钱义正词严地果断拒绝了，说他们只算初出茅庐的少侠，学艺不精，杀不得大魔头，只能送死。
两人来到小院墙外的寂静小道，还是之前拿杆飞脊的路数，裴钱先跃上墙头，然后就将手中那根立下大功的行山杖，丢给眼巴巴站在下边的李槐。
李槐跃上墙头倒是没有出现纰漏，裴钱投以赞赏的眼光，李槐挺起胸膛，学某人捋了捋头发。只是两人落地的时候，裴钱如猫儿无声无息，李槐却直不愣登发出了不小的动静。
裴钱怒道：“李槐，你怎么回事，这么大声响，敲锣打鼓啊？那叫沙场打仗，不叫深入龙潭虎穴秘密刺杀大魔头。重来！”
李槐自知理亏，没有还嘴，小声问道：“那我们怎么离开院子去外边？”
裴钱瞪眼道：“走大门，反正这次已经失败了。”
两人从那本就没有闩上的院门离开，重新来到院墙外的小道。
