豆腐块大小的白云观，不得不紧挨着一处闹哄哄的坊市，观内倒是还算有几棵古树，可就这么点勉强拿得出手的，又给白云观惹了大麻烦，附近坊市的稚童喜欢放纸鸢，经常缠挂在观内大树上，所以隔三岔五就会有妇人或汉子领着哭哭啼啼的自家孩子，在白云观外边骂完了街，再冲进道观，训斥那些畏畏缩缩的小道士，叫他们架梯爬树，取回断了线的纸鸢。
每当这时候，那个形容枯槁的中年观主都会从书斋里走出，但也只敢愁眉苦脸地偷偷站在远处，由着师弟或是自己弟子挡灾。有一次白云观自家小道童偷偷跑出去，跟相熟的街坊孩子一起放纸鸢，不小心也给挂在了观内的树上，天人交战一番，实在心疼那只纸鸢，只好硬着头皮跟道观说了，结果总算给观主逮着了出气筒，打得差点屁股开。不过当天小道童就笑开了，原来是他的被窝里，不知怎么多出个早就眼馋许久的瓷娃娃，这让他与其他道童显摆了很久。
这会儿已是暮色沉沉，中年道士在小书斋内抬起头，长久地凝视那些书上文字，使得他眼睛微疼。
书斋四壁，其中两面到顶的书架子上，除了一整套浩如烟海的《道藏》，其实还夹杂有不少佛经和儒家经典。
这些典籍中年道士都已仔细看完，仅是这些年的读书心得就写了九十余万字小楷文稿。
别人修行，为轻王侯慢公卿，为证道长生不朽，为挣脱天地大牢笼，这个小道观的观主，却是为了能够多活几年，多看些书。
三教百家的圣贤书籍，都要看遍。
虽然陈平安一行人，当下算是借住在大泽帮的屋檐下，可是竺奉仙一次都未登门跟陈平安套近乎，只是观礼当天清晨，才招呼陈平安一起登山，去往山巅金桂观。
登山途中，竺奉仙与陈平安并肩而行，所聊之事，不过是青鸾国的风土人情。
到了金桂观门口，许伯瑞笑迎上来，将竺奉仙和陈平安两拨人，安排在道观收徒地点的前排相邻位置。
观主老神仙张果，最终收取了九名弟子，竺梓阳和刘清城毫无悬念地位列其中，其余七人，有两人是市井出身的姐弟，剩下五人都是青鸾、庆山和云霄三国的豪门世族子弟。
加上包括许伯瑞在内的原先三名弟子，观主张果就有了十二名嫡传弟子。
那个借伞给裴钱的小道童，如今成了九个后进同门的师兄，站在许伯瑞身后，高兴得合不拢嘴。他赶紧望向裴钱，却发现她根本就没看自己，小道童便有些失落。
道门仙师收徒仪式，用繁文缛节来形容都不为过，竟然耗时将近一个时辰。
观礼完毕，陈平安和竺奉仙、胭脂斋老妪这些各方势力的主事人，金桂观都赠送了一把价值不菲的桂枝柄油纸伞。
竺奉仙还要留在半山腰数天，毕竟竺梓阳刚刚成为金桂观张果的弟子，万一水土不服，或是待不惯，竺奉仙不放心就这么下山离去。
白白看了一场收徒礼，还白拿了一把桂枝伞，跟竺奉仙还有那位胭脂斋老妪分别告辞后，陈平安一行离开青要山，沿着僻静幽深的山林小径，继续赶路，去往那座大都督府。
黄色地牛加入队伍，裴钱坐在它的背脊上。
裴钱之前第一次提出要骑乘地牛，就结结实实挨了陈平安一记栗暴，可是地牛竟然没有拒绝，由着裴钱坐在背上。
比起藕福地的画卷四人，张山峰和徐远霞知道更多的山上事，所以对此尤为惊奇。
又一旬过后，陈平安一行路过了一座三面环山的村庄，黄昏时分，炊烟袅袅，黑瓦白墙，俨然世外桃源。
陈平安他们沿着山脊小路走下去，到了村头，却发现言语不通。之后赶来的一个村里学塾先生，用生涩的宝瓶洲雅言与陈平安交流，陈平安才知道这个村子里的人凑巧几乎全部姓陈，世代习武走镖，但是按照祖训族规，不管多穷的门户，孩子都要上完四年学塾才能退学。
族长是一个古稀老人，身穿灰色长褂，脚踩布鞋，精神矍铄，健步如飞。按照那个学塾先生的说法，老族长在这方圆数百里，武艺精深，且德高望重，因为当年有闹市中拦马救稚童的壮举，所以有“陈牌坊”的美誉。老人一听陈平安也姓陈，极为高兴，盛情邀请他们去家中做客。本来已经吃完晚饭，老人又让家里再做了一大桌丰盛饭菜，自己则拎了一壶自酿的高粱酒，拉着陈平安喝酒。
老人虽然爱好喝酒，在酒桌上却不喜欢劝人喝酒，如此一来，陈平安反而喝得有些上头。最后他都不知道是怎么去的房间，大半夜醒过来的时候，才发现躺在一张古色古香的陌生大床上。陈平安掀开被子，穿了靴子推门而出，仰头望去，斗拱精美，便细细品味了一番。当初在藕福地，跟国师种秋要了许多关于桥梁建造的工部书籍，其中有一部《营造法式》，陈平安翻阅最多，不单单是桥梁，也有介绍房屋、阁楼等建筑。
村子里的屋子多衔接在一起，故而廊道都极长，兄弟分家后却又毗邻。
陈平安走出那条廊道，沿着青石板路一直走到了一个水塘边，在那里站了一宿。
其实也没多想什么，就只是发呆而已。
第二天又盛情难却地被老族长挽留下来。
裴钱虽然不会讲当地的方言土话，可是依然跟一大帮同龄人玩在一起。陈平安去喊裴钱回来吃饭的时候，一帮孩子正在玩老鹰捉小鸡。
裴钱就要陈平安一起玩耍，陈平安笑着勾起双指，抬手做了个敲栗暴的手势。但最后实在拗不过裴钱的死缠烂打，陈平安只好当起了护鸡崽子的老母鸡，裴钱当那抓鸡崽的老鹰。可是裴钱哪里抓得到陈平安那一行最尾巴上的“鸡崽”，于是她就跟那个“鸡崽”换了个位置，继续玩。
全场就数裴钱笑得最大声。
炊烟袅袅，伴随着余晖。
张山峰站在远处，笑着招手，示意就等他们师徒二人上桌吃饭了。还有长辈们在自家门口，大声嚷嚷着自家孩子的名字。陈平安牵着裴钱的手，走向张山峰。孩子们也散去回家。
当三人走在巷弄之中时，前面突然出现了一个身材矮小的酒糟鼻子老道人，身穿一件黑色道袍，左右双袖各自绣有一条栩栩如生的鲜红火龙。
张山峰愣在当场。陈平安屏气凝神，如临大敌。裴钱只看了几眼，就赶紧撇过头不敢再看。
张山峰快步向前，疑惑道：“师父，你怎么来了？”
老人瞪眼道：“为师再不来抓你回山上修道，你是不是都快要在外面娶妻生子，开枝散叶了？”
张山峰转过头，对陈平安无奈一笑，大概意思应该是我师父就这德行，别太在意。
在张山峰转头之际，老人一眼看见了自己徒弟被本命飞剑刺透的肩头，随即一跺脚，勃然大怒道：“谁敢伤你？报上名字，为师……这就去扎他的草人！”
张山峰伸出手掌抹了一把脸，摊上这么个师父，实在是没脸见陈平安。
陈平安脸色肃穆，向这位来自北俱芦洲的老道士，抱拳致礼。
身为龙虎山外姓天师的火龙老真人，对陈平安点点头，以心湖涟漪对他直截了当道：“小子，你这长生桥是给人毁了，又在重建吧？有些坎坷啊。不过你当下五行之水的本命物炼化得真是仙气十足。嗯，不错不错。”
老真人重新望向张山峰，要他伸出手掌，自己则双指并拢在张山峰的手心凌空画符，符成之后，随手一挥袖，金光闪烁，转瞬即逝，然后那把本该暂放于大都督府的真武剑以及徐远霞的那把短刀，凭空掉落下来。
张山峰毫不惊讶，伸手接住了真武剑和短刀，不忘转头对陈平安解释道：“我师父修为不高，别的不会，可是这种旁门左道的小把戏，还是十分擅长的。”
老真人抚须而笑，满脸得意，给关门弟子这么揭短，竟然不以为耻，反以为荣。
陈平安看了眼张山峰，再看了眼双袖绣火龙的老道士，总觉得张山峰是不是灯下黑，对师父误解太深。
老真人以脚尖在地上看似胡乱地“鬼画符”一通，青石板上了无痕迹，然后却要张山峰站在其中，张山峰欲言又止，老真人以毋庸置疑的语气说道：“为师要带你去一趟龙虎山。”
张山峰走入那张仿佛并不存在的“符箓”之中，将手中短刀抛给陈平安，苦笑道：“帮我跟徐大哥道一声歉，太过匆忙，只能不告而别了。”
陈平安接过了徐远霞的短刀，记起一事，赶紧从方寸物当中取出青色木盒，抛给张山峰，道：“里面是彩衣国胭脂郡城隍阁的一方法印，送你了，最好配合五雷正法使用。”
张山峰见木盒古旧，好像很普通，便放心收入怀中。
老真人猛然眯眼，又瞬间恢复正常，对陈平安笑道：“你提个要求，我数十下，过时不候。”
陈平安毫不犹豫道：“那就劳烦老真人，好好传授张山峰一些高深道法，恳请老真人稍稍……用点心啊。”
老真人爽朗大笑，伸手点了点陈平安，啧啧道：“好小子，拐着弯骂人呢。”
老真人伸手抓住张山峰，两人身形一闪而逝，陈平安发现巷弄四周的稀薄灵气，没有丝毫动静。
陈平安陷入沉思，裴钱扯了扯他的袖口，问道：“怎么办？”
陈平安回过神，笑道：“吃饭去。”
陈平安到了陈氏族长的饭桌那边，坐在张山峰的座位上，跟徐远霞简略说了刚才的经过。大髯游侠儿沙场行伍出身，莫说是离别一事，便是生死都是见惯了的，没有太多感伤。陈平安陪着徐远霞喝起酒来。
进屋上桌前，陈平安手里就拎了两壶桂酿，给了陈氏族长一壶，与徐远霞对饮一壶。这位陈氏族长喝了一辈子自酿的高粱烧，对酒的印象，大概就是烫喉咙、烧肚肠，又是直爽性子，便让身边的学塾先生以宝瓶洲雅言与陈平安说，这酒应该很贵，就是口感软绵，不够劲，差了些味道，村子里的女子来喝倒是刚好。陈平安听了后只是笑笑，徐远霞却差点一口呛死。桂酿何其金贵，是真真正正能够让凡夫俗子延年益寿的仙家酒水，这一小壶酒，全村高粱烧加起来都买不起！
吃过了饭，陈平安趁着和徐远霞绕着静谧村子散步之际，又将火龙真人带走张山峰的经过详细说了，并将那把短刀交给徐远霞。徐远霞一边收起了短刀，一边大为惊讶道：“练气士的缩地成寸，本就是脱胎于道家罡步，张山峰是龙虎山外姓道士，师父精通此术，并不奇怪，归根结底还是自家功夫嘛，关键就看一次神通能够离去多远，一次几十丈跟数十里，两者自然是云泥之别。可要说能够脚下画符之后，带着人一起离开，闻所未闻。”徐远霞继续道：“这也就罢了，可是在张山峰手心画符，就能够从千里之外取来真武剑和短刀，又是什么术法？”
陈平安感慨道：“不知道啊。”
徐远霞笑道：“不管如何，都是好事。不过这小子不厚道，有个神通广大的师父，竟然藏着掖着，害我一直以为他是北俱芦洲不入流的山上门派的外门弟子，毕竟所谓的龙虎山天师，泛滥成灾，骗子居多。难为我这一路走得忧心忡忡，几次试探询问，想要确定他是不是进了个坑人钱财的门派，万一真拜了个半桶水的骗子做师父，就早早回头，干脆就不要返回北俱芦洲了。亏得刚才我不在场，不然还不得把眼珠子瞪出来？”
陈平安笑得有些幸灾乐祸。
徐远霞犹豫了一下，两人沿着池塘的青石板路缓缓而行，陈平安说道：“徐大哥有话直说，我们还客气个什么。”
徐远霞便说道：“这趟青鸾国之行，一开始是张山峰陪着我送那罐袍泽骨灰，后来是我陪着张山峰看水陆法会和罗天大醮，如今张山峰已经跟他师父去那中土神洲的天师府，我便有些想家了。”
陈平安微笑道：“那就早点回去。”
徐远霞停下脚步，伸出手，摩挲着络腮胡子，道：“在外面浪荡了这么多年，除了定期寄回兵饷银子和书信，不知道家乡那边变成什么样子了。”
陈平安轻声问道：“我陪你一起去？你要是觉得魏羡四人不适合去，那我就只带着裴钱陪你回去一趟，让魏羡他们去青鸾国京城先逛着。”
徐远霞笑着摆手道：“你又不是个如似玉的娘们，稀罕你陪我返乡？你按照既定路线走就是了，不用为我打乱计划。”
陈平安笑道：“我本来就没个计划。怎么，在你家乡，有见不得人的事情？怕我看穿你的老底？”
徐远霞叹息一声，蹲在池塘边，用短刀刀柄轻轻敲击青石板，道：“我家境还算殷实，勉强能算是个地方望族。早年有桩亲事，离乡之前，我偷偷看过那个姑娘一眼，还蛮俊俏，其实是喜欢的，当时心气高，就觉得三五年就能闯出大名堂来，到时候风风光光迎娶了她便是，不承想一不留神，就在外面混了十多年。”
陈平安蹲在徐远霞身边，安慰道：“徐大哥你是实打实的五境武夫，又熟谙战阵，在家乡那边，就算在朝廷谋个将军都不难吧。”
徐远霞点头道：“是不难。”徐远霞喟叹道：“近乡情怯啊，只是这么想一想，就心里犯怵，年轻那会儿沙场搏命，都不曾这般愁肠百结。”
陈平安想了想，既然徐远霞更希望独自一人回乡，自有其理由，就轻声说道：“我接下来要去书简湖青峡岛，找一个名叫顾璨的孩子，他早年跟我一起住在泥瓶巷，如今的师父是截江真君刘志茂。如果顺利的话，之后我就会去大隋书院，找几个同样是从家乡走出去的孩子。徐大哥，回了家乡，你如果有事情，自己一个人不太容易解决，别忘记你还有两个江湖上认识的好朋友，既然张山峰如今不好找，那就找我陈平安嘛。只是可能麻烦些，需要同时寄出两封信，省得我错过。”
徐远霞拍了拍陈平安肩膀，然后指了指两人眼前的水塘，道：“我家乡那边，就是这么个水塘，都谈不上什么江湖不江湖的，一个五境武夫，还带着两把品相不错的神兵利器，足够我耍威风了，便是一国封疆大吏见着了我，一样要把我奉为座上宾。你以为人人都是你陈平安？”
陈平安把养剑葫芦递给徐远霞，小声道：“喝喝这里面的酒，这才是真正的好酒。你要是爱喝，酒拿走，酒壶当然得留下。”
徐远霞将信将疑，喝了口以元婴境老蛟那颗金丹小炼而成的药酒，瞬间满脸涨红，体内一口纯粹真气跌宕起伏，冲荡沿途气府窍穴，如巨浪拍打石崖。徐远霞赶紧运气调息，好不容易才消化了那股子冲劲，打了个酒嗝，吐出一口积郁已久、始终无法纯粹的浊气，抹了一把嘴，眼神熠熠，赞道：“这酒，武夫喝上一口，真是绝了！”
陈平安没有急着拿回养剑葫芦，双臂抱胸，笑道：“你以为人人都是徐远霞？喝得着这只酒壶里的小炼酒？”
徐远霞哈哈大笑，不与陈平安客气，又喝了一大口药酒，帮助洗涤清除自身纯粹真气里边的混杂浊气，最后意犹未尽，再喝了第三口，干脆盘腿久久坐定如老僧，睁眼后将酒壶递还陈平安，道：“行了，事不过三，三口足矣，再喝就是过犹不及了，武夫底子打得不行，承受不住这种好东西，不过这辈子总算有了点念想，奢望一下六境武夫的光景。咱们事先说好，等我破开五境最后的瓶颈，到时候再跟你讨酒喝。”
陈平安疑惑道：“那就把酒水拿去啊，还能省去跟我打招呼讨要的麻烦。”
虽说陈平安需要小炼药酒温养体魄神魂，不过如今他的武道修行已经步入正轨，不喝药酒只是修为攀升迟缓而已，对于徐远霞而言，这壶千金难买的药酒，意义非凡。宝瓶洲除了大骊王朝之外的小国武夫，五境与六境一境之差，待遇会有云泥之别。偏居一隅的小国，说不定七境武夫就能影响一国武运，那么有望跻身七境的六境武夫，自然会是小国君王心中的珍宝，奇货可居。
徐远霞看了一眼陈平安，道：“这等药酒，喝了精进修为，且无后遗症，当然是一等一的好东西，但是对于破境武夫的打磨心境一事，未必是好事，有了药酒，难免心存侥幸，以后练拳之时，手上不曾懈怠，心境却松懈了，拳理自然就松垮。陈平安，你以为天底下的武夫，境界修为近在咫尺，分明喝一口就能涨一点，却真能忍住滴酒不沾？”徐远霞望向远方，感慨道：“哪怕明知道最终会阻碍破境契机，可我徐远霞自认平时忍不住。再说了，酒鬼嘛，酒瘾上头，还管什么瓶颈不瓶颈的，喝了再说。”
关于修行路上的心境坚定一事，徐远霞自认不如张山峰，更不如陈平安。
陈平安点点头，笑道：“那就等徐大哥跻身了六境，我再送给你，当庆功酒来喝。”
徐远霞突然说道：“你这次北去，如果有机会路过彩衣国、梳水国，别忘了看一看宋老剑圣、胭脂郡那对孩子，当然还有当初那座鬼宅中的夫妇。”
陈平安笑道：“这是当然。我还要回请宋老前辈一顿火锅，再看看那对孩子修行顺不顺利，最后还要去那栋老宅，尝一尝老婆婆的笋干炖肉。”
徐远霞哈哈大笑，对嘛，陈平安还是当年那个陈平安。他再次拍了拍陈平安的肩头，手上力道有点大，豪迈道：“陈平安，你和张山峰都要好好混，以后有了出息和名声，让我在家乡那边都听得到，到时候我好跟人吹牛，让无数人哭着喊着请我徐远霞喝酒，与他们说你们两个的故事。”
陈平安抱拳打趣道：“徐大哥，借你吉言啊。”
徐远霞站起身，大笑道：“行了，之前胡乱晃荡不觉得有什么，这一惦念起家乡，就跟肚子里酒虫造反，不喝上一口就难受得要死。哈哈，家乡便是那坛老酒了，这就行去喝去！”
陈平安跟着起身，道：“那我陪你去住处拿行李，再送你走一程。”
徐远霞瞪眼道：“别婆婆妈妈的，这一点你要学张山峰，说走就走，多爽利。”
陈平安白眼道：“就他？这会儿没哭就算有出息了，不如咱们赌一赌？”
徐远霞揉了揉下巴，坏笑道：“那我赌张山峰偷偷一个人，背着他师父哭惨了。”
陈平安也揉了揉下巴，一样笑道：“咱俩这叫英雄所见略同？”
徐远霞笑着大步离去，突然想起大晚上，说不定村庄里的妇孺已经休息了，便收了声，背对着陈平安，挥手作别，毫不拖泥带水。
陈平安站在原地，有些离愁。
约莫两炷香后，裴钱迷迷糊糊跑过来，找到了陈平安。夜间奔跑于黑漆漆的大小巷弄，有些吓人，所以她额头上便贴着那张黄纸符箓，一见陈平安便好奇地问道：“大胡子叔叔怎么跑路了？是不是欠了师父的钱还不起，没脸见人，才要大半夜溜走？”
一想到可能是这个原因，裴钱就有些糟心，狠狠一跺脚，以拳击掌，恼火道：“这个穷鬼大胡子，也真是不仗义，没钱还债，可以私底下跟我借啊，我又不会跟师父泄露他这种丢人的事。”
