陈平安拿出两只瓷瓶，倒出两粒色泽迥异的仙家丹药，无奈道：“生死自负。这两颗丹药，就当是你朱敛在破庙死战不退的报酬。”
朱敛接过了两粒丹药，直接拍入嘴中，嘿嘿笑着起身与陈平安告辞道：“少爷赏罚分明，老奴就忠心耿耿相随了。”
这等马屁话，陈平安左耳进右耳出罢了。
朱敛瞥了眼歪着脑袋把脸颊贴在桌面上的裴钱，后者与他愣愣直视。
朱敛就此离去。
后半夜，裴钱已经去隔壁睡觉，陈平安独自在屋子里练习立桩，叹息一声，去开门。
隋右边站在门外。
她说道：“我不要那火龙丹和布雨丹，只要一颗坐忘丹。”
“就这么想要陪着朱敛一起火中取栗？是想要殉情，还是怎么着？连到了老龙城都不愿意等，我看给你隋右边一整瓶坐忘丹都是浪费！”
陈平安说完后，连门都没有让她进，砰的一声关上门。
隋右边面无表情在门外站了很久，最后默然离去。
之后半旬，风平浪静，云海绝美。
距离宝瓶洲最南端如龙探首入海的那座巨城，还有月余光阴。
陈平安这天去找了负责渡船事务的青虎宫管事，主动开口询问有无上品丹鼎售卖。
管事说有的，虽然青虎宫不经营此事，可是老宫主一辈子的心血都在炼丹上，珍藏有不少丹炉，看在陈公子是青虎宫的朋友的分上，他才敢与老宫主开这个口，只是老宫主愿不愿意割爱，他一个渡船打杂的，不敢保证，需要先以飞剑传讯给青虎宫。
陈平安抱拳感谢。
那名自称“打杂的”金丹境地仙，确实不知诸多内幕，只确定这个年轻公子哥，是个背景吓人的仙家豪阀子弟，与高不可攀的姜氏家主好像有那世交之谊，不然他还真不敢擅自答应，向老宫主询问售卖丹炉一事。那可是老宫主的命根子，每一只暂时不用的丹鼎都被老宫主小心珍藏起来，只要不炼丹，每天都要亲自仔细擦拭一番。
天阙峰的飞剑传讯，是北俱芦洲一家剑修大宗门的特产，价格昂贵，不过一分钱一分货，物有所值，速度极快，远胜这艘只以平稳见长的渡船。
不久，那名仿佛见了鬼的管事，找到陈平安，告诉陈平安陆雍的答复是他会亲自送来一只珍藏多年的上品丹鼎，这让陈平安有些心虚和尴尬。
陈平安的尴尬之处，在于身上的神仙钱，板上钉钉是买不起那只丹鼎的，只能到了老龙城，与范二或是郑大风借钱才行。可是如此一来，也太跋扈了，做生意，似乎不该如此，毕竟陈平安早已习惯了家乡杨家铺子那位老人的买卖风格。
陈平安满怀愧疚，见到风尘仆仆赶来渡船的陆雍后，道明此事，不承想陆雍爽朗大笑，反而神色越发轻松。到了陈平安屋子，陆雍要那青虎宫金丹地仙在门外守着，这才拿出那只堪堪装下心爱丹鼎的特殊方寸物。丹鼎现世，悬停桌面上空一尺，顿时有一阵阵五彩云雾升腾袅绕，香味弥漫于整间屋子。
恐怕除了瞎子，谁都看得出这只丹炉的异常珍贵。
裴钱蹑手蹑脚，绕着桌子打转，使劲瞧着那只一臂长宽高的朱红丹鼎。
丹鼎五足，五头异兽的并拢双腿为一鼎足，异兽头颅则在丹鼎边沿上方张开嘴，五彩云雾正是从它们嘴中吐露而出，似乎对应着五行色彩。
老元婴陆雍满脸傲气，指着悬空丹鼎笑道：“此丹鼎名为五彩金匮灶，丹鼎铸造材质主要为五行之金，这正应了咱们炼丹老祖宗的那句千古祖训‘金性不败朽，故为万宝物’。是我早年有一桩修道大福缘，才得自一座破碎小洞天的仙人府邸。那次各方势力的争夺，如今想来，也是惊心动魄，我只是运气最好，才拿到了这座丹炉。因为是福缘，不是购买而来，所以我就喊个公道的价，不敢跟陈公子狮子大开口，五十枚谷雨钱，只要五十枚！”
说完，老元婴伸出一只手掌。
陈平安嘴角抽搐。
整整五十枚谷雨钱！天价。
可是陈平安内心深处，知道陆雍报出的这个价格，绝对是公道得不能再公道了。陈平安深呼吸一口气，不再有丝毫纠结，毫不犹豫道：“陆宫主，我肯定是想要买下来的，但是不怕笑话，老龙城那边的朋友，愿不愿意借给我这么多谷雨钱，我现在真不好说。”说完之后，陈平安抱拳道：“如果万一让陆宫主白跑了一趟，我先在这里赔罪了。”
陆雍心情复杂，心想他娘的如果山上修士，不管修为高低，都像眼前陈平安这样好说话、懂礼数，该有多好。
要说他乐不乐意卖出这只堪称奇异的五彩金匮灶，这么说吧，在遇上姜尚真和陈平安之前，那是谁敢开口要他就敢骂谁，若是个元婴之下的练气士，说不得还要被他揍一顿。
只是这会儿，陆雍的心境有了翻天覆地的变化。在陆雍此次带着那把几乎是用命换来的谷雨钱，返回青虎宫后，思来想去，还真给他想通了一件事情，那就是应该如何跟姜尚真打交道。所以得到陈平安来自渡船的飞剑传讯后，不怒反喜，忍着心头滴血的痛楚，带上了可谓自己棺材本的这只丹鼎，陈平安只要敢买，他陆雍就肯卖！
这其中又有一桩不为人知的密事，那就是五彩金匮灶品秩太高，这其实一直是陆雍的憾事，因为他所擅长的炼物诀以及炼物所用的天材地宝都不够最上乘，可能他陆雍每百年才用得上一次五彩金匮灶，而且每次出炉的丹药或是炼化之物，收支堪堪持平，偶尔还会亏本。便是他自己都不得不承认，此鼎搁放在青虎宫，于他陆雍而言，是鸡肋，于鼎而言，他陆雍就是个……废物。
在陆雍返回自己屋子前，陈平安只得说了句客气话：“大恩不言谢。”
陆雍心情舒畅，临走之时还留给了陈平安一本材质不明的炼丹秘籍。
陈平安小心翼翼地将那丹鼎收入咫尺物当中，开始翻阅那本陆雍亲笔撰写的炼丹秘籍。
过了一会儿，陈平安离开屋子，去了渡船上专门提供飞剑传讯的剑房，寄了一封信给玉圭宗姜尚真。
除了大略说了陆雍卖鼎一事后，密信末尾写道：“一大一小，欠了你两个人情。”
一间屋内，渡船金丹管事站在陆雍身旁，告诉老元婴陈平安写一封信，送去了玉圭宗。至于具体内容，自然不知，不然天底下谁还敢飞剑传讯。
陆雍“嗯”了一声。
金丹地仙好奇问道：“宫主，这位陈公子，来历极其不俗？”
陆雍小心斟酌，笑道：“年纪轻轻就拥有一件咫尺物，你觉得如何？”
之前刚刚离开屋子，吃一堑长一智的陆雍就意识到不妙。他是为了表明诚意，才将那五彩金匮灶大大方方留给陈平安的，只是此鼎极其不凡，寻常方寸物未必放得下，而且哪怕强塞进去，也会有撑破“小洞天”的紊乱迹象。然而陆雍稍稍留步，就惊讶地发现丹鼎气息瞬间不见，而且陈平安所在屋子的气机极其平静。
咫尺物无疑了。
金丹地仙喟叹道：“有钱，真有钱！必然是传承千年的山上豪阀嫡系子弟。只是这般出身的年轻仙家，行走天下，却喜欢身边携带纯粹武夫担任扈从，倒也有趣。”
陆雍不愿多谈陈平安，挥挥手，让金丹地仙离开。
独自一人的陆雍感慨道：“没白遭那顿罪受，我青虎宫兴矣。”
当渡船终于缓缓停靠在孤悬海外的那座老龙城岛屿渡口时，陈平安松了口气。
到宝瓶洲了，已是冬末。
渡口未见范家的桂岛渡船，应该是去往倒悬山了，如今尚未归来。就是不知道，还有没有机会见到桂夫人一面。
可当看到金丹境管事站在门口，而无宫主陆雍的身影时，陈平安就知道不妙了。
果不其然，那金丹管事也脸色颇为古怪，说道：“宫主有急事需要立即返回天阙峰，所以要我捎话给陈公子，那几枚谷雨钱，什么时候托人交给渡船这边，都无妨，希望陈公子别太把这件小事挂在心上。”
陈平安无奈道：“我会尽快将谷雨钱交给前辈。”
金丹地仙笑道：“可不敢催促陈公子，宫主都发话了。而且宫主离开渡船之前，与我说得语气极重，我不敢不从。”
在陆雍返回清境山天阙峰没几天，就有一柄极其迅猛的传讯飞剑来到青虎宫，一座剑房差点当场崩溃。
陆雍战战兢兢取出密信后，板着脸走回府邸，这才大笑出声。
从今天起，除了姜氏长房会单独赠予陆雍一百枚谷雨钱，玉圭宗还全盘包圆了青虎宫出炉的每一颗丹药，帮助行销桐叶洲四方。
陆雍以拳击掌，赶紧让人去山下招徕弟子，市井乡野寻找苗子也好，直接跟大泉、南齐数国开口讨要也罢，总之青虎宫需要大肆招徕弟子！资质稍差也无所谓，修行个七八年，只要青虎宫用心调教，总能够炼制最简单的丹药，每一粒出炉的丹药，可都是一笔稳赚不赔的小雪钱啊！
陆雍去了祖师堂，上香之时，对着挂像上那些祖师爷们，轻声道：“祖师爷保佑青虎宫香火鼎盛，传承千年万年。”
陈平安背着竹箱从渡船走到渡口岸上。
裴钱剩下最后一步的时候，故意双脚并拢，以一个蹦跳姿势落在了地上，挺起胸膛道：“宝瓶洲，我来了！”
哼哼，好像还有个喜欢穿红袄的小丫头片子，就叫李宝瓶，如今傻乎乎在那啥山崖书院读死书呢，竟敢喊他爹叫小师叔，你等着！
魏羡四人纷纷走下渡船，站在陈平安两侧。
朱敛弯腰问道：“少爷，接下来咱们去哪儿？直接入城？”
陈平安早有腹稿，笑着说道：“渡口这边，有桂岛渡船的范家人待着，我们过去找他们便是。我跟他们的家族继承人，一个他爹娘给他名字取得很好的家伙，是朋友，好朋友！”
朱敛赞叹道：“少爷的朋友果真不俗。”
朱敛吃了那两颗青虎宫丹药后，筋骨积伤痊愈不说，魂魄还得到了极大温补，受益匪浅。只是大概何时能够顺利跻身金身境，陈平安不问，朱敛也未说。
卢白象和隋右边则不约而同想起一事，能够被陈平安称呼为“好朋友”，可不容易。
魏羡对裴钱说道：“欠我的那串人，别忘了。”
裴钱眼珠子急转，可怜兮兮道：“我穷得叮当响，暂时没钱哩。”
魏羡一板一眼道：“要是搁在当年，欺君犯上，是要掉脑袋的。”
裴钱偷偷指了指陈平安，然后抬起小胳膊，拇指食指粘在一起，对魏羡悄悄道：“你看我爹是怎么跟人做朋友的，再瞧瞧老魏你是怎么跟我做朋友的，老魏你就不感到一丢丢的羞愧吗？”
魏羡呵呵笑道：“亲兄弟，明算账，不然打下了江山，也坐不稳龙椅。”
裴钱踹了魏羡一脚，埋怨道：“跟你做朋友，真没劲。”
陈平安转过头。
裴钱赶紧蹲下身，拍了拍魏羡裤管，道：“老魏你也真是的，恁大人了，也这么不干不净的见人，我给你拍掉尘土啊。”
陈平安凭借记忆，率先走向范氏桂岛渡口那边。
一想到身上如今背着五十枚谷雨钱的债务，陈平安脚步就有些沉重。
少年肩头就该挑着草长莺飞和杨柳依依，对吧？可我如今也不是少年了啊。
用裴钱的口头禅，就是愁啊。
陈平安领着裴钱他们很快找到了桂岛渡口的范家人。上次是金丹老剑修马致驾车，范二送行，陈平安直接登上了桂岛，所以没有怎么接触渡口范家子弟，可是当陈平安自报名号后，范氏管事好像听到一个天大的好消息，让陈平安稍等片刻，立即传信老龙城，并且很快叫来了数辆装饰素雅的马车，亲自将陈平安一行人送上马车，恭敬得有些让陈平安摸不着头脑。
作为连接宝瓶、桐叶两洲的枢纽，繁华程度犹胜大王朝京师的老龙城，拥有两座仙家渡口。老龙城五大姓的六艘跨洲渡船，就停在这座距离老龙城三十余里的孤岛渡口。而当年陈平安初次来到老龙城，渡口在老龙城西边，入城需要经过一条令人咋舌的三百里长街，而那条长街，都是孙氏的祖业，家主孙嘉树，是个差点成为朋友又差点成为敌人的年轻人，让陈平安至今难以释怀。
陈平安和裴钱同坐一辆马车。裴钱乘坐青色鸟雀托起的楼船，在天上飘了这么久，这会儿总算脚踏实地了，而且又是到了陈平安的家乡，兴奋不已，掀开车帘子，对外边的景象很是好奇。
卢白象和隋右边在车厢内开始手谈，共处一室的魏羡和朱敛，则一个闭眼打瞌睡，一个瞪眼翻旧书。
陈平安通过范家管事的态度，察觉到一丝不对劲，开始梳理头绪。他陈平安肯定不是多重要的人物，上次离开老龙城的时候，只是一位刚刚在孙氏祖宅打破瓶颈的四境武夫，认识之人，不过是范二、早已分道扬镳的孙嘉树、灰尘药铺的郑大风、在骊珠洞天结下死仇却没有在老龙城碰面的苻南华，屈指可数。
而当时的老龙城，被铺天盖地的喜庆氛围笼罩，因为苻氏要迎娶一位云林姜氏嫡女，准确说来，是云林姜氏嫡女要下嫁苻家，联姻对象，就是那个差点跟蔡金简一起被陈平安捅死的少城主苻南华。
“下嫁”这个说法，很有讲究，便是富甲一洲的苻家，都没有觉得不妥。
富贵富贵，富未必贵，贵必然富，富不如贵多矣。因为后者意味着传承有序，家底深厚，靠山只在那云遮雾绕的高处。
当然像桐叶洲玉圭宗姜氏，甚至是皑皑洲刘氏那么有钱，钱比挣钱还难，则两说。
云林姜氏是最早迁徙到宝瓶洲的中土豪阀之一，府邸位于东南部大海之滨，府门面朝大海，阙门神道，一直入海三十余里，最终以一对巨大的天然礁石作为阙门，被誉为“囊括东海”，名动数洲。
在儒家刚刚成为正统之际，礼圣一手制定了浩然天下的繁复礼仪规矩，姜氏祖上有过数位身份超然的大祝。大祝在《大礼春官》中与大史、大宰皆为六大天官之一，主掌着天下所有帝王君主祈神降福的祝词。
当时整座老龙城都在猜测那位姜氏嫡女的嫁妆，会不会是一件半仙兵。
只不过对于陈平安而言，这种八竿子最多只打着一两竿子的热闹，就只是跟郑大风、范二喝酒之余的谈资而已，他既不是老龙城人氏，又不掺和这些一洲大势，所以感触不深。苻南华就算娶了身份尊贵的女子又能如何？哪怕这个修为境界不如他兄长苻东海、大姐苻春的仇人，真侥幸当了整座老龙城的城主……那陈平安还真就有点烦心了，这意味着极有可能牵连到范二，甚至是整个范家。
只是万般难事，可多思量多琢磨，却不可过于忧虑惊惧，否则就只能是自乱阵脚。陈平安拎得清楚这点。
约莫过了小半个时辰，马车尚未入城就缓缓停下，陈平安弯腰掀开帘子，马上看到一个熟悉的身影跳下了马车，小跑着使劲挥手，还是那般阳光灿烂。微微松了口气的陈平安下了马车，高高抬起手掌，跟来者重重击了一下掌。来人正是范二，不再是唇红齿白的少年郎了，成了个英俊的年轻公子，可是不管走到哪儿，范二身上仍是带着独有的阳光气息，没变。
范二晃了晃手掌，笑呵呵道：“陈平安，感受到我这一掌的威力没？说出来可能要吓到你，我如今也是四境武夫了！不过没关系，天底下四境武夫，你第一我第二，最好了！”
也是四境武夫了？也？
跟随陈平安一起走下马车的裴钱五人，都有些讶异。
陈平安笑眯眯道：“厉害的厉害的。”
范二绕着陈平安转了一圈，上下打量道：“怎么不穿草鞋啦，害我差点没敢认你。”又伸手比画了一下两人的个子，范二有些丧气，道：“比我高了好些啊。”
范二鬼鬼祟祟地从袖子里掏出一只鼓鼓囊囊的钱袋，然后朝陈平安摊开一手，使劲眨眼睛。
按照上次的约定，陈平安需要烧出一只瓷器送他当礼物，丑些没关系，只要是陈平安亲手做的就成，他范二好拿去跟朋友显摆。
陈平安赶紧让范二藏好钱袋子，然后轻声道：“你是说答应送你的瓷器？还没做呢，到了老龙城里边，我得先买好些烧瓷的工具，还得找合适的泥土，你以为很简单？”
“行吧，到了老龙城再说，慢工出细活，到时候我帮你找土。”范二也不失望，偷偷藏好了自己的那袋子私房钱，全是世俗钱财的金元宝。范家规矩还是严厉的，上上下下再宠溺他范二，可神仙钱那是一枚都不会给的。为了请陈平安喝酒，这小两年里头，范二就没少拍家族长辈们的马屁，去年春节，范二几乎把只要是姓范的家族门户，全部走门串户了一遍，这才千辛万苦攒下这份家底。
范二突然道：“上车聊，去我那边。”
陈平安点点头，让裴钱返回原先车厢，自己跟着范二上了车。
两人坐入车厢后，陈平安问道：“有麻烦？”
唯有这辆马车，才能隔绝某些窥探。
范二点点头：“你离开没多久，老龙城就变天了。”
陈平安摘下酒葫芦，递给范二，道：“慢慢说，不急。”
范二笑开了，接过那只姜壶，晃了晃，道：“我就喝一小口啊，君子慎独……哎呀，这酒好喝，跟我家桂小酿不是一个味儿，各有千秋，刚才那一口只算一小口，再喝点再喝点……”
陈平安盘腿而坐，笑望这个同龄人。不管接下来会听到什么坏消息，见到了范二还是那个范二，就是最好的好消息。
范二喝了“三小口”养剑葫芦里的桐叶洲美酒，这才还给陈平安，缓缓道：“老龙城五大姓，你肯定早就知道了。按照真正的实力，其实是苻、孙、方、侯、丁，只是咱们范家一直依附苻家，苻家又是可以一打四的老龙城城主，加上范家又有一艘桂岛渡船，所以有些人喜欢把方、侯、丁中的某个姓氏摘掉，把范氏丢进去占个位置。孙家因为有元婴老祖坐镇祖宅，生意又做得口碑绝好，所以没谁会质疑。”
陈平安点点头。
范二双手撑在膝盖上，将小两年的老龙城内幕与风波，与陈平安娓娓道来：“老龙城五大姓也好，六大姓也罢，本来苻家没想着一家独大，大家相安无事。摩擦会有，只是在去年之前，不至于撕破脸皮。”
“城主苻畦本就是位元婴地仙，还手握四件半仙兵，而且苻家很奇怪，金丹境就能够驾驭这样的仙家兵器，还有老祖躲在幕后。”
“孙氏家主孙嘉树，不以修为见长，但仅是孙氏祖宅那边就有一位元婴祖宗，三位金丹供奉。其中一位刚刚续约百年的金丹修士，在咱们老龙城，跟登龙台旁边结茅修行的苻家首席供奉楚阳，被视为最有希望跻身元婴的大金丹修士。”
“方家虽然没有元婴，但有两位七境武道宗师，一位九境金丹剑修，在宝瓶洲南方的山下，无论是王朝还是江湖，根深蒂固，不容小觑。”
“侯家就靠着那位家族庶子身份的书院贤人，才能在老龙城站稳脚跟。本来是最弱势的一个家族，可那位被家族伤透了心之后从来不返乡祭祖的侯氏贤人，去年开春，突然成了观湖书院的君子，竟然带着妻子再次回到了老龙城，而且身边有数位金丹修士担任扈从。侯家在去年的前半年，很是风光了一阵子。侯家原本差点失去了那条走龙道的渡船路线，多了个君子后，方家已经吃进肚子里的肉，都乖乖吐了出来，还补偿了侯家许多。几个侯家亲手扶植起来的山上仙家门派，多是墙头草。”
“丁家的情况跟侯家有些相似，也是靠一个‘外人’支撑门面，靠着一个当初百般看不上眼的女子，竟然与桐叶宗攀扯上了些亲家关系。而那个女子，也委实念旧情，与侯家的观湖君子，大不相同。”
范二一伸手，道：“口渴了。”
陈平安将养剑葫芦抛给他，道：“葫芦你就一直拿着吧，来来回回，你不烦我烦。”
范二也不客气，抿了一小口酒水，继续说道：“但是在这之后，发生了两件事，使得咱们老龙城天翻地覆了。一件你想得到，一件你绝对猜不到。”
陈平安笑道：“姜氏嫡女嫁给苻南华，是其中之一，这个我猜得到。”
范二点头道：“那位女子带来的嫁妆之大，超乎想象。她的教习嬷嬷，是一位传说中的元婴剑修，随她一起进了苻家。除此之外，嫁妆里头还有……”说到这里，范二叹了口气，又抿了口酒，才接着道：“一条从姜氏府邸一路从海底潜行到老龙城外的幼蛟。虽然才是金丹境修为，只是这等上古遗种，按照规矩，金丹可以当元婴用的。”
陈平安说道：“如此一来，苻家就有了彻彻底底一统老龙城的底蕴，至少气势有了。”只是陈平安很快皱眉道：“可即便有了那位云林姜氏的嫁妆助阵，又有你们范家作为盟友，苻家想要一口吞掉整座老龙城，会不会代价太大了？孙、侯、方、丁四大姓，肯定会被逼着抱团，一旦开战，金丹元婴这些山上的地仙之战，且不说会毁掉老龙城多少地盘，苻家也会肉疼才对。”
