陈平安点点头，转身去敲了敲房门：“走了。”
老人在屋内盘腿而坐，言语之中带着愤懑：“不再考虑考虑？”
陈平安摇头道：“不可以耽搁，必须马上走。”
老人冷哼道：“孬！”陈平安无可奈何，转头对魏檗道：“我们动身吧。”
阮秀站在栏杆旁，轻轻挥手。
陈平安还是穿着最习惯的草鞋，怀里抱着用布包裹严实的那柄新铸长剑，腰间系着朱红色的养剑葫，背着一把槐木剑。他想对阮秀说些什么，只是都觉得多余，便挠挠头，轻声道：“阮姑娘，保重啊。”
阮秀睫毛微颤，微笑着点头。
陈平安对两个小家伙叮嘱道：“以后就在落魄山好好修行，如果遇到了事情，不要冲动，山头什么的，我们除了买下来了钱，其余都没什么开销的，不用怎么心疼。我跟魏山神说过了，实在不行，就运用神通将竹楼搬迁到披云山，你们躲在里边，不会有事的。而且老前辈会帮着看护竹楼，所以你们不用太担心什么。”
这么婆婆妈妈的陈平安，第一次让青衣小童讨厌不起来。
粉裙女童攥着自家老爷的袖子，扑簌簌流泪，不舍极了。
陈平安转头望去。这趟走得太匆忙，没办法去泥瓶巷祖宅了，甚至连爹娘坟头都不好去，若说心头没有遗憾，肯定是假的，但没办法的事情就是没办法，他知道轻重缓急。自己此次南下送剑，算是杨老头、阮邛和魏檗三人联手布局，其中杨老头是金色香火小人的缘故，跟陈平安，或者准确说来是跟齐先生做了一桩买卖，要帮着陈平安远离是非之地，至于其中缘由，何谓“是非”，因为之前就有李希圣“此地不宜久留”的说法，陈平安对此深信不疑。
魏檗伸手按住陈平安的肩头：“可能会有些头晕。”
陈平安笑道：“好的。”他之前每天都在鬼门关打转，对于吃苦一事，实在是当成了家常便饭。一想到今天明天及以后都不用练拳，既有一丝人之常情的庆幸，但更多还是心里头空落落的。
陈平安望向阮秀和两个小家伙：“走了！”
魏檗和陈平安的身影骤然消失不见，无声无息，甚至连一阵清风都没有出现在檐下廊道。
栏杆旁边，粉裙女童轻声道：“阮姐姐，我家老爷肯定会想念你的。”
青衣小童丢了颗普通蛇胆石在嘴里嚼着，一本正经地胡说八道：“那是，老爷每天做梦都要喊秀秀姑娘的，羞死个人。”
阮秀自然不会当真，但还是开心地笑了。
魏檗和陈平安出现在梧桐山山脚一处僻静山林，魏檗让陈平安稍等片刻，很快就去而复还，带了一把奇怪的槐木剑匣，是一匣双剑的样式，能够同时插放两把剑。他让陈平安将怀中长剑和背后槐木剑都放入其中，于是陈平安就变成了背负双剑的游侠儿，腰间别着一只酒葫芦，确有几分江湖气。
魏檗绕着陈平安走了一圈，笑道：“哟，还真的挺好看。”
陈平安咧嘴而笑，跟随魏檗一起登山。
因为三十拳“神人擂鼓式”变成了三十一拳，多出的那一拳反而让陈平安一身拳意逐渐变得内敛沉稳。
魏檗仍旧是一袭大袖白衣，陈平安负剑别葫芦，一个神仙飘逸，一个少年侠气。
陈平安忍了忍，最终还是没有忍住：“魏檗，小镇是不是很危险？”
魏檗点头道：“试想一下，好多蛟龙同时涌入一座小池塘，当然随便一个摇头摆尾就会掀起滔天大浪，随便一个浪头砸下来就能令中五境的练气士粉身碎骨。你呢，虽然不是某些大佬重点关注的人物，但只要在这场棋局里头，哪怕是棋盘上很不起眼的一枚棋子，还是会生死不由己。所以杨老头让你立即离开龙泉郡是对的，你能够想通，不反对，很好。”
陈平安笑道：“我本来就想出去走走，刚好借这个机会磨砺武道，争取靠自己找到破境的契机。”
魏檗好奇问道：“竹楼里的老前辈还生着闷气，是不是你拒绝了什么？”
陈平安不愿细说，毕竟涉及老人的隐私。可魏檗这段时日奔波劳碌，加上有阿良的关系，以及魏檗的开诚布公，陈平安不介意挑一些可以说的说，于是轻声道：
“我只知道小镇来了一个了不得的道教神仙，老前辈说想要送我一场天大机缘，旁观他与那个神仙的对战，领悟拳意真谛，说不定可以一鼓作气跻身四境，而且还能打下最结实的四境底子。我问老前辈有几分胜算，老前辈开诚布公地说九死一生都没有，必败无疑，因为他如今还没能重返武道巅峰，哪怕到了，一样毫无胜算。我当时就很奇怪，既然必输，为何还要去打这一场架？老前辈说他这辈子最大的愿望就是找某位号称最能打架的道人打上一场，既然那个不速之客跟那个‘真无敌’的道人关系很近，就先打过，掂量掂量自己的斤两，以便知晓双方之间的差距到底有多大。至于帮助我跻身四境，赠送机缘，也只是顺带的。我不想因为这场架打出太大的风波，害得你和杨老头、阮师傅白忙活一场，更不希望……不希望齐先生失望，所以我也就跟老前辈直接说了自己的想法。他生气归生气，倒也没揍我，只是骂我的胆子比米粒还小。他骂他的，我劝我的，劝他不管怎么样，返回武道巅峰再打架不迟，要不然会不尽兴的。老前辈这些是听得进去的，虽然他嘴上不说，心里多半觉得如果没办法全力出拳才是真正的遗憾，所以最后他就放弃了打架的念头，不过也没给我好脸色看就是了。之前在竹楼，你也听到了，还在气头上呢。”陈平安突然会心一笑，“其实老前辈跟老小孩差不多。”
魏檗抹了把额头冷汗。这要是打起来，还真就全部完蛋了。亏得陈平安没贪恋那四境的契机，不然他用屁股想都知道结局：老人死而无憾，这座破碎的骊珠洞天地动山摇，抖搂出许多不可告人的秘密，然后就是一场腥风血雨的浑水摸鱼，本就是棋局“第一手”的陈平安绝对没什么好下场。至于他魏檗、崔瀺、阮邛、谢实、曹曦、许弱、程水东，等等，注定没一个跑得掉，全部裹挟其中，是生是死，跟当下的陈平安一个样，身不由己，全看天意和运气了。至于三十余座山头到最后能剩下几座，不好说，但是树大招风，只差一步就是大骊北岳的披云山则板上钉钉会崩塌殆尽，真正的仙人神通，搬山倒海，可不是溢美之词。
心有余悸的魏檗停下身形，重重拍了一下陈平安的肩头：“陈平安，早知道如此，就不应该收你的药材钱！”
陈平安愣了愣，随即笑容灿烂道：“现在还我钱，还来得及。”
魏檗装模作样地在那里翻袖口，陈平安就安安静静地等着他掏钱，半点推托的意思都没有。
魏檗气笑道：“陈平安，这就没劲了啊！”
陈平安哈哈大笑，拍了拍腰间的酒葫芦：“这就够了！”
魏檗一把搂过陈平安的肩头，就这么登山：“我就说嘛，陈平安对朋友从不抠门小气的。”
陈平安憋了半天，只憋出干巴巴的“谢了”二字。
“朋友之间提‘谢’字多伤感情，这就跟男女之间谈‘钱’字是一样的。”
陈平安恍然大悟，觉得这个道理得好好记下来，回头就刻在竹简上，以后到了倒悬山见着了宁姑娘，千万别提什么钱不钱的——这叫学以致用。
魏檗如今是路人皆知的煊赫存在，加上真正手握权柄的山上神仙没几个如魏檗这般好说话的，所以他人缘极好，一路登山，招呼不断。魏檗没怎么停步，但是都会笑着应酬几句打趣几句，惹来笑声不断。其间还有一个溜须拍马不比青衣小童功力弱的野修妖怪死活要给魏大山神领路，结果被魏檗笑骂着一脚踹远了。那野修丝毫不恼，反而引以为傲，望着白衣山神的潇洒背影，满脸喜庆。
但是临近梧桐山顶渡口的时候，魏檗轻声笑道：“陈平安，这种看似很真诚的和和气气其实都是假的，可以不拒绝，但是别太当真。如果我魏檗还是棋墩山的土地爷，想要跟他们说上一句话都难。当然了，能够这么一团和气，终归是好事。”
陈平安默默记在心里。
梧桐山的渡口边缘地带是一座刚刚建造完工的高台，以清一色的洁白玉石筑造而成，已经聚集了数十号打扮各异的练气士，还有一些装束鲜亮的老弱妇孺，后者应该都是买下山头后前来观摩的仙家势力，如今便要打道回府了。
两拨人看到了魏檗和陈平安，还是主动上前热络招呼，魏檗对每个人的姓名、家族如数家珍，待人接物滴水不漏，让人如沐春风。
陈平安一直没有刻意说话，只是将点点滴滴看在眼里，心中有些羡慕和钦佩。这种与人为善和相谈甚欢，绝不是魏檗说自己是“北岳山神”可以解释的。
关于陈平安的南下远游，魏檗用轻描淡写的语气一笔带过，说陈平安在南边有个亲戚，顺便去探望几个朋友，比如神诰宗的贺小凉，还有风雷园的刘灞桥。
陈平安听得满头冷汗：这哪跟哪啊！如果说拜访亲戚是个正当幌子，那么随便跟那个道姑和剑修攀交情，他陈平安实在是难为情。可魏檗这么胡吹法螺，他又不好拆台，差点憋出内伤。
言者无意听者有心。贺小凉可是一洲道统的玉女，跟她有丁点儿香火情可就是天大的福缘了。山上山下，谁敢不卖神诰宗朋友的面子？何况还有个风雷园的刘灞桥。所以那些搁在家乡王朝都不容小觑的人物，对其貌不扬的背剑少年越发热情，甚至还有人主动递交了制作华美的名牒，把陈平安臊得恨不得挖个地洞钻下去。
魏檗乐见其成，笑得高深莫测。
突然有人高呼一声：“鲲船来了。”
陈平安顺着众人视线望去，见一头庞然大物破开云海，缓缓向梧桐山滑落，惊得张大嘴巴——那个生有鱼鳍的大家伙竟是活物！
鲲船不断下降，带给陈平安一股巨大的压迫感，让他忍不住感慨：不愧是神仙乘坐的渡船，果然不同寻常，气势惊人。
一艘鲲船能够跨洲浮游千万里，而且这个“千万里”绝不是虚指。在龙泉郡梧桐山建成这座崭新渡口之前，整个东宝瓶洲北方都没资格让鲲船降落停靠，只有南涧国和老龙城两处有渡口。一些个国力雄厚的王朝当然也有承载练气士远游四方的渡口，但是“渡船”多体形较小，登船乘客有限，货物吞吐量远远逊色于这种北俱芦洲独有的鲲船。鲲船载客只是生财的小头，主要还是贩卖从各处搜集而来的天材地宝及各色珍禽异兽。而鲲船也分三等，第一等的鲲船，鲲鱼的背脊之大可以媲美一座大骊郡城，在包括墨家机关师在内的诸多流派练气士的精心打造之下，能够有山有水，有府邸高楼，有街道坊市……成千上万的练气士可以终年生活在上边而不会感到丝毫不方便。
魏檗轻声笑道：“鲲鱼性情温驯，在经过练气士的专门训练之后，哪怕遭受攻击重创，也可以忍受煎熬而不扑腾，所以鲲船比起其他一些大型渡船相对平稳安全。一些个山岳龟、吞宝鲸也是渡船的上佳选择，只是一来数量稀少，二来还是会有一些自己的脾气，历史上不是没有山岳龟擅自潜入海底的惨剧。”
陈平安张大的嘴巴一直就没合拢。鲲鱼背脊之上不仅平坦宽阔，竟然还有一圈围栏，一栋栋高楼比邻而建。而这艘几乎占据大半山头渡口的鲲船并未贴在地面上，而是离地数丈悬停空中，鱼鳍微微晃动就扇起一阵阵山风，尘土飞扬。好在渡口登船的高台刚好位于鱼鳍之间，并无异样，自然不至于被一阵大风给吹到山脚去。
在鲲船彻底悬停稳当之后，从围栏缺口处落下一架宽如桃叶巷街道的阶梯，阶梯底部刚好嵌入高台的一处凹陷机关中，使得这架挂空的阶梯给人稳如磐石的良好感觉。阶梯上走下一拨人，为首的锦衣老人跟梧桐山渡口的主事人一番交谈之后，便对魏檗一行人用纯正的东宝瓶洲雅言笑道：“诸位，你们登船之后，牛角山包袱斋的货物往来会在鲲船那边的两架阶梯上进行，耗费半个时辰。若是稍有延误，无法准时发船，我们打醮山作为北俱芦洲一个屹立千年的老字号门派，就会返还各位所有乘船开销。”
说完这些，锦衣老人望向魏檗：“可是魏大山神？”
魏檗笑眯眯道：“不敢当不敢当。”
锦衣老人爽朗大笑，抱拳道：“鲲船一年一次往返三洲，只能提前恭贺魏大山神！下次若是无法准时登门庆祝，事后也定然会略备薄礼，还希望魏大山神别推辞啊。”
魏檗双手笼袖，笑容浓郁：“不推辞不推辞，可如果发现礼物轻了，下次就来这边撒泼，要你们无法准时发船。”
锦衣老人哈哈大笑：“轻不了！拜山头拜山头，这么大一座山头，岂能不当回事！退一万步说，门派若是出手小气了，老夫都会自己添补一番！”
魏檗笑着点头：“这敢情好。”然后他拍了拍陈平安的肩头，“我最要好的朋友，叫陈平安，是我们这儿的土财主。他在南涧国下船，还望船主帮着照顾。他在这艘鲲船上的所有开销，全部记在我魏檗头上，下次我再跟你们结账。”
锦衣老人大手一挥：“结什么账，包在我身上了。”
魏檗笑眯眯道：“这么客气啊？”
锦衣老人还是大笑。这番场景，羡煞旁人。
陈平安跟随众人登船之前，在阶梯口转身对魏檗抱拳行礼，没有说什么。
魏檗抱拳，微微弯腰。一切尽在不言中。
这一幕，落在远处跟人商议正经事务的锦衣老人眼中，就更加心中有数了。
陈平安独自一人缓缓走在阶梯上，背负双剑，“降妖”“除魔”。腰悬养剑葫，“初一”“十五”待在其中。“十五”里头如今又装下了齐先生赠送的“静”字印和一对山水印，还有暂时帮着顾璨保管的《撼山谱》。文圣老秀才赠送的几本儒家典籍、李希圣赠送的符箓道书和竹管毛笔也在，毛笔上篆刻有“风雪小锥”和“下笔有神”。除了书和毛笔，还有李希圣托崔赐送来的大量空白符纸，大致分三种，数量最多的黄纸、绘有云篆的金色符纸，以及数量最少的泛黄书页似的符纸。当然，也少不了陆沉留下的那几张药方。至于一大摞东宝瓶洲各国疆域的舆图是魏檗转赠，作为陈平安以蛇胆石偿还药材钱的一点小添头。此外，数百枚玉质“铜钱”是陈平安用剩余的普通蛇胆石跟青衣小童兑换而来。这些山下市井绝对瞧不见的钱币是山上神仙做买卖用的，只不过当然没有金精铜钱那么价值连城，但老百姓所谓的真金白银在这些只会装在练气士钱囊中的玉币面前不值一提。其他零散物件诸如一些尚未刻字的小竹简、小刻刀，一袋子白米以及煮饭的瓶瓶罐罐，一大把鱼钩、一把新买的开山柴刀、换洗衣衫、两双新编草鞋等也都带上了。当然还有碎银子和金叶子。出门在外，一文钱难倒英雄汉的道理陈平安在第一趟远游大隋的时候就感触颇深。
陈平安走到一半，又忍不住回头望去，一直站在原地的白衣山神笑着挥手。陈平安亦挥手作别，继续往上走去，只是摘下了朱红葫芦，默默喝了一口烈酒。
草鞋少年无比希望下次重逢，故乡的朋友和山水都无恙，都平平安安的。
早起的鸟儿有虫吃，马无夜草不肥。理是这个理，可怜起早摸黑的陆沉，哪怕算命摊子开得比隔壁早，撤得比隔壁晚，仍是既没得吃，更不肥。因为如今小镇百姓更相信头顶鱼尾冠的老道人，觉得他才是真正的神仙，算得准不说，还不会一有机会就登门蹭吃蹭喝，而且无论前来求签之人是妙龄少女还是貌美妇人，老道人从来目不斜视，满身正气，更不会像某人，成天变着法子坑骗稚童的糕点吃食。
做生意，可不就是最怕货比货。所以陆沉最近这段日子可谓饱尝人情冷暖，别说发财，估计都快揭不开锅了。就连以前聊得很投机的小姑娘们，现在不但不看手相，每次经过摊子的时候，还会假装不认识。陆沉只好安慰自己，这些沾着乡野草木香气的可爱小姑娘表面上对自己很生分，无非是羞赧的缘故，不好意思跟自己打招呼罢了，实则情意满满呢，要不然为何每次路过，身上的漂亮新衣裳都不带重样的？陆沉次次都不愿意辜负了这些少女情怀，眼尖的他总会连名带姓地夸上几句，姑娘们大多脚步慌张几分，快步走开。至于一些个胆大的妇人，要么回抛一个媚眼，要么骂一句“死样”，只可惜就是没谁照顾算命摊子的生意。这让陆沉有些忧伤，每天枯坐在摊子后边，不是用袖子擦拭签筒，就是对着竹签哈一口热气，要不就是抱着后脑勺前后晃荡，或者干脆趴在桌上，侧头望向热热闹闹的隔壁摊子，人比人，气死个人。
好在陆沉一天到晚坐冷板凳也没恼羞成怒，时不时就主动跟老道人聊几句有的没的，这让琢磨着是不是要换个风水宝地的老道人稍稍放宽心，最后都觉得有些于心不忍，想着这趟小镇之行收获颇丰，差不多足够半年开销，提点几句也无妨。
在没有生意上门的间隙，老道人招手让陆沉过去坐。对方屁颠屁颠跑过去坐在长凳上，满脸热忱和期待：“老仙长何以教我？可是有锦囊妙计相授？”
老道人提起手边的小茶壶，喝了口凉茶，叹了口气，开门见山问道：“你是不是刚入行没多久？”
陆沉愁眉苦脸道：“不算短啦，就是生意一直做得不如别人。”
道家道统又分三教，道祖座下三位弟子各为一教掌教，同源而不同流，在各天下开枝散叶，势力极大。而大骊王朝所在的浩然天下，道家三教衍生出来的各大宗门势力也是根深蒂固，各洲皆有道主、天君和真人占据着洞天福地。
老道人用手点了点这个满脸晦气样的“晚辈”，然后指了指自己头顶：“你入行还不短？那你真是命大，竟然如今还没被抓去吃官家牢饭！贫道问你，戴着这么个莲冠干啥？你晓不晓得，咱们东宝瓶洲有资格戴这么个样式的道观门派屈指可数！为首就是南涧国的神诰宗，掌门真人正是一洲道主的祁老神仙，去年刚刚晋升为天君老爷！其余几座道观，哪个不是当地一等一的仙家府邸，哪个需要下山当算命先生，然后在这儿摆着破烂摊子，跟一群浑身土腥味的乡野村夫、市井妇人打交道？怎的，你小子难不成是神诰宗的玉牒神仙，还是那几座大道观的在册道士？”
陆沉摆手道：“都不是，都不是。”
