第12章 树倒
宁姚悠悠然醒来，之前她睡得无比香甜酣畅，睁眼后发现自己坐在凳子上，有些茫然，发呆片刻后，起身推开屋门，看到门外廊中坐着一老一小，两只闷葫芦，也不说话。听到宁姚的脚步声后，陈平安扭头笑道：“醒了啊，看你睡得沉，之前就没喊你。”
宁姚点点头，对此并不上心，询问道：“杨老前辈？”
杨老头没好气道：“咋的，还怕陈平安在你睡着的时候揩油啊。放心，我帮你盯着呢，他小子只有贼心没贼胆。”
陈平安赶紧解释道：“宁姑娘，你别听杨爷爷瞎说，我保证贼心也没有！”
宁姚双手做了一个气沉丹田的姿势，告诉自己：“大人有大量。”
杨老头斜瞥一眼陈平安，幸灾乐祸地乐呵呵道：“七窍通了六窍，一窍不通啊。”
雨已经很小，杨老头直截了当道：“回头把那袋子供养钱拿过来，然后这小丫头片子，还有你接下来的用药，就算一起付清。”
宁姚皱眉道：“杨家铺子什么药材，这么贵？！”
杨老头淡然道：“人快饿死的时候，我手里的馒头，能值多少钱？”
宁姚沉声道：“你这是趁火打劫！”
杨老头抽旱烟很凶，以至于整个上半身都笼罩在淡淡的烟雾当中。“云海”中传出老人沙哑冷漠的嗓音：“漫天要价坐地还钱，那是低劣商贾的勾当，我做不来。我这边的规矩，说一不二，只有一口价，你们爱买不买、爱卖不卖。”
宁姚还要说话，却发现陈平安在扯自己的袖子，偷偷使眼色，最终她还是咽下了那口恶气。
这座小洞天出产的那些药材草药，品质的确上佳，可这座享誉东宝瓶洲的骊珠小洞天，从来不以天材地宝出名，而是因为那些“瓷器”和机缘宝物名动天下，所以就算杨家铺子的药材堆积成山，也值不了几枚金精铜钱。
杨老头摇了摇烟杆：“雨也停了，你们俩别在我这儿眉来眼去，也不害臊。”
陈平安拉着宁姚的手臂走下台阶，穿过铺子正堂来到大街上。陈平安笑问道：“是不是想不通？没事，杨爷爷就这样，不爱跟你讲人情，做什么事情都很……公道，对，就是很公道。”
宁姚冷笑道：“公道？人人心中有杆秤，他凭什么就觉得自己公道了？就凭年纪大啊？”
陈平安摇头道：“我没觉得出去一袋子铜钱，是当冤大头啊。”
宁姚瞥了眼陈平安：“这句话，你要是在外边混过十年，还能够拍胸脯重复一遍，就算你赢！”
陈平安笑道：“那就到时候再说。”
宁姚叹了口气，真是拿他没辙：“接下来去哪儿？”
陈平安想了想：“去铺子那边看看刘羡阳咋样了，顺便把你的那把刀从地底下拔出来。”
宁姚雷厉风行道：“那就带路。”之后突然问道：“你身体没事了？”
陈平安咧咧嘴：“大问题没有，但是除了练拳之外，接下来每天跟你一样，得煎药吃。杨爷爷说如果效果不好，可能还得再钱。”
宁姚疑惑道：“你真信啊？”
陈平安笑着摇头，好像根本就懒得跟她计较这类问题。
走出小镇后陈平安便卷起袖管，摘下了那柄压衣刀，还给了宁姚。宁姚藏好压衣刀，又去取回那柄被搬山猿踏入地下的狭刀，至于那把送出去的剑鞘，被陈平安暂且寄放在她这边，她将其悬挂腰间，于是那柄飞剑就有了栖身之处。
当陈平安和宁姚走到廊桥南端时，看到一个梳着马尾辫的青衣少女坐在台阶顶，双手托起腮帮凝视远方，留给两人一个背影。
杨家铺子后院，独自一人的杨老头收起烟杆，挥了挥手，把身边那些烟雾驱散后，说道：“放心，事成之后，答应会给你一个河婆的不朽之身，至于将来能否真正成就神位真身，提拔为一方江水正神，得看你自己的造化。”
杨老头最后拿烟杆轻轻一磕地面，抬头望向小镇老槐方向，啧啧道：“树倒猢狲散喽。”
三辆马车依次驶向泥瓶巷。
大骊藩王宋长镜实在想不明白，自己这个侄子，为何偏偏要跟一个陋巷少年较劲，竟然连心结都有了。
宋长镜笑道：“反正你和陈平安之间的这笔糊涂账，本王既然已经插手一次，就不会再搅和了，你自行解决。”
最后宋长镜提醒道：“你和正阳山可以有私交，但是不要牵扯太深。”
宋集薪乐了：“私交？是说那个小闺女吗？哈哈，好玩而已，谈不上什么交情。”
宋长镜笑道：“只是好玩而已，就随手送出去一个养剑葫？”
宋集薪悻悻然不再说话。
马车进不去小巷，宋长镜也不愿下车，宋集薪便独自下了车，发现下雨了。目前仍是春雨淅沥，细雨朦胧，但是有越下越大的趋势。他快步跑入泥瓶巷，来到自家院子，推门而入后，看到稚圭坐在正屋门槛上发着呆。
宋集薪笑着喊道：“走，公子带你去大骊京城长见识去！”
稚圭回过神：“啊？这么快就走？”
宋集薪点头道：“反正东西早就收拾好了，我屋子里两只大箱子，加上你那只小箱子，咱们家能搬走的想搬走的，都没落下啥了，早走晚走没两样。”
稚圭把下巴搁在膝盖上，伤感道：“对啊，这里是咱们家啊。”
宋集薪叹了口气，陪她一起坐在门槛上，伸手抹去额头的雨水，柔声道：“怎么，舍不得走？如果真舍不得，那咱们就晚些再走。没事，我去跟那边打招呼。”
稚圭突然笑了，伸出小拳头使劲摇了摇：“不用！走就走，谁怕谁！”
宋集薪提醒道：“那条四脚蛇别忘了。”
稚圭顿时大怒，气呼呼道：“那个挨千刀的蠢货，昨天就偷偷溜进我箱子底下趴着了，害我找了大半天，好不容易才给我找到。箱子底下好几只胭脂盒都脏死了！真是罪无可赦，死罪难逃！”
宋集薪开始有些担心那条四脚蛇的下场，试探性问道：“那蠢货该不会被你……宰掉了吧？”
稚圭摇摇头：“没呢，暂且留它一条小命，到了京城再跟它秋后算账。对了，公子，到了京城那边，咱们多养几只老母鸡，好不好？至少要五只！”
宋集薪奇怪道：“鸡蛋够吃了啊，为什么还要买？你不总嫌弃咱家那只老母鸡太吵吗？”
稚圭一本正经道：“到时候我在每只老母鸡脚上系一根绳，然后分别系在那只蠢货的四条腿和脑袋上。只要一不开心，我就可以去驱赶老母鸡啊。不然那条四脚蛇蠢归蠢，跑得可不慢，以前每次都累死个人，只会更加生气……”
听着自家婢女的碎碎念，宋集薪满脑子都是那幅行刑的画面，自言自语道：“岂不是五马分尸……哦，不对，是五鸡分尸。”宋集薪捧腹大笑。
稚圭习惯了自家公子天马行空的思维方式，见怪不怪，只是问道：“公子，箱子那么重，我们两个怎么搬啊？而且还有些好东西，该扔的也没扔。”
宋集薪站起身，打了个响指：“出来吧，我知道你们躲在附近，劳烦你们把箱子搬到马车上去。”
四周并无回应。
宋集薪沉默许久，脸色阴沉道：“滚出来！信不信我去让叔叔亲自来搬？！”
片刻之后，数道隐蔽身影从泥瓶巷对面屋顶落入小巷，或是从院门外的小巷当中悄然出现。总计五名黑衣死士，在首领推门之后，鱼贯而入。
为首一人犹豫了一下，抱拳闷声道：“之前职责所在，不敢擅自现身，还望殿下恕罪。”
宋集薪面无表情道：“忙你们的。”
那人始终低着头：“属下斗胆恳请殿下，帮忙在王爷那边解释一二。”
宋集薪不耐烦道：“这点鸡毛蒜皮的小事，我叔叔会跟你们计较？！”
五人身形纹丝不动，站在院子里淋着小雨，死也不肯挪动脚步。
宋集薪妥协道：“好吧，我会帮你们说明情况。”那五人这才进入屋子，三个黑衣人轻而易举地分别扛起箱子，首尾两人空手护驾，缓步走入泥瓶巷后，皆是飞奔而走。
宋集薪若有所思。稚圭撑起一把油纸伞，递给宋集薪一把稍大的，锁上正屋门、灶房门和院门后，主仆二人撑着伞站在院门口，宋集薪望着红底黑字的春联和彩绘的文门神，轻声道：“不知道下次我们回来，还能不能瞧见这对联。”
稚圭说道：“走了就走了，还回来做甚？”
宋集薪自嘲道：“也对，混好了，回来都找不着人炫耀；混不好，看笑话的人又不少。”
雨下不停，小巷逐渐泥泞起来，稚圭实在不愿意多待，催促道：“走啦走啦。”
宋集薪点点头，两人一前一后走向泥瓶巷巷口。稚圭走在前边，脚步匆匆。宋集薪走在她身后，脚步缓慢。当经过一户人家院门所对的小巷院墙时，手持雨伞的宋集薪停下脚步，转头望去。他看着并无半点出奇之处的黄泥墙壁，怔怔出神。
前边稚圭转头一看，忍不住埋怨道：“公子，再不走快点，雨就要下大啦！”
伞下的宋集薪看不清表情，抬起手臂做了一个动作后，应了一声稚圭的召唤，终于开始加快前行。
泥瓶巷外街道上的车厢内，大骊藩王宋长镜正在闭目养神。
督造官衙署每日都会建立一份秘档，秘档由九名大骊最顶尖的死士谍子负责观察记录，上边所写，全部是“督造官宋大人私生子”的日常琐碎。今日与婢女去逛了什么街，了多少钱买了什么吃食货物，清晨朗诵的文章内容是哪本圣贤书籍，何时第一次偷偷喝酒，与谁一起去小镇外放纸鸢捉蟋蟀，因为何事与何人在何地起了争执，等等，事无巨细，全部记录在案。然后每三个月一次寄往大骊京城，被送到那座皇宫的御书房桌上，最后汇聚一起编订成册，被那个最喜欢舞文弄墨的兄长，亲自命名为“小起居录”。从《小起居录一》，到如今的《小起居录十五》，一个十五岁的陋巷少年，十五年的点点滴滴，被人写成了十五本书。
宋长镜来小镇之前，翻阅过那些全是无聊小事的书册，但是他敏锐地发现其中一本中间少了一页，显然是被人撕掉了。这应该意味着在宋集薪十二岁那年夏秋之际，发生过一场巨大变故。
宋长镜来到小镇之前，以为是一场起始于大骊京城的血腥刺杀，牵涉到了某些连兄长也只能哑巴吃黄连的人物。但是宋长镜后来意识到，恐怕那一页记载的故事，对少年宋集薪来说，绝对不是什么愉快的回忆，而且必然与泥瓶巷陈平安有关。
宋长镜开始梳理思绪，这位难得忙里偷闲的大骊头号藩王，仔细回想两个少年被记录在册的对话细节，以及当时的场景画面。
宋长镜睁开眼睛，掀起车窗帘子，先看到了那名撑伞婢女的纤细身影，然后是侄子宋集薪，主仆二人走向第二辆马车，三只箱子则都已经搬到了最后一辆马车上。
宋长镜轻声道：“动身。”马车缓缓行驶起来。
还没走几步，马车骤然而停，没过多久，宋集薪气急败坏地冲进车厢，满脸愤怒道：“你什么意思？！”
宋长镜问道：“你是说你那辆马车上的尸体？”
宋集薪脸色铁青，死死盯住宋长镜。
宋长镜神色平淡：“知道尸体的身份吗？大骊谍报机构有七个，本王掌控其中三个，主要是用以渗透各国朝堂、刺探重要军情和收买敌国文臣武将。国师绣虎掌握三个，主要是针对王朝内部的朝野舆情和江湖动态，尤其是需要盯着京城的风吹草动。最后一个专门负责对付山上修士，直辖于……某人。这座小镇共有九名大骊谍子，分别来自这七个地方，为的就是保证你的安危，绝对不能出现半点差错。”
宋集薪沉声道：“你到底想要说什么？”
宋长镜笑道：“这里头的弯弯曲曲，那人到底忠诚于谁，一大堆乌烟瘴气的真相，要本王给你讲清楚，估计很难，反正此人是死有余辜。不过你需要记住一点，现如今外人把你当作大骊殿下，视为了不得的天潢贵胄，他们面子上对你敬畏也好，谄媚也罢，你可以全盘接下，但是别忘记他们为何如此。”
宋集薪冷笑道：“哦？为何？”
宋长镜微笑道：“你以为当真是你有多重要？一切不过是因为本王待在你身边罢了。怕你记不住这件事情，所以借此机会，让你长点心眼。跟死人待在一起，很不好受，但总好过下一次需要本王待在你的尸体旁边。”
宋集薪满脸涨红。
宋长镜瞥了眼宋集薪，语气冷漠道：“下车。”
宋集薪瞬间咽回了已到嘴边的话语，沉默转过身，咬牙切齿地恨恨离去。
宋长镜等到宋集薪下车后，一笑置之：“就这么点道行，以后到了京城，还不得被那些掉了牙的老虎、狐狸们立马盯上，恨不得从你身上撕下几块肉？”
这位藩王一想到要去京城，其实也很头疼。
车厢内，反倒是那个死人最占地盘。
宋集薪很不适应，倒是婢女稚圭脸色如常。
宋集薪随口问道：“对了，稚圭，你带上咱们家的旧钥匙没？”
稚圭疑惑道：“没啊，随手放在我屋子里了，我又不想回去。咋了，公子你问这个做什么？再说了，公子你不是也有一串家门钥匙吗？”
宋集薪哦了一声，笑道：“我也丢屋里了。”
三辆马车驶过老槐树，驶出小镇，最后颠簸在泥泞不堪的道路上，一路往东。
经过小镇东边那道栅栏门的时候，在自家泥屋躲雨的看门人郑大风，双手笼袖蹲在门口，看着三辆马车，这个老光棍打了个哈欠。
约莫半个时辰后，宋长镜沉声道：“停车！”
宋长镜走下马车，后边马车上的宋集薪和稚圭都掀起车帘，两颗脑袋挤在一起，好奇地望向宋长镜这边。宋长镜摆摆手，宋集薪拉着稚圭赶紧缩了回去。
宋长镜往前行去，不远处，有一个其貌不扬的中年敦厚汉子拦在道路中央，那双草鞋和两腿裤管上全是泥浆。
宋长镜一边向前走一边开口笑道：“真是没有想到，小镇还藏着你这么一号人物。看来我们大骊的谍子，真是不吃饭光吃屎啊。”
这位藩王原本纤尘不染的雪白长袍，亦是沾满淤泥，靴子自然更是难以幸免。
宋长镜最后在距离那汉子十步外停步：“既然没有一见面就开打，那就不妨说说看，你到底是要怎样？”
连自家屋顶都被搬山猿踩破的小镇汉子李二，此时面对这位大骊藩王，哪里还有半点蹲在地上生闷气的窝囊样子，沉声道：“宋长镜，只要打过之后，你还能活下来，自然会知道答案！”
宋长镜皱了皱眉头，李二会意道：“让马车先行通过便是。”
宋长镜笑着点头，没有转身，始终盯住李二，高声喊道：“马车先行，只管往前。”
李二走到道路旁边，让那三辆马车畅通无阻地过去。宋长镜一直等到马车彻底消失于视野，这才望向耐心等候的李二。此人境界比自己只高不低，不过两人差距有限。宋长镜毫无惧意，相反战意昂扬，热血沸腾，扯了扯领口。眼前此人，虽然名不见经传，但绝对是一块砥砺武道的最佳磨刀石。宋长镜的直觉告诉自己，今天是死是活，明天是九是十，全在此一举！
之前在小街上，雨水渐歇，宁姚转头看着气息平稳、神态从容的陈平安，虽然她内心不喜欢杨老头，但不得不承认那个老人，是真正的世外高人。
“杨老头不是一个简单的人。”宁姚停顿片刻，转头望向那座不起眼的杨家铺子。天街小雨润如酥，雨后的药铺，轮廓柔和，水汽朦胧，宁姚自顾自做了一些细微修改：“杨老头，很不简单。”
陈平安没有听到两者之间的差别，只是嗯了一声，笑道：“以前只是觉得杨爷爷人很好，很公道，现在才知道原来杨爷爷深藏不露。宁姑娘，他应该也算是修行中人吧？”
宁姚说了一句陈平安听不懂的言语：“有些像，但其实不一样，不过对你来说，没啥区别。”
现在到了廊桥南端，大难不死的陈平安，再看那个青衣少女，心境也大不一样。
青衣少女听到脚步声后，笑容腼腆地站起身，看到并肩而立的陈平安和宁姚，扎了一根马尾辫的少女略显局促不安。陈平安不敢再把眼前这个名叫阮秀的姑娘，当成普普通通的少女看待，当然，阮秀让他印象最深的形象，依然是“坐吃山空”四个字。
阮秀看了眼一脸冷漠、英气逼人的宁姚，没敢打招呼。宁姚瞥了眼身材娇小玲珑却好生养的清秀少女，不太愿意打招呼。
三人一起走下廊桥台阶，陈平安轻声道：“我听齐先生说，刘羡阳没事了。”
阮秀使劲点头道：“醒过来了醒过来了，杨家铺子的掌柜看了之后，说是阎王爷开恩，放了刘羡阳一马，他才捡回这条性命。老掌柜还说只要醒得过来，就算彻底没大事了。我怕你着急，就想着第一时间跟你说，可我爹不让我走过廊桥……”阮秀絮絮叨叨，像一只叽叽喳喳的枝头黄雀，说到最后，有些歉意。
阮秀其实有些事情没有说出口，刘羡阳醒过来后，她第一时间就冲出了门。她光顾着要告诉陈平安消息，压根就忘了她爹不许她进入小镇的叮嘱。只是她刚要从北端台阶跑下廊桥，就被她那个神出鬼没的爹拎住耳朵扯回去了。她好说歹说，才让父亲答应她坐在南端台阶等人。
这并非情窦初开，或是什么儿女情长，而是油然而生的善心。当然，前提是陈平安这个家伙，没有让她觉得讨厌，相反还有一些好感，或者说是对陈平安的认同。这一切，是陈平安自身积攒下来的福报，点点滴滴。两人青牛背初见，陈平安愿意为别人下水摸鱼，事后左手伤口疼得抽冷气，也没觉得后悔；之后刘羡阳遭遇变故，陈平安又愿意挺身而出，担当起应该担当的事情……
这一切，是少年陈平安长久以来的坚持，只恰好被阮秀撞见了而已。其实陈平安错过的，更多。比如鱼篓里的那尾金色鲤鱼，那条送给顾璨的泥鳅，还有那条四脚蛇，那些在陈平安眼前飘落的槐叶，等等。所有这些错过的福缘机缘，绝不会因为陈平安是个惜福之人，就被他抓在手里。
陈平安和宁姚、阮秀三人走下廊桥，少年少女都没有意识到，一颗颗高低不同的水珠，悄然落入溪水。那些水珠，或是原本缀在廊桥檐下，或是聚在廊桥栏杆上，或是来自廊桥过道外缘的坑洼里，不一而同。最后它们都落入小溪，融入溪水。与此同时，杨家铺子积水众多、小水塘一般的后院，涟漪阵阵，重新恢复了浑浊泥泞的面貌，就像世间所有的后院。水面之上，立着一个浑身烟气弥漫的模糊身影，依稀可见，是一个面容不清的驼背老妪。
杨老头对此见怪不怪，又抽起了旱烟，问道：“你看出了什么？”
那道身影如一株水草，不由自主地“随水”摇曳，沙哑开口道：“那小丫头片子，好歹是咱们这儿下一位圣人的独女，身份何等尊贵，为何偏偏钟情于陋巷少年？”
杨老头嗤笑道：“就这？”
水上老妪战战兢兢，再不敢开口。
杨老头缓缓说道：“你如今既然已经走到这一步，有些规矩就该跟你说清楚，免得以后身死道消，也不晓得怎么回事，还觉得自个儿委屈。”杨老头似乎在酝酿天机，没有急着开口。
雨停之后，院中积水渐渐下潜，老妪身影便越发模糊，可怜兮兮道：“大仙，我只想多看孙子几眼。”被打断思绪的杨老头有些不耐烦：“你如何想，是你的事情，我懒得管这些。”说到这里，杨老头眼神有些恍惚，自言自语道：“算你运气好，若是落入三教之手，你有没有来生都两说，哪来现在的光景。佛家有降伏心猿意马的说法，起念和发愿两事，至关重要。儒家好一些，管得那没么宽泛，只是苦口婆心谆谆教导，告诫徒子徒孙们，一定要讲求慎独，意思就是说别口是心非。道家呢，又把‘如何想’的重要性拔高了，不惜视心魔为修行大敌，比佛家还严苛，因此许多人一走岔路，就有了许多所谓的旁门外道。因为道家追求清净，重视扪心自问，一旦被道教祖师爷留下的那些个问题把自己给问住了，就会心乱如麻……”
抽着旱烟的杨老头如云海滔滔里的隐龙，那老妪听得更是如坠云雾。她毕竟是此地土生土长的人物，又没有读过书，自然听不懂这些玄之又玄的学问道理，只能硬着头皮死记硬背。
杨老头突然笑道：“你倒是不用记这些，因为我们不管这个。”
老妪呆住。
杨老头重复一遍：“我们不管你们怎么想，只看你们怎么做。”
老妪忐忑道：“大仙，我记住了。”
杨老头扯了扯嘴角，说道：“既然身为河婆，就要负责所有河中事务，既是为自己积攒阴德，也要为自己赢得一方水土的百姓香火。你若是能够让人为你建立祠庙，塑造金身，使得一缕分身立于其中，那就是你的本事。在这之后，就要争取让朝廷容纳你，跻身一国之内山岳江河的正统谱牒，得一个官方认可的身份，做不到的话，至少也要被载入地方县志。要是供奉你的祠庙，最后被当作一座淫祠，给官府奉命铲除，金身推倒，那你的日子就不好过了，比孤魂野鬼还难受。”
老妪壮起胆子问道：“大仙，如你先前所说，咱们这儿一律禁绝，那我这小小河婆，除了沾光续命，又能做什么？大仙你所说的祠庙香火、山河谱牒什么的，还有那地方县志……”
杨老头说道：“这是以前，以后就不好说了。将来这里，会从一座小洞天，降格成为一块没了门槛的小福地，谁都能来此，再也不用缴纳那三袋子铜钱。这也是大骊皇帝为何如此不择手段的根源所在，有些事情早六十年做，还是晚六十年再做，结果会截然不同。”
老妪一咬牙，问道：“大仙，你之所以愿意庇护我，是不是因为我那孙子？”杨老头点了点头，并未隐瞒初衷。
老妪又问：“既然如此，大仙为何任由那真武山兵家，带走我家马苦玄？为何不自己来栽培？”
原来这个化身为河婆的老妪，便是被人一巴掌打死的杏巷马婆婆。
杨老头轻轻一磕烟杆，马婆婆魂魄凝聚而成的水上身影，顿时扭曲不定，哀号不止。这份毫无征兆的疼痛，就像一个凡夫俗子，突然遭受到摧心裂骨搅肺腑的苦痛，马婆婆如何能够承受？
