第48章 【魔虫幼体与摇铃收割者】
萨麦尔顺着洞壁，慢慢滑进高草原中心的凹陷坑洞中，塔莉亚紧随其后。
“你看到了那个冥铜的人影，对吧？”萨麦尔一边拔剑插在洞壁上减缓下落速度，一边问，“高大，宽阔，头顶有鹿角装饰。”
“我更在意的是那条残缺不全的死灵噬地魔虫——那个人影驱使着一条死灵魔虫，把这条原本活着的魔虫啃噬成了碎块。”塔莉亚用爪型甲紧紧抓着洞壁，从萨麦尔身后的洞壁滑下来。
“它，他，那个鹿角冥铜人影，在死灵魔虫的嘴里？”萨麦尔顿了顿。
“很正常，成年体的噬地魔虫口腔和消化道里有足以容纳几十人的囊状空间——魔族用它来运送小规模的穴居者精锐军团，从地下送到敌后进行渗透与斩首行动。”塔莉亚解释，“何况，在魔虫的头部空腔里有一块座椅状的骨块，连接着它的内脏和脑，魔族君主经常会在其中操纵魔虫。”
“不不，重点是那个人影——他疑似也拥有冥铜身躯。”萨麦尔摆手，“你……你以前见过除我之外的其他幽魂骑士吗？”
塔莉亚摇了摇头。
“幽魂骑士是众神时代的传说，一种只存在于古老神话中的强大死灵，几乎没有任何确切的目击记录——只是一个故事，现在只用来吓唬小孩，或者胡编乱造三流小说。”她低声回答，“当然，在我遇到你之前是这样的。”
“在神话故事中，幽魂骑士是什么样的？”他望着塔莉亚。
“天启。伟业的毁灭者，罪恶的审判者，生命的屠杀者，痛苦的践踏者，万物的终结者。”
“混乱是活人带来的，罪恶是活人缔造的。死者没有罪恶，也不会制造痛苦与混乱。因此在寒冷而空洞的死寂中，所有生命都将在审判之后获得终极的救赎。”
“他们是所有化为星辰的亡魂中，燃烧最猛烈的个体，是最残暴最愤怒的存在。为了摧毁一切而出现，为了杀死所有活人而不遗余力。”
萨麦尔沉默了片刻。
“没说你！”塔莉亚恼火地补充。
“不不，我不是这个意思——这些评价和传言很有意义。”萨麦尔摇头，“我怀疑骸心平原有另一位幽魂骑士……鹿角的那个高大人影。”
“这可能吗？”塔莉亚望着他。
“在骸心这个埋藏秘密的未知之地，一切都有可能。”萨麦尔回答。
在噬地魔虫的庞大尸体环绕的高草原深坑中心，两人环视四周。
虫道深处的凹陷中有几个半人高的土堆在蠕动，互相撞击和撕咬。啃噬着周围死亡的噬地魔虫尸体碎块，也在互相啃噬。
“魔虫幼体！”塔莉亚惊呼起来，猛的扑到其中一个土堆上，抱住土堆里的东西。
她将双臂紧紧插进土堆两侧，啵的一下土屑纷飞，从中拔出一条足有两米多长的甲壳东西。
嘶嘶！嘶！足有狮子大小的肥硕魔虫摩擦着头部的螺旋状牙齿，发出嘶嘶的声音，在塔莉亚胳膊里扭来扭去挣扎着，甩着带有骨刺的胖尾巴。
魔虫身上居然有八条节肢小爪，只不过又短又小，像是八个会动的甲壳小突起，分布在长条的身躯上。成年体魔虫的体型太大了，节肢小爪几乎看不见，但这样的特征在幼体身上格外明显。
塔莉亚抓着它的中段，把它双手举起来，像是抱着一条巨大而滚圆的肥肥獒犬。
“难怪它们的母亲在遇到死灵魔虫袭击时候不跑也不躲避。”她望着周围被死灵魔虫啃噬成碎块的巨大尸体，低声说，“是为了用身躯守护幼崽。”
“等一下，不止一条幼体？”萨麦尔清点着土堆的数量，也从一个土堆中抱出来一条肥胖魔虫。
“有四条。”塔莉亚扒开另外两个土堆，眼中幽蓝微光一闪。
四条幼虫甩了甩尾巴，但看起来并不是很听话，仍然在挣扎着想要钻回土里，并且被放得比较近的两条幼虫开始互相撕咬，含有金属物质的螺旋牙齿和鳞片碰撞，火四溅。
“它们很强壮，尽管只是幼体，但也已经有了相当强大的强大精神抗性……”塔莉亚艰难地维持着灵能信号的压制，“数量太多了，我……我只能保证一条魔虫的绝对控制。”
“只有一条魔虫幼体的话，我能够确保绝对统治。两条会很艰难，会时不时失控。三条已经是极限了。四条的话，只能暂时影响它们的行为方式，安抚它们不要乱动。”
“魔族君主一般会有几条魔虫？”萨麦尔一边问，一边把四条两米多长、接近一米宽的巨大魔虫幼体扒拉开，防止它们互相吞噬，又锻造了一根冥铜锁链，搞了四个小项圈先捆在魔虫脖子上。
这很困难，因为魔虫幼体的形态和一根巨大的肥硕香肠差不多，脖子并不是很显眼。萨麦尔只得将锁链捆在它们的头部和小爪子之间的那一段上。
“什么叫几条？”塔莉亚大惊，“它们很难养的！每次驱使它们工作都需要大量资源投入，而且能够破坏几乎任何材料，无法被囚禁，一个不注意又很容易失控，胡乱毁坏建筑物和地形结构。维系一条噬地魔虫已经很艰难了，何况君主只需要一条成年体魔虫就能建造地下城，为什么要养很多条？”
“但是我们面前有四条。”萨麦尔抬起手中拴着四条魔虫幼体的冥铜链子示意。
“难道你打算养四条？”塔莉亚哼了一声，解除了对四条幼体的压制。
魔虫幼体们猛然开始摆动身躯和小节肢爪，乱撞乱跑，好像牵着四条撒欢的哈士奇，巨大的力道硬生生把萨麦尔拽得失去平衡，拽翻在地，哐啷哐啷被拖拽出去老远。
“我得承认，也许确实有一点困难。”他在被拽得满地乱飞的金属碰撞声中回答。
