工匠们之所以能够忍受，还是因为官营铁厂的待遇不错。
万敬和苏泽进入铁厂，来到最核心的炼钢车间，万敬见到了一名身穿方士服侍的中年人。
“这位是东宫待诏陶先生。”
待诏就是东宫的陪臣，也就是太子招募的陪着玩的艺人。
比如有名的棋待诏，就是陪着皇帝下棋的人。
这类职位没有官品，是不入流的小官，因为经常要陪着皇帝太子玩乐，所以也被正常的大臣不齿。
而陶观一身方士的打扮，就更让万敬厌恶了。
因为先帝嘉靖的缘故，大明的大臣都对方士有些心理阴影，好在当今皇帝只是自己喜欢炼丹，不折腾群臣上青词。
但是文臣对于皇帝和太子身边的方士，依然没有好脸色。
万敬也不理解，苏泽为什么对一个待诏这么客气，还让他来炼钢厂。
苏泽走上前去问道：
“陶先生可找到病因了吗？”
陶观立刻说道：
“在下已经找到了病因，请两位大人一观。”
万敬和苏泽随着陶观来到了铁厂的焦炉车间。
这里是将煤炭加工成煤气的地方，果然一进门就闻到了一股尿味。
苏泽更加确定了自己的判断。
天然煤炭在高温燃烧的时候，会生成氨气，这些就是炼钢厂工匠中毒的元凶！
苏泽暗道自己竟然将这个忘记了！
氨气是带有尿味的有毒气体，会刺激呼吸道和眼睛，严重的氨中毒也会致人死亡。
处理起来其实也很简单，氨气是溶于水的，只要用水过滤就能析出氨气。
但是氨气这个炼钢厂的副产物，却在历史上有着举足轻重的地位！
在合成氨技术出现之前，这是人工制备氨气的唯一途径！
而氨气可是最重要的氮肥！
氨气和硫酸反应，就能形成硫酸铵，这就是最早的工业氮肥！
自己这么将这个忘了！
工业革命同样需要农业的革命，这样才能提高亩产，解放更多的农业人口，投入到工业生产中。
而农业革命，除了育种之外，最重要的就是化肥了！
化肥的增产效果是显著的，硫酸铵这种最简单的氮肥，也能让粮食增长五成以上！
而且更重要的一点，化肥可以增加土壤的肥力，贫瘠的土地就不需要轮耕了，可以大大增加土地的利用效率。
农作物生长需要的三种元素，氮磷钾，氮肥就是硫酸铵。
钾肥生物界本身能提供一部分，草木灰中就含有钾。
最后就是磷肥了，这就需要远洋航行技术有所突破，苏泽记得太平洋上很多岛屿，都堆积着鸟粪呢。
这些天然磷肥，也足够大明用上很长时间了。
陶观接受过苏泽的化学启蒙，他向万敬演示了如何分离氨水，并用氨水在动物身上进行实验，果然出现了和工匠一样的症状。
这下子万敬对这个东宫的方士也有些佩服了，陶观紧接着又设计了一套用水和硫酸来吸收氨气的设备，万敬更是对陶观尊重起来。
万敬又说道：
“子霖兄，陶先生，这氨气就是中毒的元凶？”
苏泽摇头，指着熊熊燃烧的炼钢炉说道：
“可不仅仅是氨气，还有一个病因。”
(本章完)
