何心隐听到声响，抬起头来。
只见牢头点头哈腰引着两人走了过来，赫然是府尹公子王象晋，以及左佥都御史协理院事耿定向。
“还请两位长者长话短说，否则我父发觉，定然要打断我的腿。”
王象晋朝着牢里的何心隐拱手一礼，心虚地叮嘱了一句。
说罢，就转身离去，显然是纠缠那位府尹父亲王之垣去了。
何心隐看着王象晋的背影，好奇与耿定向问道：“朝廷没有为难这些士子罢？”
耿定向招了招手，示意牢头打开狱门。
他捂着鼻子往里走，口中瓮声瓮气解释道：“说大度也算大度，说为难也算是为难了。”
“皇帝让当日犯上谏言的士子务农耕田，挑粪堆肥，便不再追究。”
“王家子整日泡在粪缸里怡然自得，不仅被皇帝轻轻落下，还赐了些好物，以示恩赏。”
“赵家子以皇帝折辱过甚，不肯屈就，被革了功名，赶回南京了。”
皇帝这要求，朝臣自然没有求情的余地，士人农桑嘛，谁不说一句教化有方？
挑粪堆肥，那都是正经活。
怎么，皇贵妃干得，你士子就干不得了？
何心隐闻言也不觉得奇怪，要说举大旗讲正确，皇帝绝对是当之无愧的泰山北斗。
时间有限，不便在这个话题上多说。
何心隐盘膝坐在地上，直入主题：“衍圣公家侵占田亩，鱼肉赤民，陛下想让我为前驱。”
耿定向接过牢头递过来的蒲团，正要放在长凳上盘膝坐下，闻言动作不由一滞。
他惊疑不定地看向何心隐：“夫山应下了！？”
何心隐坦然点了点头：“我看了卷宗，鲜血淋漓，不能不应。”
耿定向痛心疾首：“糊涂！”
他伸出一根手指，来回指着何心隐，颤声道：“这事哪里轮得到你来做！”
“上到海瑞、陈吾德，下至沈鲤、余有丁，朝廷这么多大员，谁会办不了一个世家！？”
“不过是皇帝不忍见他们身败名裂罢了！偏偏让你赶着凑上去！”
何心隐沉默片刻。
这道理他自然明白。
圣人世家，办狠了就是欺师灭祖，身败名裂；应付了事就是欺君罔上，愧对苍生。
皇帝正要让他这个草民去打头阵，朝廷才能作出一副无可奈何的白莲模样，也好保全沈鲤、余有丁这些人的身后名。
但，即便知道，他仍旧毫不犹豫地接了下来。
何心隐没有去看耿定向，双眼放空，喃喃道：“天地间自然有一杆秤，无论是皇帝，还是圣人世家，都得上去称量。”
耿定向站起身，在逼仄的大牢中来回踱步，走来走去。
“那能一样么！”
耿定向面朝墙壁，语气中带着一丝焦躁：“皇帝是皇帝，犯上直谏是士人的本分，谁也说不出个不是来。”
“孔家是什么！是圣人的衣冠冢！你若是敢掀了圣人的衣冠冢，在士林中恐怕就要臭名昭著了！”
何心隐摇了摇头：“我为赤民张目，公道自然人心。”
耿定向霍然回头，瞪向何心隐：“公道只有一时！”
“是！有皇帝撑腰，有孔家侵占田亩的事情，此行你必能将孔家打成过街的老鼠，群情汹涌，所向披靡。”
“之后呢？”
“皇帝一死，天下人都会争相替孔家翻案！”
“届时皇帝尚且有人替着说话，你恐怕就是个迎逢上意，欺师灭祖，废弛国粹，斫丧斯文的身后名！”
凡是对孔家出手过的，别看当时人人称快，要不了多久就是狂风骤雨一般反攻倒算——甚至都不需要谁主导，酸腐士人们读着孔家挨欺负的历史，自己就哽咽上了。
什么毁弃典章、陵迟风教、隳坏旧制、荡涤故实……帽子数都数不过来。
若非如此，这次皇帝怎么不让海瑞去了！？
何心隐迎上耿定向的目光，思索片刻，鬼使神差道：“我自诩为天下元元赤民张目……”
