宝釵问道：“妈去铺子盘帐，年底收成可好？”
薛姨妈说道：“这几家铺子生意都不错，说起来还真沾了琮哥儿的光。
自他做进士入翰林，外头名声更加响亮，客商都知薛贾两家关联，也知我们就寓居荣国府。
生意场上人家都给些脸面，入货价格公道，到货也很快捷，样式都跟著行市，生意自然做的顺畅。
这半天盘帐点货，给掌柜伙计发利市，日落就上门打烊，只等明年开张。
这一溜子事情下来，腰酸背痛，当真上了年纪不中用了。
我带回两斤燕窝，送一半给凤丫头，是两个月的用量，同喜，你这就送过去。”
同喜得了吩咐，將打包纸袋分出一半，拎著便出门送东西。
……
宝釵听说铺子生意兴隆，心中高兴，问道：“大半天不见哥哥，以为他陪妈去铺子了？”
薛姨妈说道：“你哥哥这没笼头的马，大清早就出门，说是段家粮铺年底关帐，请他过去分例子钱。
他就做成这一桩生意，向来为这事得意，自然是乐顛顛过去，我也指望不上他。
下回还是你跟我去铺子，你不比你哥哥，本就是打理生意的料子。
你白閒在家里无事，闷在屋子里绣，也不见去东府走动，不去和琮哥儿说话，也该和姊妹们作伴。”
宝釵听出母亲话里意思，俏脸不由一红。
说道：“年底两府最忙碌，二姐姐忙著打理东府，林妹妹和三妹妹也会帮衬，这几日哪有时间閒话。
琮兄弟倒放了旬假，最近还多在西府，不过每日待客应酬，更不好去打扰人家。
等入了除夕，都忙过家事，才会多出空閒，到时说话也不迟。”
薛姨妈笑道：“你倒想的仔细，铺子上生意收拢，明日开始得閒，过除夕又是一年，该多去老太太那走动。”
说著不由看了女儿一眼，当真样年华已长成，看著实在很养眼。
她心中微微嘆气，年復一年，再出眾的姿容也无法长盛不败……
……
宝釵说道：“妈，我上回不是说过，让哥哥少些和段春江来往，怎么越发火热起来。
这人本是外乡人，有本事在神京开粮铺，底子多半不简单，铺子开张不到半年，做出这么大生意。
咱家也是开铺子的，可知这等人物路子很野，手段也颇为厉害。
哥哥是个莽撞性子，老和这种人混在一起，我担心他被人哄了去。
如今薛家只有富贵，没有自身根底，这两年依仗贾家，才能勉强稳住家业。
眼下金陵四间旺铺租给了鑫春號，其他生意让二叔料理，京城的铺子生意也顺当。
光这些赚头已经足够，细水长流方为长久，不指望哥哥的粮店生意，多一事不如少一事，省的节外生枝。”
薛姨妈嘆道：“你哥哥就干成这一桩生意，如今还在热头上。
不过你说的也有道理，家里不缺他这几个银子，等他这回领了粮店年例，我就让他结束生意。”
……
母女两个正在閒话，金釧端了新沏的热茶，给宝釵和薛姨妈奉上。
正见同喜从外头回来，看到金釧便说道：“金釧姐姐，我可给你报喜了，你要怎么赏我。”
宝釵笑道：“你这没头没脑的话，都还没说呢，就要人家赏你，哪里来的道理。”
同喜笑道：“我去二奶奶院里送燕窝，听他们说道，二老爷把玉釧送三爷当丫鬟，今天就挪到荣禧堂。”
金釧浑身一震，脱口问道：“这事可是当真，从没听玉釧说过？”
同喜笑道：“他们说是二老爷突然提的，姨太太事先都不知道，更不用说玉釧了。”
