我自然都交託她们，自己也好偷个懒，好来和老太太嘮嗑閒扯。”
贾母笑道：“你愿意来我自然高兴，你那些姊妹都是大姑娘，起床梳妆捯飭费时辰。
她们还要晚些过来走动，我一个人正无趣呢。
眼下正是腊月，发的是本年最后一份月例，今年公中收支如何，可有出现亏空？”
……
王熙凤说道：“到底老太太也是管家出身，这话正说到点子上，我这里正有一肚子苦水要倒。
这月月例支出之后，再加上预留的过年银子，公中帐上只剩不到两千两。
这笔银子要支撑开年一二月份用度，因各处爵產田地首季收成，要三月初才能入帐。
所以这满打满算，今年公中没有盈余，没有出现亏空，已经谢天谢地了。”
贾母嘆道：“我也是当过家的，如今朝廷推行新政，春夏两赋多了大截支出。
西府爵產又降等，少了大笔进项吗，这家的確不好当了。”
王熙凤说道：“老太太是当过家的，这话说的极是。
这一年我也是东挪西凑，到处裁撤用度，支撑的颇为吃力。”
贾母问道：“琮哥儿的东府，我看著倒是安稳，二丫头日常当家，没听她说过有什么难处？”
王熙凤说道：“老太太日常少去东府，你是不知他们那边底细。
琮兄弟立府以来，东府就买了五十个奴才，至今都没加过人手。
加上琮兄弟和姊妹们的隨身丫鬟，还有几个管事嬤嬤，满府人口还没过百。
他们光吃东府的辽东爵產收成，都是绰绰有余的。
再看西府这边的情形，虽然爵產比东府多些，那也是有限数量，却养了几倍的人口，手头怎么能不紧巴。
这还是家中姊妹都搬去东府，吃穿用度都琮兄弟养著，不费西府一两银子，不然孙媳妇更揭不开锅了。
就这样今年也就勉强对付过去，明年只怕还会更难呢。”
……
贾母听了一惊，问道：“这每年用度不都是定例，今年能过去，明年岂不是一样，怎么还更难起来。”
王熙凤说道：“老太太，明年有几桩大事，西府支出要多出不少，自然也就更难了。
头一桩便是宝玉成亲，桂夏家也是大户门第，夏姑娘嫁入家门，陪嫁丫鬟婆子小廝，必是不会少的。
这些人进门之后，可就是二房的奴才，公中每月就多了一笔月例支出。
单单个人月例还是不够的，这些人吃穿住都要费银子。
我粗略算过帐目，明年三月之后，东路院的每月分派份额，比以往要整多出二成。
这第二桩便是彩霞养孩子，老太太子孙满堂，必知道养孩子最费钱，我自有了大姐儿，贴进去多少体己。
府上的哥儿姐儿，自落地就占一份例子，这是几辈子的老规矩。
这第三桩便是明年大妹妹回家，她好歹是二房嫡长女，又是宫里出来的，见过大世面的姑娘。
这日常的吃穿用度，怎么也不能比东府姊妹们差，这也是一笔大支出。
我便是抠紧了算计，明年二房的公中派例银子，比往年要整多出三成。
老太太，孙媳妇现在都愁死了，明年这日子可是不好过。”
……
贾母听了心里发沉，她也做了半辈子管家媳妇，自然知道王熙凤说的不假。
即便凤丫头有些哭穷，但和真实情形相差无几。
如今西府可是大房家业，二房多出这么多用度，凤丫头岂能不心疼。
落到琮哥儿耳朵里，只怕也不太好听……
自己那二媳妇又这等偏执要强，凤丫头想法子节省，可是什么手段都使。
上回可连宝玉丫头的月例都砍了，要是照这个势头下去，这两房只怕又要生嫌隙……
王熙凤说道：“琮兄弟把西府交我打理，我这做嫂子再怎么无能，总不能把兄弟的家当败光。
