她们心里到底稀罕哪个，难道还不够清楚吗。
她们都不劝二爷读书进学，不是二爷以为的懂他的心，而是心里早就和二爷生分了。
……
这些话语袭人自不会和宝玉说，不然这位爷听了真话，八成要闹得天翻地覆。
袭人哄道：“二爷凡事不能看表面，夏姑娘虽给二爷送书，或许不是一味让二爷读书。
她是未过门的新奶奶，腊月里送礼数，在老太太和太太跟前，总要有些晚辈媳妇的样子。
给二爷送书本子，传几句用功读书的话，外人听了也中听体面，不过是表面礼数好看些。
二爷也要体谅夏姑娘的做派，或许她明年进门之后，正和二爷性情相投。
将来你们两个夫唱妇随，我瞧着也是必然的，二爷可不要把事情都想窄了。”
宝玉一听袭人这番话，眼神不由一亮，圆白脸庞生出一丝红晕，心情似乎瞬间开朗。
笑道：“还是袭人姐姐精明细心，我这种须眉浊物怎能相比，你竟能看出夏姑娘这番苦心，真真难得。
这世上礼教礼法污浊难明，将人束缚不得自在，夏姑娘这等柔弱闺阁，自然难以幸免其中。
她为了将来在贾家立足，竟能为了我这般虚与委蛇，我却误解她一片真心。
多亏袭人姐姐善解人意，一番言语提醒，才让我豁然开朗，也不枉我这一腔情怀。
虽然我和夏姑娘成亲，实在有些对不起林妹妹他们，但为了老爷和太太的孝道，我又有什么法子……”
宝玉说的兴起，脸上浮现陶醉之情，又开始寻愁觅恨，要好好倾诉一番衷肠。
袭人听他说了几句，忍不住一个哆嗦，背上起了疙瘩，脸上有些发烧。
翡翠和玉钏还在，二爷怎又开始说起胡话，让外人听见也不嫌臊的慌。
……
袭人连忙出言说道：“二爷脸色不好，还是先去床上歇息，这也是老太太和太太吩咐的。”
宝玉正想深情自白一番，却又被袭人言辞打断，心中有些郁闷茫然。
但想到林妹妹等姊妹，此刻不在跟前，这些好话倒不急着说，往后得了机会再倾诉不迟。
袭人拉着宝玉进内室，帮他脱去外袍鞋子，就扶着他上床休息。
翡翠和玉钏只站在外间，两人都不挪地方，只是心中都泛起古怪异样。
翡翠想到宝玉刚为夏姑娘陶醉，转头就掰扯林姑娘，胡言乱语，色迷兮兮，做派也太不体面，泛起满腔嫌弃。
这宝二爷和琮三爷相比，简直就是地下天上，实在也太不堪了些。
玉钏虽被王夫人差遣，和袭人一起扶宝玉回房，但袭人拉扯宝玉就走，她也就省的上前牵扯。
想到宝玉那些没脸的话语，姐姐金钏说的果然半点没错，二房的爷们千万不能沾惹。
等到袭人从内室出来，翡翠问道：“袭人姐姐，宝二爷平常在家里，都是这样说话的？也真难为你了。”
袭人脸色发僵，说道：“二爷最近身子不好，说话便有些糊涂，过去了就好。
你们也别在这里杵着了，快去给老太太和太太回话，让她们也好放心，有我看着二爷就行了。”
……
伯爵府，贾琮院。
堂屋里摆着两箱礼物，迎春、黛玉、探春、湘云等姊妹坐着闲话。
晴雯、英莲等人正忙着上茶，突听门外传来脚步声，正见贾琮笑着进门。
迎春笑道：“日头都还没落下，琮弟今日下衙倒比往日早。”
贾琮笑道：“年底主要忙和议之事，都是往来城内鸿胪寺会同馆，事情不太繁忙，可以偷闲早些回府。”
贾琮看到地上礼箱，问道：“这些东西哪里来的，看着倒很齐整。”
迎春笑道：“这是夏家姑娘送你的腊月节礼，今日夏府的人送到荣庆堂，我让人搬来让你挑喜欢的。”
贾琮有些愕然，说道：“她是二房未过门的媳妇，怎么送节礼送到大房来了？”
黛玉笑道：“夏姑娘虽是贾家二房媳妇，但三哥哥却是贾家家主。
她生在皇商之家，必定通晓人情世故，未过门前和睦关系，送一份给你这家主，也是礼数周到之举。”
迎春笑道：“林妹妹说的没错，夏姑娘的举止行动，看着就是个精明能干的，宝玉能娶到她也算有福。”
