荣国府，荣庆堂。
岁入腊月，新春在即，荣庆堂各处帷幔、窗屉、屏风、坐褥等都焕然一新。
明间地面新换猩红色洋毯，正中罗汉榻上，铺赤色金钱蟒锦褥，摆大红宫缎福寿团靠背。
榻侧设填漆小几，上置黑漆镶贝茶盘，放了只十锦珐琅杯，泡着贾母喜爱的老君眉。
罗汉榻左侧摆珐琅象驮宝瓶摆件，右侧立了鎏金仙鹤香炉，燃着上等的九制百合香。
尖长鹤橼喷吐乳白烟气，悠悠缓缓，沁人心脾。
因为年近新春，梁上新悬十二盏玻璃宫灯，早间虽没点亮，但琉璃光闪已显绚烂。
贾母斜靠在罗汉榻上，鸳鸯清秀俏丽，盘坐在身后，正给贾母轻轻捶背。
见贾琮迎春和其他孙女来请安，贾母心情颇为舒畅，连忙让丫鬟看座上茶。
迎春黛玉等姊妹几乎每日会来走动，惟独贾琮每隔五六日才来露脸。
因他日常天没亮就出府上朝，没办法日日来尽礼数，即便遇上休沐日，不太着家也是寻常。
贾母也听迎春说过多次，贾琮在工部的差事繁重，常常忙得没日没夜。
其中因由，迎春也不清楚，不外乎临近年关，火器工坊营造事务繁忙。
即便遇上休沐之日，贾琮也整日泡在工坊。
所以，他有时十日才在荣庆堂露脸，不算什么稀罕事，只是在家门礼数上，多少显得有些懈怠。
但迎春深知兄弟和祖母不亲，这是从小而来的心病隔阂，大宅门里难以言说之事。
祖孙两个即便坐在一起，也没什么贴心话好说。
兄弟自然是公务繁忙，难以脱身，心中未尝没有回避的心思。
迎春作为长姐，自然事事为兄弟遮掩，每次来荣庆堂请安，常会帮贾琮代为问好。
日常有什么东西孝敬，话语中也都是姐弟一体，自己兄弟忙于公务，从不忘孝顺长辈之意。
黛玉、探春也都是心思聪慧之人，自然明白迎春的苦心，常在一旁帮说好话，和顺祖孙之间关系。
……
贾母虽然上了年纪，但在内宅之事上，却没有完全老糊涂，自然看出孙女们的苦心。
原本贾琮还未封爵之前，贾母常抱怨他好惹是非，处事清冷，不讲情面，常招致亲戚闲话。
但自他承袭东西两府，官爵日益隆重，事事耀眼夺目，贾家两府也随之名望高涨。
贾母能在荣庆堂安享富贵，也要靠贾琮在外头撑着，自然不敢再有什么抱怨。
更没底气让贾琮对她晨昏定省，要是硬搞这些虚礼，让原本不亲的祖孙愈发生分，未免得不偿失。
既然孙女们乖巧懂事，从中转圜和顺，贾母自然顺水推舟，轿子众人抬。
对贾母来说家门兴旺，子孙和顺，安心高乐，便已足够，其余得过且过，没必要太过较真。
……
所以，贾母在孝道礼数上，对贾琮并无苛刻奢望。
贾琮能在外支撑场面，保得东西两府兴盛，贾母便得其所哉。
贾琮还能常来荣庆堂请安，给自己这祖母里外体面，自然就更没话说。
因此，腊月初一，贾琮带着家中姊妹入堂请安，贾母心中还是挺受用的。
等到贾琮等孙辈入座，贾母便让琥珀叫宝玉过来，大家也好一起热闹。
其实在贾母也能看出，宝玉对贾琮并不亲近，在贾母看来不外乎两个缘故。
一是两人在读书上头，有些南辕北辙，实在走不到一路，自然没太多话说。
