她想到和三哥哥夜中同车，清净相对，以前从没有过，第一次如此，心中有些欢喜。
心中有许多话想说，只是侍书坐在身边，有些话她不好出口。
想到生母兄弟粗鄙荒唐，每每想起，牵肠挂肚，提心吊胆，芳心沉重凝滞，心中又说不出难受。
……
东路院到伯爵府路程很短，马车只是跑了一会儿，便已经停在伯爵府东角门。
贾琮先跳下马车，让江流搬来脚凳放好，然后才牵着探春小手，将她扶下马车。
夜风幽凉，探春的纤手柔滑如丝，握在手里冰凉凉的。
贾琮说道：“侍书，你快些回去，把屋子里熏笼点上，夜里有些冷了，三妹妹回去能驱寒。”
侍书连忙答应，碎步小跑着回去。
贾琮和探春过了角门，内院婆子带四个小厮，早备一顶轿子等候。
因从西角门到内三门，可有很长一段距离，贾琮倒也罢了，探春这样的千金，走起来可有些吃力。
两人上了轿子，那婆子在前带路，轿子一路过了仪门，外厅侧门，内厅侧门……
夜色昏昏，朱门重重，轿子走了许久，就像是走不到头一般。
……
轿子中贾琮和探春抵肩而坐，因只有他们两人，探春整个人松弛几分，心中少了顾忌。
即便有些话过于私隐尴尬，但她还是忍不住告诉贾琮。
说道：“三哥哥，我总觉得今天的事情，有些蹊跷。”
贾琮说道：“我和老爷说过，并不信环儿小小年纪，会闹出龙阳之事，其中必定有些曲折。
这话可不单是为环儿开脱，拦着老爷重施家法，是我自己心中也如此推敲。
我总觉得此事有人背后做怪，多半是那金荣造谣生事，也或许有其他缘故，总归无风不起浪。”
探春说道：“三哥哥说的有理，等到此事风波过去，再找人查访缘故就成。
妹妹说的确是另外一桩事，方才我在房中之时，环儿已伤成那样，还求我帮他和太太讨要彩霞。”
贾琮听了这话，心中微微一动，说道：“环儿已十三，我说他也懂了人事，莫非他和彩霞有私情。
不然怎么会个时候，还不忘求你此事。”
贾琮这话说的直接，探春听了俏脸通红，忍不住一阵害臊。
贾琮感到轿子中温度，似乎都有些升高，弥散着探春身上的香味儿。
他突然意识在堂妹跟前，方才这话有些露骨，尴尬的咳嗽一声。
……
此时，轿子突然停下，带路的婆子回话，轿子已到内院门口，要撤掉小厮，换仆妇抬入内院。
探春说道：“既已到内院门口，大娘不用忙了，你们自去歇息，我和三哥哥走几步就是。”
贾琮和探春出了轿子，婆子让人抬着轿子撤走，自己提着明瓦灯笼在前引路。
贾琮和探春进了内院大门，便接了婆子手中灯笼，让她下去歇着。
等那婆子走远，贾琮才说道：“昨天我听林妹妹提过，老太太闲聊时说起，二太太让彩霞入宝玉房头。
明日便要行礼之日，环儿这时让你去讨彩霞，这事听着有些不对，妹妹可是谨慎些。”
探春脸上红晕未褪，说道：“我也觉得这事不对，上月姨娘来东府找我，也提过给环儿讨要彩霞之事。
他们两个都这等在意此事，不得不让人生疑，莫非环儿又做了什么混账之事！”
贾琮和探春皆长于豪门大户，都是智慧精明之人，有些话不用说透，也品味出此事隐含凶险。
各自不自禁放慢了脚步，内院夜凉，清风扑面，树吐馨，情致旖旎，但他们心中都泛起些许凝重。
贾琮思索片刻，说道：“此事十分不妥，我劝妹妹不要触碰，以免牵扯其中，到时不可收拾。
明日便传话给姨娘，让她管住环儿的嘴，不许再提此事半句！”
探春听了贾琮这话，俏脸一阵发白，颤声低语：“三哥哥……”
贾琮说道：“妹妹不要忘了，彩霞可是二太太贴身大丫鬟，上次妹妹因为家事，又和二太太起了嫌隙。
姨娘和环儿数次讨要彩霞，如他们两人真有了不洁之事。
环儿就犯了亵渎母婢之过，那是乱人伦的大罪，二太太入抓住把柄，岂能不发作起来。
老爷如果知晓，即便我是家主，也保不住环儿……”
……
