结果第二场下来，足足八百六十人晋级了末场，只淘汰了一百四十人。
「这要是第三场都能达标咋办，四十五个名额给谁去？」朱子和就是爱操心。
「回朱老爷，有办法的。」李奇宇装模作样道：「多少人都不怕，可以扎大枪的。」
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武乡试的日程安排主要看天。次日天公作美，于是末场『技勇试』如期举行。
上午第一项，开硬弓，十二力强弓拉满三次算合格。
十二力弓在制式军弓中已属头号强弓了，当然军中强者为尊，武将们以开十五力甚至十八力的硬弓为荣。
不过这是考试，过于显摆反而会影响后续发挥，所以考生们都老老实实以过关为要。
校场上，考生们排成一排立定，监考官立于其侧后方，发号施令：「开！」
考生们便抽一支箭架在弦上，沉腰蹬地缓缓开弓。这一箭没有准头要求，只是为了尽数泄去弓力。
空放的话，力道都作用在弓身上，直接报废。
随着弓身渐张，青筋在小臂上隐现，待弓成满月，弦贴下颌，考官方再次下令：「放！」
凌厉的弓弦破空声中，箭矢如流星飞射而出！
「拉！」不给他们喘息的机会，考官再次下令。
考生们只好咬紧牙关，再次弯弓搭箭，这次放箭后，不少人的手臂开始痉挛了。
「拉！」考官第三次下令。
这回便有考生使出吃奶的力气也开不得弓了，最终五十三人被淘汰……
马斋长虽然完成了考核，胳膊却一直在微颤。轮间休息时，同窗们赶紧帮他放松按摩。
看得其他考生眼都直了，纷纷嘀咕。
「这人啥来路啊？两个秀才给他按摩……」
「不知道。那边那个大个子更厉害，两个举人伺候他一个……」
「好家伙。」众考生不禁肃然起敬。
苏泰被人看得都不好意思了，对苏满苏录道：「你俩现在是老爷了，不要亲自上手。」
「别理他们。」苏满一边卖力地用胳膊肘帮苏泰顺筋，一边低声道：「你为我们付出这幺多，该我们伺候伺候你了。」
「是啊二哥，你享受就行！」苏录也使出吃奶的劲儿给苏泰捏肩，感觉像在捏两块榆木疙瘩……
