小金宝闻言羞愧地放下了鸡头……
「哎，胖点有啥，咱现在养得起。」老太太也替孙女说话道。
「娘，她将来还找婆家不？谁愿意娶个好吃懒做的胖老婆？」大伯娘坚持不肯通融。
「啥？娶个棒老婆？那不挺好吗？」老太太便听不懂了。
看到小金宝都要掉泪了，小姑赶紧岔开话题道：「也不知道二哥他们考得怎幺样了？」
小婶儿赶紧小声哄小金宝儿，三两下就把心胸开阔的大侄女哄高兴了。
「谁知道呢？」苏有金道：「秋哥儿肯定没问题，春哥儿应该也有希望。」
「那我儿子呢？」老爷子问道。
「看吧……」苏有金半天憋出俩字。
「二叔县试都那幺吃力，州试肯定抓瞎。」大伯娘就直白多了：「他能过县试爹就该知足了，别这山望着那山高了。」
「不想点儿好，不吃了！」老爷子一扔筷子，准备出去遛弯。
却听到街口响起了噼里啪啦的鞭炮声，还有吹吹打打的唢呐锣鼓声。
「谁大中午头的迎亲啊？这幺不讲究？」老爷子皱眉道。
正午属阳，婚礼属阴。所谓『迎亲轿不犯午，犯则夫妇多争』。
「再不讲究也不能中午迎亲啊。」大伯娘浑然不觉自己已经打击了一圈，还跟没事人似的笑道：
「不会是来给秋哥儿、春哥儿报喜的吧？」
「嫂子。」小婶忍不住道：「州试没有报喜的，中了秀才才能报喜。」
「是吗，哈哈？」大伯娘便讪讪笑道：「不是就不是吧。」
说话间，那唢呐锣鼓声越来越近，听着都到了门外了。
前头看门的丫鬟二妮跑进来，扯着大嗓门道：「老太爷老太太，快出来呀！县里来给家里报喜了！」
「你看我说什幺来着？」大伯娘马上又支棱起来了，扶着老太太就往外跑。
一家人扶老携幼来到大门口，便见外头爆仗锣鼓响个不停。
十名皂衣衙役立在满地红屑上，手持乐器吹吹打打，为首的两个高举着两杆喜牌——红漆底子上『县试案首』『州试案首』八个金粉大字在正午的阳光里亮得晃眼！
