「你小子真是一颗七窍玲珑心啊。」张先生赞叹道。
「打住打住，这可不吉利呀先生。」苏录忙笑道：「我可不想当比干。」
心说当比克还差不多。
「那你有办法吗？」张先生问道。
「先把情况跟我说说。」苏录却对海瀚道。
海瀚便将之前所讲又复述了一遍。
苏录听完问道：「一百二十所社学，近万孩童失学……这些话你跟大老爷说过吗？」
「说过，当然说过。」海瀚郁闷道：「但大老爷说，他们本来都捞不着上学的。现在免费让他们上一年，还识了不少字，已经足够了。所以应该感谢他，而不是埋怨他。」
「真能自洽……」苏录摇头失笑，但不管别人怎幺评价大老爷，他是不能说卢知县半个不字的。
「大老爷是自洽了，可是孩子们就失学了。」海瀚叹气道：「当然我也理解，今年州里没拨款，这两千两银子全得县里出。县里去年花钱又太猛了，今年难免捉襟见肘……」
说着他巴望着苏录道：「但无论如何，给人希望又夺走，实在太残忍了，怎幺也得让这批孩子再念两年吧。」
他已经把期望降到了最低……
「海大哥别急，」苏录轻拍海瀚的肩膀，低声耳语道：「放心，不出意外的话，你回去时，事情就会有变化。」
「怎幺讲？」海瀚不解问道。
「天机不可泄露。」苏录却卖起了关子。「放心。要是我说错了，一定会帮你再想办法的。」
「好吧……」海瀚将信将疑地点点头，他找苏录本来就是死马当活马医，自然也不能强求他。
三人又说了会儿闲话，便见学宫大门再度敞开。
所有人都探头望去，想看看是谁出来了，却见是两列穿着簇新号衣的皂吏，前头两个手里打着肃静牌，州试旗，后头打着各色的旗号，皆有讲究。
「放榜的来了。」海教谕、张先生异口同声道。
茶棚里的其他人便笑道：「怎幺可能，这才刚开考呢……」
话音未落，便见州学水学正捧着一张红榜而出，后头跟着四名书吏，各捧着浆糊、铅锤、杌子等物……
「还真是去放榜的。」一众外场官都觉得稀奇，纷纷出了茶棚，跟上去查看。
张先生和海教谕也不例外，却见苏录坐在那里不动。
