这下不少人心动了，纷纷望向义父，想看看能不能答应。
“别看我呀，你们自己决定。 ”苏录才不会替他们拿主意呢。这种事情到底是占人便宜还是与人方便，全看自己的想法。
为了不让义子们尴尬，他还出门溜了一圈，也不知道最后谁答应了。
第二天出发时，官船上就少了几个人，其中便包括祝枝山……
船行二三，前头便堵船了。百十艘民船挤作一团，塞满了本就不开阔的江面。
这下举子们的优先通行权也没用了，只好老老实实排队等着。
众人躲在舱烤火看书，苏录却站在船头，定定看着前方水面。
便见钞关石台上，立着几个戴钢叉帽的太监，为首者穿一身红曳撒，斜倚在铺着锦垫的交椅上。脚边站着十几个挎腰刀的番役，恶狠狠盯着河面上的肥羊。
“都给咱家听好了！按新例，十税一！瞒报货值者，加倍处罚！交不上钱，扣船充公！ ”公鸭嗓音穿透晨雾，震得商人们脑袋嗡嗡作响。
“开始吧！ ”
公鸭嗓一声令下，钞关白役们便架起踏板，在税丁的带领下跳上各自的目标。
河面上登时鸡飞狗跳起来……
一艘绸缎船上。
税吏将报税单据甩到货主脸上：“京城五两一匹的杭绸，你敢报三两？补缴差额加处罚共五十两！ ”货主赶紧磕头，苦苦哀求。“官爷饶命啊，小人一趟都赚不了五十两啊！ ”
“谁让你瞒报的？咎由自取！ ”税吏哼一声。“赶紧交钱！ ”
“没那多钱啊，所有本钱都在货呢！ ”货主眼泪都下来了。
“没钱就扣货！ ”税吏一挥手，白役们便兴奋地动手搬货。货主想要阻拦，被一脚踹翻，哭天抢地也没用……
一旁的粮船上。
船主同样因为交不起罚款，直接被扣了船。他拒不下船，结果被几个白役直接扔到了冰冷的河。等他狼狈地爬上岸时，冻得脸都紫了。那汉子哆哆嗦嗦趴在泥泞的江岸边，两只眼睛却在喷火……其它船上的景象同样惨不忍睹，为了凑齐课税和罚款，商户们不得不交出最后一个铜板，甚至是妻子身上的首饰。
寒风漫卷，哭声、斥声搅成令人绝望的混沌场面。
只有那些插着杏黄旗的商船，才免于税丁的骚扰。举人们明明是占便宜的行为，此时竟成了庇护百姓的善举……
