沙盘上的每一个小旗移动，背后都是成百上千生命的消逝。
罗德戈站得笔直，身侧悬浮的传讯水晶不断闪烁着微光，将前线的实时信息入他的耳中。 “报告！第七骑士团在早风丘陵成功击退金翎狮鹫军团的第三次空中突击，但防空炮阵列损耗严重，需要补充。”
“诺曼恩关隘紧急求援！八首之灾及其部队突破外围防线，正在猛攻第二道壁垒，守军压力极大！”“龙牙关战报：我军团进攻龙牙关时，侧翼遭遇赤色铁骑高速突袭，伤亡超过四成，阵地收缩，急需援军与物资补充！”
“绿茵河谷今日发生七次小规模交火，互有伤亡，战线无变化。”
听着这一道道消息，罗德戈的面容沉静如水，唯有下颌的线条微微绷紧。
副官托雷斯将一份刚刚汇总的羊皮纸报告递到他手中，声音压得更低。
“过去一周，全军统计伤亡八千七百余人，其中确认阵亡四千二百人，长官，照这个消耗速度，我们的后备兵员和物资储备…”
他没有说下去，但意思已然明了。
罗德戈接过报告，目光迅速扫过那些数字，随后将其轻轻放在沙盘边缘。
“敌人的伤亡估算呢？”
他问，声音平稳。
“根据各战线观察与情报汇总，奥拉军团的周伤亡估计在一万左右。”
“这听起来是个不错的数字”
托雷斯略作停顿，补充道，“但是，他们伤亡的绝大部分是豺狼人、狗头人、战蜥人这类仆从或低阶兵种。”
“食人魔、巨魔、人马、牛头人等中坚力量，以及那些领主直属的精锐卫队，伤亡比例要低得多。”“而且……他们的士兵恢复能力很强。”
“许多对我们人类而言需要后送的伤势，他们简单处理甚至靠自愈能力，几天后就能重返战场。”怪物与人类在生理上的差距，在这场漫长的消耗战中逐渐变成了明显差距。
更致命的是，时值严冬。
风雪和低温对人类士兵的士气和身体状况是严峻考验，而那些来自荒野的怪物们，对此的耐受性要强得多。
“他们在用那些荒野杂碎的命，来换我们战士的命。”
罗德戈的目光无比锐利，“而我们，目前却不得不接受这种交换。”
用宝贵的人类士兵去和那些如同野草般孳生迅速的狗头人、豺狼人换命，在任何指挥官眼中，这都是赔本买卖。
托雷斯沉默了??片刻。
他低声问道：“司令，不止一位前线将军询问……这种拉锯还要持续多久？士兵们非常疲惫，许多部队得不到完整的休整轮换，伤兵后送的压力也越来越大。”
罗德戈没有立刻回答。
他再次将目光投向沙盘，仔细凝望。
十处战略要点被红色标记圈出，一条条补给线如蛛网般延伸，又在多处被标注高危。
“奥拉的意图很明显，”他最终开口，手指在铁壁要塞和其余几个出击点上点了点，“以铁壁要塞为坚固支点，四面出击，同时利用荒野的险要地形稳固防守，目的就是迫使我们不断分兵，在各个要点与他们拼消耗，疲于奔命。”
“这是阳谋，我们不得不应对，否则防线就会被一点点击破。”
“他们背后……有一位高明的布局者。”
罗德戈抬眼，望向沙盘上象征奥拉王国腹地的方向，仿佛能穿透墙壁，看到铁龙冷漠的竖瞳。根据已有情报，他很清楚，红铁龙皇帝将奥拉王国的军事指挥全权交给了他的血亲。
铁龙摄政王，奥拉王国的战争亲王。
而他的表现，也值得红铁龙皇帝的青睐。
罗德戈收回目光，语气转为决断：“传令，召集所有将领，在此召开紧急军事会议，同时，以最高加密等级联系王都，我需要向陛下申请权限。”
“是，司令！”
不久后，指挥部。
长桌两侧坐满了西奥王国在前线的将领们。
他们脸上带着长期征战留下的风霜，眼神凝重，房间内弥漫着烟斗的气味和皮甲、钢铁的淡淡锈味。罗德戈站在主位。
