这里就不得不提到英国人，可以说英国人是法国在欧洲开疆拓土道路上永远最沉重的那块绊脚石。
不过这也不奇怪，英国永远不希望法国崛起，哪怕欧洲大陆上，各国实力相对均衡的时期，法国也必然是英国名单上排在第一位、需要警惕的国家。
原因也很简单，法国是英国的邻居，两国仅隔着英吉利海峡。
所以但凡法国强大，英国必然是最不安的，法国从地理位置上，就是最有可能威胁英国本土安全的国家。
哪怕和平时期，英国都必须在欧洲大陆上给法国找一个竞争对手，盯住法国人，而当初德国就是这样被英国「培养」起来的。
甚至一直到一战前，如果不是威廉二世的战略选择威胁到英国，英国和德国关系可能都要好于和法国的关系。
总而言之，法国在欧洲大陆上的扩张次次碰壁，一些法国人就把目光转向了非洲大陆，尤其是一海之隔的北非。
而自19世纪末以来，法国在非洲大陆上的扩张，整体也确实远比欧陆上顺利的多。
一战后期，更是有不少法国人将非洲视为日后法国的希望。
欧洲大陆的对手太强，德国几乎不可战胜，英国这个老对手也极为膈应人，义大利统一等等，这些都让法国人深刻认识到他们在欧洲破局没有任何可能性。
如果能在实现对北非本土化的基础上，再控制西非的大片区域，那未来法国就依旧有希望维持世界大国地位。
而想做到控制西非，马里东部就是必不可少的一环。
这就不得不提到法国的一个宏大计划——「跨撒哈拉铁路」项目。
跨撒哈拉铁路计划是一个庞大的方案，法国甚至不止想修建一条铁路，联通北非和西非，而是建设多条跨撒哈拉铁路，把北非和西非牢牢锁死。
以阿尔及利亚的沿海港口为起点，最终把铁路修建到达喀尔等地，甚至法国人还构想过一条直达尼亚美的铁路，用于抵御东非人在西非的扩张和渗透。
如果跨撒哈拉铁路能够建成，那法国别说对付东非扶持的几支武装势力了，就是东非本身恐怕也要仔细掂量掂量。
不过很显然，跨撒哈拉铁路计划迟迟没有成型，因为这个计划的成本，对于法国政府而言过于沉重。
特别是之前法国那种你方唱罢我登场的政府换届模式，根本就不足以支撑跨撒哈拉铁路这种长期工程的开展，可能上一个政府刚宣布实施，下一个月新政府就取消了。
而这也造成了现在法国在西非不得不面临的困境。
但凡跨撒哈拉铁路能够开通，或许德国人也愿意改变态度，甚至亲自下场支持法国在西非和东非对抗。
不过，现在说什么都已经晚了，东非扶持的这几股武装势力，已经成型，法国大概率拿不回来马里东部，这也意味着跨撒哈拉铁路计划，未来可能也不会落地。
