第 神奇的缘分
那是林予安前往十二月隔离区的路上，他们经过了一条更偏僻，少有人走的通往中心后勤区域的通道。
通道的尽头，是一排与主要科研区风格迥异，更像是临时仓库的金属建筑，其中一扇厚重的铁门上，掛著一个几乎已经褪色的警告牌：“执法部门临时监管物资一非授权人员严禁入內”。
一股与北极动物完全不同，属於大型猫科动物略带骚味的浓烈气息，从门缝里隱隱传来。
“那里面是什么？”林予安好奇地问道。
麦柯兹的脚步顿了一下，脸上露出一丝复杂混合著同情和无奈的表情。
“我们中心的歷史遗留问题。”她嘆了口气，低声说道，“一个被所有人都快要遗忘的——”小可怜。”
看到林予安眼中的疑惑，她解释起了这段不为人知的往事。
“一个月前，鱼类及野生动物管理局，在马塔努斯卡山谷那边，打掉了一个非法的老虎农场。”
“你敢相信吗？在阿拉斯加，居然有人像养鸡一样，在后院里养了十几头东北虎。”
“农场主是个精神有问题的退役军人，他不仅非法繁殖，还搞所谓的与虎幼患合影的旅游项目。”
“环境极其糟糕，很多动物都营养不良，甚至存在严重的近亲繁殖问题。”
“当执法部门衝进去的时候，他们彻底傻眼了。他们没有能力也没有合適的场所，来临时安置这十几头处於应激状態的成年猛兽和几只嗷待哺的幼崽。”
“全美国的专业救助中心都联繫遍了，但都需要漫长的协调和检疫期。没办法他们只能向我们求助。”
“因为整个阿拉斯加只有我们这里，有现成的安保级別最高的隔离设施。”
她指了指那扇铁门，“我们中心，就成了这批查获物资的临时寄存点。成年虎已经被陆续转移走了，但还剩下一只情况比较特殊。”
“我们进去看看？”林予安提议道。
麦柯兹犹豫了一下，但还是点了点头。她知道以林予安的性格，如果不让他亲眼看到会一直惦记著。
她通过权限打开了厚重的铁门，里面的空间不大，光线也有些昏暗，只有几盏节能灯亮著，空气中的气味更浓烈了，在一个铺著厚厚乾草和柔软毯子的狭小的隔离间里，林予安看到了一团橙黑相间的小小毛球。
记住我们
那是一只东北虎的幼崽，看起来只有两三个月大，比十二月初见时还要小一些。
听到开门声，它没有像正常的猛兽幼崽那样，立刻发出充满警惕的“哈气”声，或是躲进角落里。
只是抬起了小脑袋，用一双显得有些过於纯净和天真的蓝色大眼睛（虎崽早期眼晴是蓝色的），好奇茫然地看著门口的两个陌生人。
它很瘦小，毛髮也有些杂乱，完全没有百兽之王幼崽该有的威风。
看到林予安，似乎感觉不到任何威胁，只是歪了歪脑袋，然后又低下头，继续笨拙地啃咬著自已面前的一个小小的橡胶玩具。
“它就是倖存者。”麦柯兹的声音里，充满了怜惜，“执法部门给它起的名字，它是那批幼崽里，唯一活下来的。”
“身体没什么大问题，但我们发现，它的认知和行为能力，似乎-存在一些先天性的缺陷。”
“可能是近亲繁殖的恶果，也可能是早期的营养不良和精神创伤导致的。”
麦柯兹的语气变得更加无奈，“它学东西很慢，对外界的刺激反应也很迟钝。最重要的是它似乎天生就缺少了恐惧和威的本能。”
“它不会对任何人哈气，也不会保护自己的食物。如果把它放到任何一个正常的虎群里，它会在一天之內，就被同类咬死。”
“所以，没有一个救助中心愿意接收它。它成了一个没人要的次品，只能被无限期地寄存在这里。”
林予安皱起了眉头：“那鱼类及野生动物管理局呢？他们是执法部门，也是这只老虎法律上的临时监护方，他们不管吗？”
“管？”麦柯兹发出一声充满讽刺的苦笑，“他们当然管。”
