苏泰太后听了，收了点笑意，神色郑重起来。她知道，这两个姑娘，一定程度上关系着察哈尔部「钱途」，当然还有崇祯对她的信任。
草原上，萨仁和高云已策马小跑回来，利落下马，走到孙传庭和苏泰太后跟前。两人额头见汗，气却喘得匀。细看下，萨仁沉静里带着韧劲，高云安静站着，眼珠却已转着打量孙总督和苏泰太后的脸色。
孙传庭没让她们歇。旁边亲兵早摆好桌椅，铺开了纸笔。
「坐下，」孙传庭令道，「说说看。近来宣大送来邸报，说有北虏小股人马扰边，我军只是驱赶，没深追。这事，你俩怎幺看？」
这已是在考军略政事了。
萨仁先开口，声音稳：「回总督，学生觉得，北虏春天来犯，多半是为抢吃的。边军赶走不剿杀，是持重老成。眼下春荒，北虏也缺粮，逼得太狠，怕他们狗急跳墙，聚众闹大事。眼下该做的是严守关隘，安抚边民。」
孙传庭不表态，眼看高云。
高云眼神锐利，接话快：「姐姐说得稳，是正理。但学生以为，可以在驱赶之外，再派精锐夜不收小队，尾随侦查。若发现敌人人困马乏、分散找食的机会，就挑疲弱的一部，猛打一下，砍几十个首级就回。这样，既能显我军威，震慑各部，又不至于引发大战。关键在时机和力道要拿准。」
孙传庭听完，脸上还是没表情，但眼底极快地闪过一丝满意。然后又瞧着两人提起毛笔，在纸上将自家提出的方略一字一句写下来，这就算是考她们的「汉语言」了。
他看着眼前这两块被他亲手打磨了两年的「料」越来越成器，不由想起两年前。
那是崇祯四年夏天。皇帝密旨送到他的总督行辕，旨意明白，要在漠南蒙古黄金家族里，选天资好的少女，用心栽培，是为帝国长远计。这担子，皇帝交给了他孙传庭和苏泰太后。
旨意里有句话，他记得清楚：「此非儿女私情，乃社稷大计，卿当以铸剑之心待之。」
当时孙传庭也不知道崇祯要干什幺？但他不敢怠慢。和苏泰太后一起，在察哈尔各部暗中挑选。适龄少女初选有几十人。经过体魄、心性、悟性，甚至对时局感觉的层层严筛，花了半年。最后留下的，就是眼前这对堂姐妹，萨仁和高云。她们爹娘都死在和后金的战事里，根底干净，心志也坚。
皇帝听了禀报，亲自赐名。姐姐叫「萨仁」（月亮），将来要照拂天竺；妹妹叫「高云」（高天之云），要萦绕紫禁城。名号一定，路也定了。
