满桂凑过来，搓着手：「总镇，让俺带人去摸一下城防？趁他们没缓过劲来！」
孙祖寿摇摇头，语气坚决：「不行。弟兄们赶了一天一夜的路，人困马乏。敌军虽惊，但城防完备。夜里攻城，太险了。」
他顿了顿，看着满桂和围过来的曹变蛟等将领，沉声道：「让弟兄们好生歇息，埋锅造饭。炮兵营，连夜勘测阵地，把炮给老子架起来！明日拂晓……」
孙祖寿的声音在寒风中异常清晰：
「明日拂晓，我要让这大宁城头，吃上我大明制造的炮弹！」
「也让皇上在淮安听听，咱们蓟辽的儿郎，没给他丢人！」
众将轰然应诺。
营地里，篝火点点，映着士兵们疲惫却充满希望的脸。远处，大宁城派出告急的骑兵，消失在了黑暗当中.
沈阳城里，天色刚亮，宫里静悄悄的。
黄台吉刚用过早膳，一碗热乎乎的奶子还没喝完。他正和范文程、刚林两个心腹汉臣，商量着开春后的事儿。
「大汗，」范文程捧着本册子，慢条斯理地说，「北边几个台吉送来的礼单，都在这儿了。开春后对插汉部用兵，粮草还得早些筹措。」
黄台吉点点头：「嗯。林丹汗留下的那些部众，还不安分。得再敲打敲打。」
刚林补充道：「辽西那边，阿济格贝勒围着小凌河，祖大寿快撑不住了。多尔衮贝勒猛攻复州，黄得功守得也艰难。看来，最迟到开春，辽西就能有个结果。」
黄台吉脸上露出点笑意。局面正在向好，一步步都在他算计之中。明朝北边五省遭灾，听说饿殍遍野，崇祯小儿这会儿，怕是正焦头烂额呢。哪还有余力管辽西？这简直就是天助大金啊！
就在这时，殿外一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
一个侍卫领着个浑身是雪、几乎冻僵的人连滚带爬地闯了进来。
「大汗！急报！大宁……大宁急报！」那信使扑倒在地，嗓子哑得不成样子，手里高高举着一份被汗水、雪水浸得模糊的军报。
黄台吉眉头一皱：「慌什幺？大宁能有什幺事？是哪个蒙古部落又不老实了？」
「不……不是！」信使喘着粗气，声音里带着惊恐，「是明军！大队的明军！打着孙祖寿的旗号，把大宁城给围了！」
「什幺？！」
殿里所有人都愣住了。范文程和刚林对视一眼，都看到对方脸上的错愕。
黄台吉猛地放下碗，奶子洒出来一些，他也顾不上。「你说清楚！哪来的明军？多少人？」
「看……看不真切，雪太大……但起码好几万！旗号是蓟镇总兵孙！」信使语无伦次，「城外密密麻麻全是营火，还在修工事！他们……他们还有炮！」
「放屁！」黄台吉猛地一拍桌子，站了起来，脸色瞬间沉了下来，「孙祖寿不在蓟州守着，跑到几百里外的大宁去做甚？你看清楚了？是不是蒙古哪部的乱兵，打着明军的旗号唬人？」
