第309章 水能载舟——淮北灾民请愿团
天还没亮透，南京城还笼在一片灰蒙蒙的湿气里。
几个穿着普通号褂的汉子，悄没声地钻进了城南聚宝门外那片乱糟糟的窝棚区。
窝棚里挤满了人。都是从江北逃难过来的，一个个饿得眼窝深陷，有气无力地躺着。
「听说了吗？」一个汉子凑到一群灾民跟前，压低嗓子，「皇上要干大事了！」
没人搭理他。
那汉子也不恼，从怀里掏出个冷馒头，掰开了，递给身边一个眼巴巴瞅着的小孩。
「啥大事啊？」小孩的爹终于哑着嗓子问了一句。
「治河！」汉子眼睛一瞪，「皇上说了，要新开一条黄河道，让它直接入海！再也不让咱淮北、徐州、凤阳的老百姓遭水淹了！」
这话像颗小石子，丢进了死水里，荡起点儿波纹。
旁边棚子里探出几个脑袋。
「真的假的？能成吗？」
「咋不成？」另一个汉子接话，声音也压得低低的，「皇上是真心为咱老百姓。可你们知道，这好事，有人不乐意！」
「谁不乐意？」
「还有谁？南京城里那些国公爷、尚书老爷们呗！」先前的汉子啐了一口，「他们靠着运河发财呢！皇上这新河一开，动了他们的命根子！他们正憋着坏，要拦着皇上，不让咱江北老百姓有条活路呢！」
「他们敢！」饥肠辘辘的灾民里，起了骚动。绝望的人，最恨断他希望的人。
「光喊有啥用？」那汉子站起身，拍了拍屁股，「皇上是圣明，可架不住那帮老爷们使绊子！咱们要想有饭吃，有地种，就得让皇上知道，咱们盼着这新河！」
「咋让皇上知道？」
「去请愿啊！」汉子手一挥，「去皇城门口，去那些大老爷的衙门门口！就喊『求皇上开恩，速行黄淮分流』，喊『救救淮北，救救徐州，救救凤阳』！人家可说了.咱们是水，皇上是舟，水多了，舟才能行得稳！而且，咱们这水不白当！水一天就给二文铜钱，还管两顿饱饭，馒头加稀粥！」
这话，像点着了干柴。
饿疯了的人，只要馒头稀粥管够，就能爆出惊人的力气，何况还要一天二十文铜钱！
「对！去请愿！」
「找那些老爷们要说法！」
「不能让他们断了咱的生路！」
消息像风一样，在黎明前的难民堆里传开了。不止聚宝门外，仪凤门外，江东门外的流民聚集地，都有人在暗中鼓动。
白花花的米，热腾腾的馒头，被一些「镇守太监衙门」里的人擡了出来，就地施粥。吃了饭，然后再拿五个铜板的定金，一下就有了主心骨，人心就齐了。
日头刚爬上城墙头，黑压压的人流，就开始从各个城门方向，往皇城方向涌去。
魏国公徐弘基刚起身，正由丫鬟伺候着漱口。
管家连滚带爬地冲了进来，脸白得像纸。
「国公爷！不好了！城外……城外的流民，全……全涌进来了！」
「什幺？」徐弘基一口水喷了出来，「守城的兵是干什幺吃的？怎幺会放流民进城？」
「拦……拦不住啊！」管家带着哭腔，「人太多了，成千上万！他们也不闹事，就是……就是往皇城那边走，嘴里还喊着……喊着……」
「喊什幺？」
