他顿了顿，声音嘶哑却不容置疑：「让葛布希贤超哈上去，挡一挡北面的明军。范文程！」
「奴才在！」范文程连滚带爬地过来，官袍撕破了，脸上豁开了一道血口子。
黄台吉的目光森冷，钉在他脸上：「你，带着所有的包衣营，断后。挡住卢象升。不惜代价。」
范文程的身子一颤，额头重重地磕进了土里：「嗻！奴才……领旨！」
他爬起来时，脸上那点文气荡然无存，只剩下了一股穷途末路的疯狂。他抽出了腰刀，冲向了乱哄哄的包衣队伍，嘶声咆哮：「结阵！用车！用尸体！给老子垒起来！弓箭手上前！敢退一步的，立斩！」
他带来的那些家生包衣，立刻化身为督战队，挥舞着顺刀，逼着其他面如土色的汉人、朝鲜包衣转身，用一切能找到的东西——破损的盾车、倒毙的战马、甚至同伴的尸首——堆起了一道矮墙，向着逼近的明军射出了稀稀拉拉的箭矢，投出了最后的标枪。
这些被抛弃的人，在绝境中居然爆发出了最后的凶性。给追击的明军造成了不小的麻烦。战斗陡然变得异常残酷，双方围绕着这道仓促堆起的尸墙反复地争夺，尸堆越垒越高，血水浸透了脚下的每一寸土。
北面，葛布希贤超哈的白摆牙喇兵，沉默地列队，向着孙祖寿的先锋发起了反冲锋。这些精锐的重甲兵悍不畏死，装备精良，硬是用血肉之躯暂时挡住了蓟镇军南下的铁流，用命换来了片刻的时间。
就靠着这点用精锐和包衣的命换来的时间，黄台吉在亲兵的护卫下，带着他的八旗败军，向北疾退。
溃退的路上，一片混乱。索尼带着一队家生包衣撤退，经过一辆倾覆的盾车时，瞥见下面压着个人，看袍服是个汉人包衣，浑身是血，不知死活。
是那个瘸腿的奴才赵四。
跟在索尼身后的金成仁认出了他，用刚学来的满洲话夹杂着汉语，连说带比划地哀求。索尼烦躁地看了一眼北面压过来的烟尘，挥了挥手。
金成仁赶紧蹲下，费力地把奄奄一息的赵四从车底下拖了出来，架在肩上，踉跄着跟上了北撤的队伍。
……
炮声和喊杀声，不知什幺时候歇了。
八里桥周边，静得瘆人。只听得见伤兵偶尔一声拉长的呻吟，还有失去主人的战马在哀鸣。通惠河的水被血染成了暗红，慢吞吞地往下游淌。河滩上、田野里，到处是倒伏的尸首，层层迭迭，望不到头。破损的旗帜、卷刃的刀枪、死透或将死的战马，铺满了眼目所及之地。
明军的士兵们，三人一伙，五人一队，默不作声地打扫着这片死地。他们用脚踢踢翻着的鞑子尸首，见还有口气的，就补上一刀。更多的是在成堆的同袍遗体里翻找，偶尔拖出一个还能喘气的，便赶紧招呼医护兵。缴获的盔甲兵器堆成了几座小山。俘获的包衣阿哈，有几千人，被圈在一处空地，个个面如死灰，瑟瑟发抖。
一个老伙夫挑着担子，深一脚浅一脚地走在尸堆中间。担子一头是浑浊的凉水，一头是热气腾腾的肉包子。他看见个还有动静的明军伤兵，就蹲下，喂口水，塞个包子。走到一个半倚在死马身上的后金少年包衣旁边，那孩子胸口有个窟窿，眼睛还睁着，嘴一张一合。老伙夫犹豫了一下，也拿了个包子，递过去。那孩子看着他，手指动了动，没接，头一歪，没气了。老伙夫默默地把包子收回来，在衣襟上擦擦手，挑起担子，继续往前晃荡。
卢象升胳膊上缠着布条，渗出的血已成了暗褐色，他在今天的战斗中被流矢所伤，没有大碍。他和孙祖寿在八里庄外碰了面。两人都是一身血污甲胄，脸上除了疲惫，看不出别的。
「孙军门。」卢象升拱拱手。
「卢抚台。」孙祖寿还了礼，目光扫过桥下赤红的河水，又望向远处狼藉的战场，花白的胡子颤了颤，最终只化成一声：「惨胜啊……」
卢象升没接话，只是点了点头。他转过身，望向北方。天色暗了下来，北边的旷野尽头，暮色四合，天边仿佛杀气升腾。打败了黄台吉这一股，还有多尔衮，还有辽阳、沈阳，还有茫茫草原。
这仗，还远远没到头.
(本章完)
