「早该砸了这吸血的关卡！」
「看他们还敢乱收钱！」
场面一片大乱。消息长了腿似的，飞一样传向北京城。
紫禁城，干清宫。崇祯正批着卢象升从顺天送来的团练和厘金奏报，徐应元快步进来，脸色难看地低声报了通州「孔府抗税」的事。
崇祯捏着朱笔的手停住了。脸上看不出的喜怒，可眼底闪过一丝寒光。
「衍圣公府……优免差徭……」他低声重复着，嘴角扯起一丝冷笑。
他放下笔，对徐应元道：「去，叫魏忠贤、田尔耕来见朕。」
没多久，三人跪在御前。崇祯把通州的事简单说了，问他们怎幺看。
田尔耕先开口，声如铁石：「皇上，孔府虽尊，也是大明臣子。抗税殴官，形同谋逆。依《大明律》，该严惩不贷。臣请旨，立刻锁拿一干人犯，以正国法！」
徐应元却面带忧色：「皇爷，田指挥使说得在理。可……那是衍圣公府。要是硬抓人，只怕朝野清流议论沸腾，对新政大局不利。是不是……先下旨申饬，看看后续？」
众人目光都看向一直不吭声的魏忠贤。老太监眉头拧着，好半天才慢慢道：「皇爷，这事儿……确实棘手。衍圣公府，树大根深，千年招牌，天下读书人都盯着。办不好，就是塌天的大祸。老奴觉得，得从长计计，想妥当了再动。」
崇祯听着三人说话，忽然笑了。笑声不大，却让底下跪着的三人心里都是一紧。
「你们哪，」崇祯站起身，走到窗前看暮色，「都把事儿想复杂了。」他转过身，目光扫过三人，「这事不难。因为……朕知道，现在这位衍圣公孔胤植，是个骨头软的。」
他踱回御案前，手指轻轻敲着桌面，思路清晰地说道：
「第一步，先抓人，但不是以抗税的罪名抓。」崇祯看向魏忠贤，「魏大伴，东厂和锦衣卫过去不是查着一批在山东、南直隶一带，打着孔府旗号，甚至冒充圣裔，实则走私违禁、祸乱地方的奸商幺？」
