崇祯脸上悲色更浓，甚至擡手用袖角擦了擦并不存在的眼泪：「朕知道……朕知道户部没银子！国库空虚，朕岂能不知？可朕……朕不能眼睁睁看着大同的这些宗亲，在南迁途中死于饥寒，到了江南又沦为饿殍啊！他们都是朕的骨肉至亲，太祖的血脉……朕于心何忍？」
他声音哽咽了一下，带着浓浓的无奈：「可是……朕的内帑里也没几个子儿了。先前借给七位郡王的三十五万两，已是勒紧裤腰带挤出来的。如今这些将军、中尉、无爵宗室，少说也有两千家。一家就算只借一二百两，又是几十万两的窟窿！朕的内帑……怕是要空了！」
底下站着的黄立极、钱谦益等人，听着皇帝这番「哭穷」，心里都在默默翻白眼。
空？万岁爷您这内承运库，怕是比太仓银库还满当几十倍吧？抄成国公府、抄代王府、抄晋商、收议罪银赎罪田……这几个月，一车车的银子金子往宫里运，谁看不见？光现银就几百万两打底！借出去百八十万，对您来说，也就是两成三成的存银吧？您和「毕哭穷」学干什幺呀？人家管的户部那是真穷！
可这话谁敢说？只能一个个低着头，做出一副「羞愧无言」、「深为陛下忧心」的模样。
崇祯看着阶下大臣们这副「无言以对」的窘态，心里冷笑，面上却依旧悲戚。他再次叹了口气，仿佛下了很大决心：「罢了罢了……朕也知道，诸卿为难。朕……朕再想想办法吧。」
他端起黄花梨保温杯，喝了一口茶，润了润嗓子，语气似乎平复了一些：「内帑……挤一挤，再借个百八十万，或许也能拿得出来。大不了，朕让宫里再节省一些.」
大臣们心里刚松一口气，暗道「果然如此」，却听崇祯话锋陡然一转，带着浓浓的疑虑：「可问题是——毕先生，王师，还有诸位爱卿——你们说，这些将军、中尉，还有那些无爵宗子，他们到了人生地不熟的江南，拿什幺来还朕的银子？朕借出去的是真金白银，总不能打了水漂吧？」
这话一出，殿内气氛瞬间微妙起来。黄立极、钱谦益等人心里雪亮：来了！万岁爷的「后手」来了！这「黑心小天子」又要故技重施，要给江南那帮富得流油的士绅上新的「强度」了！只是这次，不知道他又要玩什幺花样？
崇祯的目光，带着明显的期待，缓缓移向了站在勋贵队列里的武清侯李诚铭。
李诚铭心里叫苦不迭，知道该自己「献忠」了。他暗骂一声，硬着头皮出班，躬身奏道：「陛下容禀。南下的这些宗室，并非全无进项。依《皇明祖训》，镇国将军岁禄一千石，辅国将军八百石，奉国将军六百石，镇国中尉四百石，辅国中尉三百石，奉国中尉亦有二百石。只要……只要南迁之后，朝廷能足额发放岁禄，他们偿还陛下所借路费、安置费及利息，应……应无问题。」
李诚铭说完，自己都觉得这话虚得慌。足额发岁禄？做梦呢！
果然，崇祯立刻将目光转向毕自严：「毕先生，户部怎幺看？岁禄能足额发放吗？」
毕自严毫不犹豫，斩钉截铁：「回陛下，发不起！莫说足额，便是折色，也早已是十不足一！此乃实情，臣不敢欺君！」
崇祯闻言，非但没有发怒，反而冷笑一声，手指重重敲在御案上摊开的《皇明祖训》上：「哦？发不起？毕先生，这个时候，就不讲祖训了？」
毕自严梗着脖子，一副直言敢谏的模样：「陛下！非是臣不讲祖训，实在是……讲不起了！天下困顿至此，若再拘泥于祖制虚文，强发岁禄，则九边将士无饷，各地灾民无粮，社稷倾颓只在旦夕！臣……宁负祖训，不负社稷！」
