殿里空气霎时冻住！黄立极三个如遭雷劈，刚放下的心猛地提到嗓子眼，脸白得像纸。张惟贤霍然擡头，眼里精光迸射——这就对了，该一网打尽，统统抄家！
魏忠贤更是浑身乱颤，身子一软差点瘫地上，只觉丹墀两边黑影里随时要扑出刀斧手！
崇祯却像没瞧见众人的惊恐，自顾自说下去，平淡得像讲笑话：「说是好些两榜进士出身的文官老爷，自轻自贱，拜在某些大太监门下，认干爹、叫爷爷的……」他目光扫过抖成筛糠的三位阁老，「啧啧，读书人的脸面，都读进狗肚子了？」
「陛下！」黄立极扑通跪倒，鼻涕眼泪一齐下，「臣等……臣等惶恐！绝无这等悖逆人伦之事啊！」施鳯来、张瑞图也慌忙趴下，咚咚磕头。李国普仍垂手站着，嘴角却悄悄撇过一丝冷笑——你们要倒，首辅就是我的，真是圣主明君啊！
崇祯忽然笑了，声儿在死寂的大殿里格外清亮，带着看透一切的戏谑：「慌什幺？朕又没指名道姓。」他站起身，踱下御阶。「什幺阉党不阉党的？依朕看——」他停在魏忠贤跟前，目光刀片似的刮过那张惨白的脸，「不过是一伙人贪权、贪钱罢了！」
他猛一转身，声儿陡然拔高：「巴结司礼监秉笔，图啥？不就因为那支笔管着『批红』！奏章递上去，准还是驳，升官还是掉脑袋，全在秉笔太监朱笔一勾！巴结好了，事儿好办，官好升，银子自然滚滚来！是不是这个理？」
崇祯说的这些，当然不是正常的程序，而是天启朝，魏忠贤掌权后的情况——朝中大半是阉党，而魏忠贤则以天启的名义下中旨（也可能真是天启的意思）背黑锅......
殿内，没人敢接话。崇祯目光扫过每个人头顶，最后落在自己摊开的手掌上，像掂量着无形的权柄：「不过嘛……」他语气忽又轻快起来，「朕年轻，精神头足，往后这『批红』的活儿，朕自己来！不劳秉笔公公们费心了。」
他踱回御座，袖子一拂，重新坐下，像刚定了件微不足道的小事。「黄先生、施先生、张先生，」他点着三个面无人色的阁老，笑如春风，「你们几位，想不想入个党？」
「入……入个党？」黄立极茫然擡头，疑心自己听错了。
「对！」崇祯一拍巴掌，兴致勃勃，「入朕的『帝党』！你们都是朕的肱骨，是给大明江山扛鼎的！朕的党，就叫『帝党』！怎幺样？想不想入？」
魏忠贤组的所谓阉党，其实就是帝党！其成员就是一群有点贪，但比较听话的官员，譬如眼下的四个阁老，都是那种除了听话没什幺能耐的家伙。按照明朝士大夫的评判标准，这些人都是极其没有风骨的，现在的大明，根本就是众奸盈朝！
