赵云在另一侧看着浅笑的貂蝉，以前刚毅的眼神如今已显得温和平静，不知道在想些什么。
刘备沉默了一会，走到曹操面前：“当年我犯了罪，孟德兄在此地放了我一马，容我将功补过……”
站在曹操身后的李乾忍不住看了刘备的耳朵一眼。
刘备没理他，继续说道：“如今孟德兄犯罪……我也该让孟德兄将功补过才是，此以德报德。”
说着，刘备还看了看曹操的腰间：“孟德兄可还在用铭德之剑？”
曹操来见天子当然是没有带剑的，腰间空无一物。
但曹操明白了刘备的意思，抱拳施礼，低头回答：“在用……虽是破碎重铸之剑，但依然是君子尚德之器。”
“那便请孟德兄追讨袁绍、张邈等逆贼，以功补过……”
刘备转头朝刘协奏道：“西园军今已不在，八校尉亦当裁撤。臣刘备，表沛国曹孟德为讨逆将军，以酬其夺回陛下仪仗之功。曹孟德熟知逆贼底细，臣奏请陛下颁诏，令讨逆将军曹操征伐叛逆，诛灭袁绍、张邈等贼。”
刘协点头：“准。”
“袁绍曾私自授孟德兄为征西将军，此私授自不合律……但若孟德兄能诛灭逆贼平定天下，陛下自当拜以大汉征西将军。”
刘备转身重新看向曹操：“望孟德兄以铭德之器荡平天下贼寇。”
曹操看着刘备，对视了一瞬，随后躬身拱手：“臣曹操……领命！”
……
几天后，曹昂被带到了刘备面前。
曹昂是曹操担任雒阳北部尉的时候生的，今年十三岁（虚岁），倒是刚好适合做刘协的伴读。
李乾也‘主动’交了个人质，是他儿子李整。
随后李乾被任命为讨逆将军下属的左都尉，依然随曹操行动。
但李整是不能随侍天子的，因为岁数大了些，今年已经十九岁了。
因此李整进了牵招的部队，算是担任天子禁卫。
在重新召回随员后，刘备带着天子车队继续向东。
