觉者之乡

众生平等这一理念，并非来自慈悲，也不是宣扬平等。而是从已有佛教理论，推导出来一个事实：每个人都有佛性，都能觉醒，每个人也终将觉醒，所以大家平等。

在这种原始佛教中，佛并无至高神权，不能干预业力或救赎众生，仅提供觉醒之方法。后来大乘佛教修改了教义，才有「普度众生」之说。

佛祖是明确说了，他并不能用神通或力量救赎众生，他只是提供方法，贡献自己的智慧，启迪追随者走上他走过的道路。

而大乘佛教则是佛祖无所不能，能普度众生。

这也是西游记中，观音菩萨说小乘佛法不能普度众生，得学习大乘佛经的原因。