维多利亚回过神来，她看起来有些闷闷不乐，也有些疲倦：「我明白。这不是谁对谁错，但我今日确实有些疲倦了。」
她合上那封信，又补上一句：「您先退下吧。等到明天内阁会议结束后，我再听取你们的意见，到那时，我会给出最后的决定。」
墨尔本子爵看了她一眼，似乎还想说什幺，但最终只是微微欠身，收起桌上的文件：「如您所愿，陛下。」
书房的门缓缓合上。
墨尔本子爵离开后，室内恢复了宁静。
可这份宁静却无法抚平维多利亚心中的躁动。
她在椅子上坐了许久，眼前的纸张空白一片。
但她忧心的倒不是那句「倘若我的建议再度遭到拒绝……」，而是「胸口又疼了些」。
维多利亚陡然站起身，在房间里踱起步子来，她没头没脑地从书桌走到壁炉，又从壁炉走到窗前。
空气闷得像厚布帘子盖在脸上，哪怕窗外有风拂过草坪，她仍然觉得喘不上气来。
她不喜欢这种无所适从的感觉。
这不像她，她是女王。
可她知道，那种不适的来源，正是因为亚瑟·黑斯廷斯爵士不在。
她已经有将近一个月的时间没见到那个人了，上一次两人见面，还是在温莎的阅兵式上，双方因为肯特公爵夫人的事情不快而别。
他去哪了？
只是去了巴黎吗？
如果只是去了巴黎，那为什幺现在还不回来？
她不想亲口问亚瑟，因为那样会显得自己好像很关心他。
但是即便不问亚瑟，她也必须知道对方究竟在什幺地方。
维多利亚一把拿起书桌上的铜铃，叮叮当当的摇了几下。
几秒钟后，门外传来了脚步声，熟悉的身影出现在门口，是莱岑夫人。
「女王陛下？」莱岑满脸发懵，毕竟她很少在这时段被召唤：「您有什幺吩咐吗？」
「莱岑。」维多利亚快步迎了上去：「白金汉宫的音乐会布置的怎幺样了？」
莱岑愣了一下，旋即答道：「陛下，萨瑟兰公爵夫人昨晚已经派人送来了席次表，布置也在按计划进行，灯具、地毯和花卉都已订妥。至于宫廷乐队的排练，被安排在本周末举行，届时您要现场视察吗？」
「嗯。」维多利亚点了点头，她不紧不慢像是随口询问似的：「那亚瑟爵士呢？巴黎那边，寻觅钢琴家的事，还顺利吗？」
莱岑微微一怔，眼神闪烁了一下，随即笑着答道：「顺利的，陛下。亚瑟爵士和巴黎文化界的名流关系不错，塔尔贝格、萧邦、李斯特等等，几位钢琴家都已经答应赴伦敦参加演出了。」
