“抓奸？”迪斯雷利愣了半晌：“你是说，亨丽埃塔和麦克利斯被赛克斯爵士给……”
“没错，直接在床上抓住了。”亚瑟头一回听到这个消息的时候，也和迪斯雷利一样震惊：“我听《纪事晨报》那边的人说，弗朗西斯·赛克斯爵士在他们那里买了整整一个版面，要详细公开他的妻子出轨通奸的种种事实，并且还公开宣称他不会再替妻子偿还她欠下的任何债务，并且还打算向赛克斯夫人追讨曾经借给她的 。”
迪斯雷利脸上的笑容倏然凝固，仿佛烟雾中突然飘来了一张法院传票。
“你是说……”他的嗓子有点哑：“他们已经开始走法律程序了？公开起诉？”
亚瑟点了点头，神情不带什么夸张的成分，然而这则消息却因为他的过于平静更显得真实致命：“据说是准备提起私通罪诉讼，弗朗西斯·赛克斯爵士已经委托了律师，让《纪事晨报》和《观察家报》都保留了专栏版位。如果他们的编辑没骗我的话，那赛克斯爵士的原话应该是：本人不会再为亨丽埃塔·赛克斯女士的一张账单、一个香水瓶、甚至是一封邮差递来的旧情书邮费埋单。”
迪斯雷利下意识往后退了一步，像是在伦敦塔下中了一枪似的。
他刚才那副讥诮格莱斯顿的神气荡然无存，只剩下了一副“我要完蛋了”的表情。
“见鬼……”他低声咕哝道：“我那两千镑已经完了……”
亚瑟揣着明白装糊涂的缓缓转头道：“你刚刚说什么？”
“我说……”迪斯雷利猛地回过神，立刻换上了一个惨淡却勉强自持的笑容：“我说那个画家麦克利斯果然是个祸害，爱尔兰人都这样，就像约翰·康罗伊。”
“是吗？”亚瑟轻描淡写道：“上帝保佑，万幸赛克斯爵士想要向妻子追讨的 。”
迪斯雷利没接这句，他只是僵在原地，烟雾在他面前打着旋，仿佛上帝都在等待他下一句话是承认、否认，还是干脆撒个哨的谎。
他终于动了动嘴唇，声音轻得几乎被夜风吹散：“亚瑟……那是我人生中最缺钱的冬天。”
亚瑟轻轻嗯了一声，声音没有起伏，也没有下判断。
他只是在听，像个耐心的法官坐在漆黑的审判席上，等待被告人自己开口。
