“是的。”泰勒微微一笑：“根据赐封女傅诺森伯兰公爵夫人所言，那是亚瑟·黑斯廷斯爵士的建议。亚瑟爵士与您观点相同，他认为与其让殿下对读书产生抵触，不如让她从莎士比亚、沃尔特·司各特爵士的故事中逐步建立阅读兴趣。”
“这倒没错。”威廉拿起侍从刚刚斟满的酒杯：“以德丽娜的年纪，也到了读莎士比亚的时候了。当然，记得别给她看《罗密欧与朱丽叶》。”
“这一点，您自然可以放心，我相信肯辛顿那边多半也不会给她看的。”泰勒接着说道：“昨天我按照您的要求，列席旁听为公主殿下举行的测验时，发现在古典文学考试中也考察了莎士比亚戏剧的若干片段，殿下答得很不错。尤其是《亨利五世》中关于圣克里斯平节那段独白。”
威廉的眉毛抬了一下，似笑非笑地看着泰勒：“喔？她能背那段？”
“虽然略有磕绊，但精神很足。”泰勒补了一句：“亚瑟·黑斯廷斯爵士在教学上颇有一套。而且不仅仅是古典文学，在自然哲学方面，殿下的学习情况也超过了同龄贵族青年的平均水准。尤其是电磁学方面的问题，实话实说，我甚至认为公主殿下对电磁学的认知已经具备初步的专业水准了。”
“电磁学？”威廉四世低声念了一遍，旋即又以他一贯的爽朗哈哈大笑道：“亚瑟爵士是想教我的小侄女如何打雷劈人，还是想让她自己变成一个避雷针？”
泰勒嘴角动了动，没有接这个玩笑。
但威廉四世却放下了杯子，站起身来，手掌稳稳的杵在地面上，他踱至壁炉前，望着那跳跃的火光沉默了一会儿。
“我倒是真想亲眼看看，这位小电磁学博士、圣马丁教堂的演说家，能不能在我面前把英国地图给画好。”他嘴里嘟囔着，然后缓缓转身招呼着侍从：“替我传话去肯辛顿。就说，我打算亲自考察一下我的继承人最近的进步，也想见见那位被布鲁厄姆与达拉莫交口称赞的新派讲师。”
“是否要定个日子？”
“不必。”威廉四世摆摆手，“就今天下午四点。告诉那德意志女人，朕希望德丽娜要穿得像个王储，说话像个英国人，背书像个虔诚的圣公会信徒。如果她做不到这些，那至少让我看看亚瑟·黑斯廷斯爵士的才学究竟值不值得从朕的王室府库掏钱。”
……
伦敦，肯辛顿宫，玫瑰厅。
教室内壁炉安静燃烧，微光映照着天鹅绒帘下的书桌。
维多利亚公主坐在正中的小书桌后，正紧皱眉头，用鹅毛笔在试卷上誊写莎士比亚的段落注解，亚瑟就站在她背后的高书桌旁，手中拿着教案讲义，目光时不时扫向维多利亚的试卷，又时不时看一眼前方的摆钟，计算着距离随堂测验结束还有多长时间。
肯特公爵夫人身着灰蓝色丝绸礼服，端坐在靠窗的藤椅上，手中持扇未动，眼睛则时刻锁定着女儿的方向，一点儿开小差的空档都不打算留给她。
莱岑夫人则坐在她旁边的矮凳上，眉头微蹙的整理着今天记下的厚厚一迭课堂笔记，以防公主晚上临时起意，找她复习今天的课程。
其实在亚瑟进入肯辛顿宫以前，维多利亚很少会提出这种要求，毕竟不论是数学、地理还是神学课程，听起来都索然无味。
但是亚瑟的文法修辞课，却很受维多利亚的欢迎。
天知道这位伦敦大学的教授为什么能把这门课讲的那么精彩，各种戏剧、小说的经典章节信手拈来，其中再穿插上几则文人墨客的趣闻轶事，这样生动的课程别说是维多利亚这样的小姑娘了，就算是肯特公爵夫人和莱岑夫人这样的成年人同样听得津津有味。
