第 官大一级压死人？官大一级恶心人！
众所周知，英国是一个充斥着各种自相矛盾现象的国家， 。
正如狄更斯所言：这是最好的时代，这是最坏的时代。这是智慧的年代，这是愚昧的年代。这是信仰的时期，这是怀疑的时期。这是光明的季节，这是黑暗的季节……
狄更斯能够写下这样的传世名句，一方面要归结于他自身的文学才华，另一方面则要归功于他出生的这座大不列颠岛。
，但与此同时，它也是保留了最多中世纪传统的国家。
而在中世纪传统的精华，则全部集中于那套讲究长幼尊卑的封建等级制度。
虽然这早就不是那个只看血统的年代了，但是这并不妨碍人们下意识的遵循祖制办事。
或许在经过 。
但是在白厅，在各个政府部门和公共机构，这些组织运作的机制依然建立在牢固的等级制度之上。
就拿目前不列颠最年轻的政府机构，成立于 。
警员、警长、警督、警司、助理警监、警察总监，这一长串的警衔很好的说明了苏格兰场的权利架构。
至于白厅的政府部门呢？
情况显然更糟。
首先是属于劳务派遣范畴的各类员工，譬如年薪 ，这些人构成了白厅各部门的基础。
然后是属于编制范畴内的实习抄写员和一二三等抄写员，由于年资、级别和部门的差别，他们的薪酬通常在 。
再然后，便是尊贵的高级文官们了，那些三等书记（副处长）、二等书记（处长）、一等书记（副司长）以及首席书记官（司长）了。
其实按照级别来说，亚瑟的好友奥古斯特·施耐德先生，便属于一等书记官，以外交部机密文件处处长的身份专门负责对外情报工作。
只不过由于机密文件处的工作性质极为特殊，所以该处并不隶属于外交部的任何一个司，你甚至没办法在外交部的组织架构里找到这个处。
而按照外交部的惯例，机密文件处的处长通常还会挂上助理次官的非正式头衔，以助手身份直接向尊敬的外交部常务次官“沉默的外交中枢”约翰·白克豪斯汇报工作。
说到这里，就该谈一谈各部门当中一人之下万人之上的那些家伙了。
大臣们的左膀右臂，享有副国务大臣称号的高贵之人。
或者，我们也可以用政府公文中出现的正式职衔称呼他们为议会秘书（即政务次官，负责代表大臣出席下院辩论，协助处理议会程序，在部门内充当大臣眼线）和常务秘书（即常务次官，负责部门行政事务，控制部门内部议程，协助大臣施政）。
在白厅各部当中，通常只会有议会秘书和常务秘书两位副国务大臣。
但是由于部门性质和重要性不同，有的部门还会额外设置一些与副国务大臣平级，甚至地位高于副国务大臣的职务。
譬如：协助海军大臣监督海军预算、行政与文职事务的海军部民政卿，皇家海军现实意义上的最高指挥官和海军参谋总长：第一海务大臣，协助财政大臣处理预算、税收和议会答辩的财政部财务秘书，负责签署、记录国王颁布的正式政令的大法官厅王室书记官等等。
不过好在今天白厅派来监视路易的并非外交部的常务次官约翰·白克豪斯，而外交部的新任政务次官本杰明·迪斯雷利又在亚瑟的身边坐着呢。
