舰队街弄不好明天就会给他来上几份，诸如《黑斯廷斯先生的勇气只持续了二十四个钟头》的大字报。
因此，亚瑟绝对不能牺牲七位教授来换一份他都不认为能过的法案。
因为这压根不是政治交易，而是自戕。
亚瑟开口道：「阁下，尽管有许多人不理解新《警察法案》的内容，但这份法案的初衷，是为了让英国距离真正的文明社会更进一步。而哥廷根七君子的存在，则让伦敦彻底相信，我们距离文明社会的目标更近了。因此，我不明白您为什幺要把《警察法案》和驱逐七位教授摆在对立面。明明庇护七位教授可以让有机会把自己的声誉从深井里拉出来，也让英国得以在欧洲自由派当中重新露个面。您要我牺牲他们——————那我反倒不知道您想救谁了。」
「我想救谁？」墨尔本擡起眼：「我想救的只有政府。」
亚瑟笑道：「那就更不能这幺做了。一个自由主义的政府，却要在乎专制主义国家的看法，这不是很奇怪吗？毁掉七位教授的方法多的是，但没有什幺能比庇护他们，更能把政府从反对的声浪里解救出来。」
他说到这里，语调终于放缓：「我承诺，我会尽可能替您缓和汉诺瓦的怒气，也会替您稳住伦敦的激情。我的言论不代表内阁，这一点我会亲自向媒体澄清。但教授们必须留下，至少现在必须。」
墨尔本子爵维持着原本的姿势，没有立刻回答。
他那双总是含着疲倦的眼睛盯着亚瑟看了几秒，像是想从对方脸上找出一丝犹疑，或者哪怕半分退让。
但遗憾的是，在有着女王撑腰、舆论支持以及激进自由派随时可能发起的不信任动议的威胁下，墨尔本子爵确实很难在每个方面都压倒他。
墨尔本终于慢慢扶住椅子的扶手，坐了起来。
「好吧。」他低声说道。
不是恼怒，不是挫败，而是一种无可奈何的态度。
他把汉诺瓦王国的抗议书揉成一团，随手扔进了废纸篓当中。
亚瑟见状，趁势问道：「阁下还有其他吩咐吗？」
墨尔本静了片刻，似乎在犹豫现在这个时机合适吗？
但最终，他还是伸手拉开了抽屉，里面一片整齐，只有最底层压着一份深绿色封皮的文件。
墨尔本抽出那份文件，拿起羽毛笔，在最后一页签下自己的名字。
签完之后，他没有把签字笔插回墨水瓶，也没有按惯例盖上首相府的封蜡。
他只是把那份文件随意地一折，擡手往亚瑟的方向一抛：「这是达拉莫伯爵的任命书，英属北美总督兼北美高级专员，拿去给他吧。」
亚瑟捧着那份任命书，微微俯首询问道：「您还有什幺要交代的吗？」
墨尔本倚在椅背上，眯眼享受着所剩不多的闲暇时刻，就像是把自己交给了一阵无形的风：「亲手拿去给他。让他知道，这是你替英国争取来的，而不是我强行塞给他的就行了。」
亚瑟轻轻合上那份深绿封皮的任命书，起身行礼离开。
然而，还不等他走出房间，身后忽然又传来墨尔本有气无力、带点敷衍的嗓音：「最后一个要求。」
「阁下？」亚瑟回头。
墨尔本窝在躺椅里，把毯子往上拉了拉，他像是连视线都懒得完全擡起似的，只动了嘴角。
「替我把门关上，我要小睡一会儿。」
亚瑟愣了一下，旋即微笑着关上了门：「如您所愿，阁下。」
