第131章 卡娜公主
曾经经历过战火的高岩堡，如今已经焕然一新了。
大量的高岩骑士在中毒之后遭到杀害，仆从和女仆们也出于保密考虑进行了全部置换。此时哪怕马洛恩大公爵死而复生，雷恩也可以站在他的面前笑着说「哈哈公爵阁下，你看这偌大的高岩城里，还有任何一个是你的人吗？」
跟随托尔塔克的马洛恩族人，基本都被投靠雷恩的丰饶地北部贵族，带兵给完全清理干净了。考虑到这些人原本都在家族之中掌握实权，也就是说随着他们的死，马洛恩家族对高岩城的控制已经趋近于0，空余出来的权力被雷恩、老坦佛尔伯爵，以及其他的贵族们瓜分干净。
当然，玛珊对此毫无察觉。
大多数贵族们的习惯是，培养继承人的权谋和决断能力，培养他兄弟姐妹的忠诚和辅佐能力，比如前任马洛恩大公爵和其弟托尔塔克便是这样的组合。但反过来说，一旦非继承人意外上位，就会出现「贵族怎么当啊？我啥也不懂」的情况。
玛珊的情况更加特殊。她原本在族里的地位甚至都并非「辅佐哥哥」的谋臣，而是「联姻工具」。她本人对此其实也早有察觉，苦闷之下才会加入「反抗帝国压迫」的亚马逊协会。
此时虽然因为一系列的机缘巧合，翻身成了河湾省掌握最高权力的女人，但过去缺失的精英教育并不会得到弥补，因此她对于雷恩等人的揽权行为并无多少警惕，反而觉得是在为自己解难分忧。
东河间地。
凯尔·马洛恩，是一位三十岁出头的贵族男性。常年在东境给大贵族当侍从的经历，为他锻炼出了极好的口才、酒量和社交手腕。
在东河间地募集军队期间，凯尔收到了叔叔托尔塔克的传讯。得知父亲不幸罹难，他立刻做出决断，要尽快带兵返回高岩城，抢在玛珊抵达之前获取马洛恩家族的支持，并以此来逼迫帝都宫廷收回成命。
然而，东河间地贵族们有不同意见。
他们认为，单纯依靠东河间地的军队，在实力对比上明显逊于丰饶地的联军。贵族们认为保险起见，还是去西河间地继续招募大军，最终再去高岩城跟丰饶地人决一死战比较合适。
似曾相识的局面，当初也发生在野人战争期间的鹰堡。原因是不言而喻的：
除非切实影响到自身利益，否则大部分贵族都会本能排斥冒险冲动的选项，而更倾向于老成持重的求稳路线。
凯尔倒是认为时间不宜拖得太久，但他的缺点在于缺少嫡系部队作为中坚力量，没法无视这些东河间地贵族的意见而独断专行，因此只能退让妥协，同意绕道去西河间地进行补充征兵。
无穷无尽的谈判和沟通，空头支票不要钱地允诺出去。随着西河间地的贵族陆续加入进来，凯尔摩下能动用的兵力规模直接扩大了一倍，军中各路贵族的纹章旗帜五花八门、迎风招展，看着倒是威风凛凛，颇有种战无不胜的强军气势。
是时候越过长水，将命运的骰子掷下了！
河间地军队准备启程南下。指挥帐篷之中，贵族们围着地图桌，开始了激烈的讨论。
「大军从河间地方向要渡过长水，共有三处适宜的渡口。」东河间地的诺斯曼侯爵，以匕首在地图上虚指说道，「从上游往下游过去，分别是乱石滩、巨人之喉，以及鱼壶之口。」
「鱼壶之口的江流最为平稳，两地商队多从此处渡河，但南岸码头由鱼鳞城负责扼守，派克家族的态度最为关键。」
「派克伯爵之前还与我有书信往来，但近日却突然不再来信，很可能是已经投靠了我的妹妹。」凯尔神情严肃地说道，「若是派克家族反叛，那么走鱼壶之口就会被拖住，战争节奏不受我们控制。」
「巨人之喉，江对岸就是高岩城。」诺斯曼侯爵继续说道，「当年帝国征服河湾地，第八夜魔军团便是从巨人之喉渡河，歼灭马洛恩家族的船队之后，从高岩城的东部登岸。」
「后来马洛恩家族投降，得到了皇帝的宽容和赦免，代价是让夜魔军团来控制巨人之喉这段水路。从地图上看，夜魔军团的驻地就位于巨人之喉的东部，也就是当初他们穿过长水的登陆点。我们从这里渡河，就免不了会和夜魔军团发生冲突。」
「至于最上游的乱石滩，周围倒是没有任何城堡驻守，只是河道环境复杂，礁石与滩涂众多，船只容易触礁或者搁浅。往年若要从乱石滩渡河，最好是选在6
月到9月的丰水期。如今是枯水期的尾声，水位最低，看似没有敌军阻拦，但其实也隐患重重。」
凯尔凝重地盯着地图，忽然听见有贵族说道：「从巨人之喉渡河吧，公爵大人！昔日夜魔军团能做到的事情，我们河间地人也未尝不能做到！」
「就是！我宁愿跟丰饶地人力战而亡，也不愿在乱石滩上触礁而被俘虏！」
