毒素彻底麻痹了他的呼吸肌，虎人巫师在绝望之中窒息而死。背上的一块毛皮突然脱落下来，变为了一副空白的画框，静静地躺在草地之中。
数小时后，一只手将画框捡了起来。
「找到了。」法汀端详着手里的空白油画，在心中跟雷恩说道，「这家伙是真的能跑。如果贝莎莉娅的毒素发作再晚一点，说不定就真给他跑到长水省去了。」
「我说过了吧？我的时间把握能力是一流的。」贝莎莉娅得意洋洋说道，就说上次围攻高岩堡的时候————」
「不要将我的笼中鸟法术当做聊天工具。」雷恩打断了两人的交谈，「法汀，汇报你的位置。」
又过了许久，一支骑士小队终于抵达这里，将虎人巫师的尸体擡了回去。
小鹰堡的庭院之中，看着虎人的尸体和空白的油画，丰饶地贵族们总算是松了口气。
接下来，只要想办法将公爵大人弄出来就行了————问题是要怎么弄出来呢？
如果大家知道如何解救公爵，当初直接把虎人巫师乱刀砍死、抢走油画就完事了，根本无需如此大费周章。
「我会找人来处理的。」雷恩终于出声说道，「请各位无需太过担忧，请先行回鹰堡等候吧。」
「那就麻烦侯爵阁下了。」贵族们闻言纷纷安心下来，连声说道。
众人浩浩荡荡地返回鹰堡。路上，老坦佛尔伯爵看着雷恩的背影，嘴里不停地啧啧，让儿子盖列安颇为不解。
「父亲。」他疑惑问道，「你怎么了？」
「我只是感慨罢了。」老坦佛尔伯爵停顿片刻，说道，「儿子，这世界上有两种贵族，你知道吗？」
「一种是从父亲那里继承了对应的爵位，仅仅因自身的血脉而荣耀，却没有足够的能力来胜任爵位，因此大家只会恭维他、观察他、试探他，为了他手里拥有的资源而与他结交，将他接纳进贵族的圈子里。」
「还有一种贵族，能力出众，手腕强悍，面对危机能挺身而出，做到常人所做不到的事情，每一次胜利都能加深他的威望。久而久之，所有人都坚信跟随他能抵达荣耀，以至于自发簇拥在他的身边，为他开路，供他驱策。」
盖列安听懂了父亲的意思，再次看向周围的贵族们，顿时恍然大悟。
确实————法赫尔侯爵并未告知大家要如何解救公爵大人，只是一句「我会找人来处理的」，所有贵族立刻对此深信不疑—一这就是所谓的威望吗？
「但是，这种贵族的存在，会对我和玛珊构成威胁吧？」盖列安担忧问道。
「威胁？」老坦佛尔伯爵斜眼看他，「你和玛珊还不配让他构成威胁。」
盖列安愕然无语。
「我上次让你阅读的《河湾地编年史》，你没有仔细阅读吗？」老坦佛尔伯爵恨铁不成钢地说道，「从古至今，河湾地也出过不少传奇英雄，没有任何一个始终留在这里的。说白了，河湾地只是大陆的东南一隅，还不配成为英雄们角力的竞技场。」
盖列安沉默片刻，说道：「所以，法赫尔侯爵应该会去————」
「帝都。」老坦佛尔伯爵淡淡说道，「只有人类帝国的心脏，才是这些英雄们能够大展身手的地方。」
「盖列安，你是一个没有能力的庸才，全身上下最有价值的地方，就是你这具拥有坦佛尔血脉的身体。扮演好公爵丈夫的角色，不要去妄想那些不该你想的事情，这一辈子就多半不会遇到什么挫折和痛苦了。」
众人回到鹰堡之中。雷恩没有过多耽搁，只是带着那副空白的油画，找到了灵魂状态的夏洛蒂。
「啊，这种事情就应该来找我嘛。」夏洛蒂对这副油画大感兴趣，「维娜的油画————有意思。你知道「创世纪」的传说故事吗？」
「众神按照他们各自的想法，从无到有创造了这个世界。」雷恩沉吟说道，「而后却因为谁的设计更完美而争执起来，最终共同抛弃了这个世界。」
「维娜，是艺术与美的圣灵。」夏洛蒂笑着说道，「据说是祂设计了世间万物的轮廓和色彩，所以你在这副油画之中画出的任何东西，都会被魔力转化为实物—一因为人不能创造出自己认知之外的东西，而你所能想像到的一切事物，本质上都是维娜造物的变体。」
「当然了，维娜在传说记载之中也以高傲著称。祂欣赏那些天赋异禀的艺术家，对才华平庸的凡人则完全不予理会。要使用维娜的油画，你首先必须有足够的艺术细胞才行。」
雷恩无言地沉默了。艺术细胞？那是什么东西，是要我去找美术学院的毕业生吗？
