玛珊还没有成为高岩城之主，你已经开始考虑给我挖坑了是吧？
「伯爵阁下。」雷恩语气悠悠地说道，「如果一个贵族不具备足够的威信，就不得不设法说服家族、封臣和帝国来支持他。但如果他有能拿得出手的卓越功绩，那么人们就会自发团结在他的身边，无需去费心说服任何人。」
「您是说————」老坦佛尔伯爵飞快转动脑子，「侯爵阁下，我并非不相信我们的女公爵大人，能够在跟野人大军的战争之中取得胜利，但那必然需要足够长的时间，而时间对我们却是很宝贵的。」
老伯爵的意思很明确，就差直说「你赶快把托尔塔克干掉，我们赶紧护送玛珊回高岩城正式即位，再回过头来打野人吧」。
雷恩装作听不懂的样子，因为大公爵真的是被怨灵刺客干掉的，当时在场的所有贵族都能作证。反而是托尔塔克，如果死得不明不白，哪怕事后没有任何证据，多半也会有人往自己身上掰扯。
「确实，时间极其宝贵，不能浪费。」雷恩立刻正色说道，「我马上就跟公爵大人汇报，需要尽快出兵进攻蛇虫山脉！」
老伯爵张了张嘴，还想解释自己不是那个意思，雷恩已经大步上楼去了。
得知自己被皇帝册封为女公爵，玛珊并没有什么表示，但听雷恩说要尽快开战，她倒是立刻发起飙来：「早就该开战了，为什么非得等到皇帝册封？现在我已经是大公爵了，传我的命令，所有封臣全部集结军队，准备攻打蛇虫山脉，替我的父亲报仇！」
「稍等，您不能这样直接宣布开战。」雷恩连忙阻止她道，「否则一旦战事不利，所有暗地里反对你的人，都会藉机煽动贵族们反抗你的命令。」
「身为一个合格的封君，您应该先将那几个有地位有威信的贵族领主们叫过来，试探、暗示并说服他们支持启动战争，然后再将剩余的所有贵族们集合起来，由那几位贵族来提议正式发起战争，并且经由全体贵族们表决并集体同意，最后您再进行拍板。如此一来，失败的责任便由大家共同承担，胜利了您也可以独占最大的功劳。」
「怎么会这么麻烦？」玛珊皱眉抱怨说道，「我不是大公爵吗？」
「只有被贵族们拥护的才是大公爵。」雷恩微笑说道。
玛珊一时没有理解这句话的含义，但她本能地信任雷恩的建议，因此便催促说道：「那你去叫他们来吧，我实在不想再等待下去了。」
所谓有地位有威信的贵族领主，其实并不难以甄选。丰饶地就那么几个贵族圈子，看哪几家互相之间离得很近又频繁联姻的，从里面选实力最强或者爵位最高的那个过来就可以了。
众人抵达领主书房，纷纷对玛珊这位女公爵表示恭贺与效忠。虽然她如今只是得到了帝国的承认，还没有回高岩城正式加冕，但大部分贵族都一致认定马洛恩家族只能承认这位女公爵的身份，托尔塔克已经别无选择。
这些贵族们同样也很清楚，女公爵和男公爵在思维习惯上有诸多不同。首先是更加重情重义，所以跟她们打交道的时候要少讲道理，多讲感情；其次她们往往记忆力非常出色，稍有冒犯便会被记很久，所以千万不能贸然得罪；最后是普遍注重荣誉感和自我尊严，所以要多说好听的话，顺着她们的想法来。
「必须出战！」
「我早就想为大公爵复仇了！」
「我的长剑渴望痛饮凶手的血！」
见贵族们都主动邀战，玛珊顿时大为满意，转头跟雷恩说道：「既然如此，战事便由你来负责，法赫尔侯爵。我等着你把凶手的头颅献到我的面前。」
说完，玛珊就心满意足地离去了。
贵族们呆滞地看着这位女公爵的背影。不是，这就走了？
其实玛珊的想法也很简单。我懂打仗吗？知道怎么调拨兵力吗？晓得如何分配战利品吗？我什么都不懂，哪怕留在这里也只是当个听众，浪费我的时间，还不如去做自己的事情呢。
但她并不知道的是，哪怕留到会议的最后环节拍个板，也能在贵族们的心中加深自己的权威。可贸然当甩手掌柜，将所有的「累活」都抛给雷恩，实际上却是将公爵的权威也分给了他。
在场的贵族们默默看向雷恩，心知这位法赫尔侯爵以后多半就将取代托尔塔克，成为新任的公爵之手了————不对，考虑到玛珊大概率没有办法对任何事情做出独立决策，到最后说不定会变成「河湾地是法赫尔说了算」呢！
「各位。」雷恩笑容满面地说道，「既然公爵大人将战事托付给我，那我也必须得对得起这份赏识才行。
「接下来，我们来讨论具体的战术安排。」
