「但如果后续支援没有及时抵达，鸦堡迟早会彻底陷落。后方被牵制住的野人军队，和已经腾出手来可以全力进攻的野人军队，二者对我们的威胁程度有什么差异，我就不多加赘述了。」
「所以。」雷恩的手指在地图上重重划过，指向了蛇虫山脉的深处，「我们必须救援鸦堡！」
「法赫尔阁下。」有贵族提出质疑，「鸦堡的位置确实至关重要，但终归位于蛇虫山脉之中，我们肯定不如野人更加擅长山地作战，骑士只有在平原上才能发挥最大威力。「
「贸然深入山脉之中，就等于是放弃了自己的优势，去用缺陷和对面进行战斗，这样做真的是明智之举吗？」
其余贵族们也纷纷附和起来。成为联军司令官的雷恩，第一个命令就遭到了所有人的质疑。
雷恩淡然看向众人，对这个结果并不意外。虽然大家口口声声，说要「奉他为盟主」，实际上所有贵族都希望让别人去前线打生打死，自己龟缩在后方保存实力，只混个「已经参战」的名头。
如果要深入蛇虫山脉，意味着大家都有遭遇重大伤亡的风险，而好处却是半点看不见的—会被众人齐声反对也很正常。
「各位，我当然知道进入蛇虫山脉，就要承受被野人袭击的风险。」雷恩沉声说道，「但如果被动固守在鹰堡这里，要守到什么时候呢？如果野人大军在山中潜伏一年，难道我们就要在这里被牵制一年吗？」
这话说得也没啥问题。就算补给由法赫尔人提供，这么多的贵族骑士守在这里，什么也干不了，当然也是对人力的极大浪费。
于是很快就有几个性子比较急的贵族，大声叫道：
「要是野人十年不出蛇虫山脉，难道我们要在这里守上十年吗？你们要是害怕野人不敢出战，就乖乖滚回家去喝母乳吧！」
众人又是一顿吵吵嚷嚷，从上午吵到下午，从傍晚吵到半夜，最后总算勉强达成共识，各家都出一定的兵力，交给雷恩去先行救援鸦堡。
性格相对比较正直的，派出了手底下的骑士为雷恩效力；而那些更加吝啬或滑头的贵族，则是仅仅派遣大量民兵加入进来一反正都是领地上的农民，真的全死光了也不至于心疼。
很快，雷恩便拉起一只数量庞大的队伍，启程向着蛇虫山脉开拔而去。
他带上了黛雅和众英雄们，以及绝大多数的家族骑士，只留下戴瑞安和少部分人留守鹰堡，摆出了「此行不成功便成仁」的架势。
「雷恩。」临行之前，戴瑞安欲言又止，半晌还是下定决，低声说道，「如果野人大军实在难敌，不如就——」
他做了个交易的手势。雷恩当然能听懂叔叔的意思，无非就是把这些盟友给卖了，优先保住自己和手下的性命。
盟友嘛！就是拿来出卖的，在贵族之中是很正常的事情。
「放心，我心里有数。「雷恩微笑说道。
蛇虫山脉，山势由北向南，连绵起伏。蛇虫众多，车马难行。
更加危险的是野人部落，他们擅长隐藏在山林之中，向穿过山路的旅人和商队发动偷袭。胜则赶尽杀绝，败则四散奔逃，凭藉对周围环境的熟悉，以及在自小在山地之间奔波练出来的脚力，足以让任何人都追之不及。
如果将蛇虫山脉比作荒野省的广袤草原，那么这些野人就是驰骋在草原上的马人。历史上的第一人类帝国，曾经连续三次组织帝国军团去清剿蛇虫山脉，想要将这些精灵余孽一网打尽，最终都是无功而返。
严格意义上说，野人部落之中包含了野精灵（先祖精灵帝国大撤离期间没能离开大陆的精灵后裔），野人（原本就生活在山脉之中的土着），自由民（为了逃避贵族的压榨盘剥而躲入山中），以及为帝国所不容的土匪、强盗、通缉犯、邪教徒、亡灵巫师等等。
经历了漫长的内部养蛊式厮杀之后，能在这里活下来的基本没有什么善茬，都是可以面不改色地杀死老弱妇孺的狠人。
丰饶地的贵族联军沿着山路前进。许多骑士们几乎是草木皆兵，连风吹过树林的声音都要疑神疑鬼。
「侯爵大人，这里的地形对我们太不利了。」有贵族直接找到雷恩，进谏说道，「山路太窄，我们必须排成一列才能通过，但这样一来首尾就不能兼顾。如果敌人直接突袭我们的队伍中段，就能轻松将前方和后面的人完全隔开，民兵们的士气会瞬间崩溃的。「
雷恩打量着他的相貌，问道：
「你是坦佛尔家族的？」
「加文·坦佛尔。」对方自我介绍说道，「我的哥哥是多雷特·坦佛尔，马洛恩大公爵的女婿，他时常在家信之中提起您的大名。」
