非常不幸的是尼古拉一世及其家人因为在剧院看《闺房诱拐记》而不在冬宫，让这个毒菜者一家子逃过一劫。
熊熊大火覆盖了整个冬宫，大风推动火势不断蔓延，用亚历山大皇储老师茹科夫斯基的话说：「好像火山在圣彼得堡市中心爆发了。」
这场可怕的大火将冬宫付之一炬，代价不可谓不惨重。但是尼古拉一世吸取教训没有？
什么都没有！
这个可怕的毒菜者根本就不认为是他的胡搞瞎搞导致了火灾，没有丝毫反思更没有忏悔。在那个零下35度的冬天，他唯一关心的事情是怎么尽快重建他的宫殿。
按照尼古拉一世的命令，冬宫的重建工作必须立刻启动，并且必须在一年之内完工。于是成百上千的农奴在滴水成冰的季节被征召，然后穿着单薄的衣裳在天寒地冻之中为沙皇一家子卖命，付出了冻死上百人的代价之后，冬宫如期完工。
那一天尼古拉一世很是得意自满的又回到了他巢穴，对他来说只要能让自己高兴和满意，其他的一切都不重要。
罗斯托夫采夫伯爵也是那场大火的亲历者，起火的时候他正陪伴沙皇看戏，然后一同乘马车赶回冬宫。目睹了乱糟糟毫无秩序的救火行动，目睹了沙皇一家子仓皇地从宫室中抢救财物，目睹了沙皇一家子在卫兵的护送下狼狈逃命，还目睹了这座华丽的宫殿轰然倒掉。
