宫胁樱快步走着，高跟鞋敲击地面的声音在寂静中显得格外刺耳，每一声都像敲在她的心上，她裹着一件宽大的风衣，领子立起，几乎遮住了半张脸，一顶鸭舌帽压得很低，但帽檐下露出的脸色苍白得吓人。她手里紧紧攥着一个牛皮纸文件袋，指节因为用力而发白。
她迅速扫视四周，确认没有其他人后，拉开普锐斯的后车门，钻了进去。
车内很暖和，但与外界隔绝的静谧感更让人窒息。驾驶座上坐着一位身穿合体西装、气质冷峻的男人——警察厅警备局企划课的木之下透也警部，他没有回头，只是通过后视镜看着宫胁樱，眼神锐利得像鹰。
「东西呢？」他的声音平稳，没有一丝多余的情感，像是在进行一项日常交接。
宫胁樱没有说话，只是默默地将那份沉重的文件袋从座椅缝隙间递了过去，她的手指微微颤抖，在与木之下接过文件的手指触碰的瞬间，像被电到一样迅速缩了回来。
木之下打开车内灯，抽出文件快速翻阅着。他的目光扫过那些「临时人件费」、「接待交际费」「赠答费」和「出席者名单」，脸上没有任何表情，但眼神深处闪过一丝极难察觉的满意光芒。他看得很快，显然非常清楚自己在找什么。
几分钟后，他将文件小心地放回袋中，置于副驾驶座位上。
「很好。」他终于再次开口，声音里依旧没有温度，但这两个字本身已经是一种极高的评价。「这份『非公开活动经费报告』，比我们预想的要有价值。辛苦了，樱花酱。」
听到「辛苦」二字，宫胁樱的嘴唇抿得更紧了。
这并非她所愿，何来辛苦可言？
这群人，真的是苦苦相逼……但如果不是自己当初刚刚上京时年轻不懂事，何至于变成这样？
自己好不容易拥有美好的未来，偶像活动也有了重大的起色，眼见着一切都在变好，但是……这群人，简直阴魂不散。
「你似乎，不太情愿？」黄发黑肤、身材瘦削却一身流线型肌肉的木之下透也警部冷冷地说道，通过后视镜，他精准地捕捉到了她脸上那一闪而逝的抗拒和恐惧，他的语气陡然转冷，带着不容置疑的警告意味。
