这到了最后估计虎贲军多说也就能剩七八万。
虽说这是应有之举，大家全都心知肚明，朝廷就是再有钱，也不可能养那么多义军出身、战斗力又并不强的军队，但作为虎贲军的最高统帅，宋江肯定希望自己手上的军队能更多一些。
这是人之常情。
这里顺便说一句，被淘汰的宋江义军，赵俣一点都没有亏待他们。如今朝廷手上有那么多从士绅地主手上缴获来的土地可供分配，因此，不论是战死，还是受伤，都会得到朝廷绝对可观的抚恤，不死就更不用说了，升官发财，光宗耀祖，封妻荫子，改变命运。
这也就使得，尽管所有人都知道，朝廷在使用驱虎吞狼之计，但因为朝廷在抚恤方面做得极佳，赏赐的功田都是其家乡所在的良田或者是苏州、常州等太湖地区的良田，所以，宋江义军的将士皆是心甘情愿地为朝廷卖命，即便是战死沙场，也无怨无悔。
这就是朝廷的高明之处，深知人心所向，以恩泽笼络人心，让将士甘愿为其赴汤蹈火。
再说回来。
宋江肯定愿意不战而屈敌之兵，但赵俣的圣意在这，他也没办法。
陈箍桶听了，说道：“陛下防摩尼教情有可原，摩尼教却有教人造反教义，一旦放任自流，必将荼毒天下，酿成大祸。但眼下，义军已群龙无首，方寸大乱，正是引导他们迷途知返最佳时机。至于摩尼教之害，草民有一法，或可根除。”
宋江问：“何法？”
陈箍桶说：“制摩尼教佛相，教他等轮番唾之、溺之，若从之，必不敢再信奉摩尼教，若不从，尽诛之。”
宋江听言，眼前一亮，觉得这未尝不是一个好主意。
万一赵俣不同意呢？
那时，陈箍桶都已经把方腊义军给骗下山了，他再反悔，也不过就是败坏一些人品，他再演演戏，也就过去了。
关键，宋江转念一想，赵俣虽然对摩尼教深恶痛绝，然其本质乃是为了稳固皇权，防止民心被邪教所惑，从而引发动荡。若陈箍桶之计真能令方腊义军的将士改邪归正，不再信奉此等逆天之行，赵俣也未必会执意反对。毕竟，相较于血腥镇压，和平转化民心，更显帝王仁德，亦能彰显朝廷宽宏大量，海纳百川之气度。
于是，宋江颔首：“先生但去无妨，一切后果自有宋江一力承担。”
陈箍桶领命去招降方腊部方腊义军的残部后，宋江赶紧给赵俣上奏章陈明利害，阐述陈箍桶之法若成，既能减少宋军伤亡，又能彰显赵俣及朝廷恩威并施，实乃上策，请赵俣圣裁定夺……
陈箍桶亲自上山找到包康等人。
这些人曾是方腊麾下的得力干将，如今却如同秋风中的落叶，彷徨无助。他们围坐在简陋的山洞内，火光映照出他们疲惫而迷茫的脸庞，昔日的豪情壮志已被现实的残酷击得粉碎。
陈箍桶步入洞中，与包康他们寒暄了几句，就缓缓开口：“诸位，圣公已被捉了，现今正在大张旗鼓押往京师受死。”
这事包康他们已经知道了，所以，方腊义军的人，听见陈箍桶带来的这个消息，没有惊讶，只有颓然不振。
见此，陈箍桶也没有继续这个话题，而是语气一转：“我义军大势已去，此乃天数使然，非人力所能挽回。然则，朝廷念及你等皆是逼不得已而为之，特遣我来此，欲给你等一条生路。”
