张择端的《清明上河图》便将汴梁城的繁华片段定格下来，也成了后来考据此时的重要依据。
这里有宫、里、外三道城墙，正好将此城化分为若干区域。
宫城即皇城，周长五里，南面三门，东、西、北三面各仅一门，东西门之间有一横街，街南为中央政府机构所在地，街北为皇帝居住生活区域。
不过这宫城因继承了后周旧都，故而规模较小。
建隆三年，「广皇城东北隅，命有司画洛阳宫殿，按图修之，皇居始壮丽矣」。
雍熙三年，又「欲广宫城，诏殿前指挥使刘延翰等经度之，以居民多不欲徙，遂罢」。
因而只作为皇城而论，这宫城稍显小了，及至宋徽宗时在宫城外北部营建延福新宫，以作为宫城的延伸与扩大，才在事实上再次扩建。
当然时移世易，也不可同日而语。
赵恒时不管官僚、民间如何，好歹皇帝讲究个节俭风尚，等到了赵佶时，那便是完全的享乐主义了。
其后妃、子嗣数目更是相差甚大，若皇宫不大一些，如何能够容纳？
里城，又名旧城，即唐时汴州旧城，周长二十里，除东面两门外，其余三面各三门。
而李勇他们一行到来时，首先见到的自是外城，周长约五十里，城高四丈，城楼建筑宏伟壮丽。
