谁知晴天霹雳，朝廷决定灭西夏，但并不打算动用西北军，而是从汴京直接调拨禁军兵马，并且委任的主帅也不是他，而是一个名叫种建中的家伙。
章当头被淋了一盆凉水，浑身凉透了。
作为戍边多年的老帅，章当然不服气，于是上疏抗辩，努力争取这个主帅的位置，请求为大宋社稷建功立业。
数次上疏，终究被官家驳回。
官家驳回的语气很委婉很柔和，基本都是温言安抚，西北军火器操练不足，
形不成战斗力，章帅年事已高，身体恐难支撑征战，朝廷近年着力培养年轻将师，章帅要识大体，多给年轻人一些机会云云。
章满心不服，但终究无可奈何，只好遵旨，指挥麾下西北军继续操练，顺便调兵巡弋宋辽夏三国边境，为种建中所部肃清战场外围，专心打好辅助。
今年章已经快七十岁了，确实是不折不扣的老师，年事已高，本来还不服老的他，被官家多次温言安抚后，章终于生出「英雄迟暮」的沧桑感。
这把年纪，不服老不行了，章甚至已经决定，朝廷灭了西夏后，他便向官家上疏告老致仕，卸下官爵职司，回福建老家颐养天年。
正在慨叹「自古美人如名将，不许人间见白头」之时，一骑快马冲进了西北军大营。
前线主帅种建中求援急报，请求章调动西北兵马，向西夏的西线战场进军，肃清西夏北部的所有城池和部落，并彻底掌控丝绸之路。
章闻报大喜，本来已经心灰意冷，以为这场灭国之战自己和西北军只是个看热闹的，没想到居然来了意外之喜，西北军又有出兵建功的机会了。
章当即擂鼓聚将，三通鼓后，帅帐内众将到齐，打听到端倪后，西北众将人人脸上带着喜意，个个摩拳擦掌，今日势必抢到率军出兵的机会。
章也是面带微笑，这次的机会算是从天而降，没有一丝丝防备，但它就是来了。
「西北军二十万兵马，不可能全部出动，老夫决定出兵十万，肃清西夏北部城池部落足矣，其余的兵马仍驻于西北各城池，戒备辽夏两国的突袭——」章捋须沉声道。
众将心中一冷，出兵十万，意味着自己领军的机会只有一半一半，大家都在竞争，过程必然非常激烈。
众将人群里，一名老将率先站了出来，抱拳喝道：「禀章帅，末将请战！「
众人一惊，凝目望去，顿时没了声音。
这位老将也是一位名将，此人名叫折克行。
